第 一 章 投桃報李

第 一 章 投桃報李

北劍程中和率領南北群雄掃滅「七煞神君」后,實至名歸,成了江湖上首屈一指頭號人物。

他自遷居梵凈山以來,風移水轉,這偏僻的梵凈山——梵凈山莊——嚴然成了天下武林重心。

平日排難解紛,一言九鼎,無論黑白兩道,各大門派,對他莫不尊崇倍至,禮敬有加。

於是,請他幫忙的人更多了,他本人樂於出頭理事,在各方請命之下,使他馬不停蹄,東奔西走,一年之小,真難有幾天消閑地留在家。

他在家日子雖然不多,但梵凈山莊總是熱熱鬧鬧的。

因為他人緣極好,朋友太多,人來人往,長年穿流不息,同時又有些知交朋友,簡直就

以他的家當成了自己的家,住在梵凈山莊了。

這些朋友,也替他處理著梵凈山莊對外的大小事務,而其中又由九頭太歲鍾競年總攬全

責。

九頭太歲鍾競年確也忠心耿耿,不負所托,替他分勞不少。

家務則由二夫人閃電娘娘藍紉秋主理,因為大娘子玉美人白倩如生性柔和,不善理家,

樂得清閑自在,一心禮神拜佛。

大娘子玉美人白倩如生了三男一女:老大程管、老三程雅慧、老五程明、老七程叔。

二夫人閃電娘娘藍紉秋生了一女二男:老二程寧、老四程雅珍、老六程胥。

五男二女之中,最大的程管也只不過二十左右,最小的老七程叔還只有十二歲。

這些孩子,從小就在一般伯伯叔叔群中長大,五花八門的功夫學得又博又雜,樣樣都

懂,樣樣稀鬆,沒有一個及得上他們的老子北劍程中和十之一二。

他們功夫雖不高,但是卻從沒有遇到過敵手,這理由很簡單,大家都給他們老子北劍程

中和面子之故也。

於是,這些孩子,出於後天環境關係,多多少少養成了一些驕氣。

北劍程中和不是糊塗人,當然也看出了自己的孩子難繼父業,不可能保持家聲,有心親

自管教,又苦於事務太多,抽不出身。

同時,他還不死心,總想找到彩虹女許萍,以慰盟弟南刀史烈在天之靈。

如果找不到彩虹女許萍,把她接到梵凈山莊來善加贍養,這是他死也不能瞑目的恨事。

所以,他雖看出自己的孩子一個個不成器,需要他的教導,卻也無法退隱江湖,居家課

子。

這次他出外,差不多又有半年了。

再有半個月,就是南刀史烈成仁全義的十五周年忌日。

這個日子,照例是梵凈山莊的一件大事,北劍程中和每逢這個日子,不論在天南地北,

也必在一個月之前趕了回來,親自安排奠祭,絕不假手任何人。

可是,這一次離開大祭的日子不過十天左右了,他竟然還沒有趕回來。

大家在談論著:不知北劍程中和在外面出了什麼事?

因此全庄,籠罩著一種不安的情緒。

就是他那幾位少爺千金,也出奇地安靜了不少!

近幾日來,甚至連天氣都變了,細雨連綿,下個不停,說大不大,說小不小,真是使人

心煩得很。

低垂的雲層,把夜幕早拉下了半個時辰,才只是黃昏時光,山谷里已是陰陰暗暗,黑沉

沉的了。

偌大的梵凈山莊,也顯得過分的清靜。

突然,一聲希聿聿的馬嘶聲,劃過長空,傳入了梵凈山莊。

沉悶的梵凈山莊,頓被那聲馬嘶聲,引起了極大的騷動。

那是北劍程中和座下寶馬「烏雲蓋雪」的特有嘶聲!

莊主回來了!

梵凈山莊大門口挑起了八盞比人還要大的風燈,全都在突然之間大放光明,也照亮了半

片天。

一匹駿馬疾馳似箭一般向梵凈山莊衝來,馬上是一個勁服疾裝的漢子。

看那身打扮,來人怎會是北劍程中和!

「小子!你是誰?敢做我們莊主的馬」一聲暴喝,閃出一條人影,伸手一抓,扣住急沖

而來的駿馬轡頭。

這人好大的臂力,那麼快的奔馬,竟被他單臂之力一扣而上,四腿一齊定在當地。

馬上的人,一個收勢不住,從馬頭上倒翻下來。

他,也不含糊,雙臂一抖,使了一式「飄風落葉」,身手矯捷地落到地上,急口道:

「錢大哥,是我李順!」

敢情,他也是焚凈山莊的人。

「李順!莊主出了什麼事?」

一條高大的身影,一步跨到李順身邊。

李順在梵凈山莊算不上什麼人物,憑他的身份,根本不夠資格使用莊主北劍程中和的坐

騎,這時,全庄正為莊主誤期不歸的事擔心著,自然衝口而出的,也是莊主的安危。

李順抬眼一見來人,竟是全庄權勢最大的九頭太歲鍾競年,神態一肅,忙答道:「莊主

很好,沒有什麼事……」

一語未了,屋內一連縱出數條人影,有人嬌喝一聲,道:「李順,你搗什麼鬼,可是要

討打!」

說打就打,一條嬌小的人影,脫群而出,玉手一揮便向李順臉上摑去。

李順一見驚動了少爺小姐們,眉頭一緊,看來只有白挨一下再說,尤其這位四小姐,是

出了名的小雌老虎,弄不好只有更倒霉。

李順仰起臉,是準備實挨一下的了。

不料,九頭太歲鍾競年確是一位深明事理的人,明知道李順不是不知分寸的人,要沒有

原因,天大的膽也不敢胡來,大袖一揮,喝聲:「雅珍,不可隨便打人。」擋住了四小姐程

雅珍。

四小姐程雅珍真還有些怕這位粗壯的鐘二叔,小嘴一撇,氣得一張秀臉煞白,退到一邊

去了。

但,還是瞪了李順幾眼,哼了幾聲。

李順暗中叫了一聲:「僥倖!」不等九頭太歲鍾競年再問,先趕著一口氣說道:「莊主

在後面就到,特命小的先回報鍾爺,請鍾爺集合全庄老幼,在庄前準備迎接貴賓。」

九頭太歲鍾競年濃眉一皺道:「來人是什麼身份?」

李順道:「小的不知。」話聲一頓,又自動補充道:「小的僅見是一位中年夫人和一位

年輕公子,另外還有四位七八十歲的老翁。」

九頭大歲鍾競年方自沉吟,大公子程管介面道:「兩位老人家是不是也得隨眾在庄前相

迎?」他口中的兩位老人家,當然說的是大娘玉美人白倩如與二娘閃電娘子藍紉秋。

李順「啊」了一聲,道:「是的,莊主特別交代二位夫人也須出迎!」

五公子程胥冷笑一聲,道:「什麼東西,也要驚動二位老人一家。」

九頭太歲鍾競年看了五公子程胥一眼,本想斥責他兩句,忽然又改變主意,嘆了一聲,

吩咐大公子程管道:「管侄,你去報與二位夫人知道,請她們準備出迎莊主與客人。」

大公子程管劍眉一蹩道:「大娘一心禮佛,早就不問俗事,只怕她老人家……」

九頭大歲鍾競年道:「你只要說來的是位中年夫人,你大娘不會不破例。」看他威猛如

虎,原來乃是粗中有細之人,他已猜想到來人可能是誰了。

梵凈山莊大門外高挑的風燈,由八盞增加到一百零八盞,整齊地排插在道路兩旁,延伸

出一里多長。

閃爍的燈光底下,站滿了梵凈山莊高高矮矮、男男女女的各色人等。

大夫人玉美人和二夫人閃電娘子並肩站在路右邊的最前頭。

二位將近四十左右的夫人,仍是玉貌如花,看似不過二十許人。

路左邊的最前頭,是黑塔般的九頭太歲鍾競年,翹首望著前向上空不時衝天而起的火

花,計算著步步接近的貴賓位置。

衝天火花越來越近,一陣雜亂的蹄聲傳來,暗影中現出一大群人影。

兩位夫人和九頭太歲鍾競年飛步迎上去,如捧鳳凰似地捧著一位美貌不下於兩位夫人的

婦人和一個十五歲左右的孩子,穿過夾道的歡呼聲中,走向梵凈山莊。

北劍程中和笑聲不絕地陪著四個皓首老人,走在女眷之後。

他的笑聲,是十五年來最開朗的了。

當他們兩撥人穿過歡迎的人群時,人群中忽然有人輕輕地「咦」一聲。

「咦」聲小得像蚊子叫一般,可是並沒能逃過這名震天下的北劍程和的耳目,他神目一

閃,便看出那「咦」聲是發自一個中年婦人之口。

他不由地眉頭一皺,當下沒有說什麼,心中卻記下了,準備有空的時候,再行查究。

因這聲「咦」聲太不尋常了,驚訝之中,更包含了無盡的懊恨。

最使北劍程中和心緒難寧的,不僅是那聲輕「咦」的奇突費解,尤其是那發聲的中年婦

人其人。

那婦人,他太熟悉了一一她就是他四女兒雅珍的奶娘何媽。

她在十四年前,帶著一個初生的嬰兒,餓倒在他老家附近,被好心的大娘玉美人白倩如

碰上,而收容了她母子。

那時正好四丫頭雅珍出生不久,閃電娘娘藍紉秋奶水不足;於是她就順理成章地做了四

丫頭雅珍的奶媽。

一晃就是十四年下來,她的兒子何小莒,也就成了幾位公子小姐的小聽差。

「奇怪,莫非她認識史家弟妹?可是她為什麼不早說,害我苦苦地折磨了十四年。」這

念頭從北劍程中和腦中一掠而過。

他這時不便驚動她,故作不察,擁著盟弟史烈的夫人和獨子史威走過人潮,進入庄內。

夠身份的親朋一個一個,隨後跟了進去,那不夠身份馬上與史夫人相見的,也各自分

散,去做份內的工作了。

霎時間,梵凈山莊庄門外,人潮雲散,只剩下那奶媽一人兀自站在一盞風燈之下發獃。

一陣山風刮來,吹得她打了一個冷噤,宛如夢中驚醒似地輕「呵」了一聲,急步向庄內

走去。

驀地,庄內射出一條人影,向她迎面衝來,人到她面前,身子一頓,現出一個精壯結實

的大孩子,吁了一口氣,道:「媽!

果真是您!「

那中年婦人神思不屬地道:「可是有人找我?」

那大孩子道:「是孩兒不見您老人家回去,放心不下。」

說著,向那中年婦人偎去,不盡孺慕之情。

那中年婦人落漠道:「你出來,向公子小姐們說過了?」

那大孩子搖搖頭道:「他們這時正圍著史夫人談得起勁,大約無須孩兒侍候了,所以,

我偷偷溜了出來找娘。」

抬眼看到中年婦人臉上凝結著從未有的寒霜,話聲一頓,嘆了一口氣,又道:「媽,我

今晚不進去了,陪你散散心可好?」年紀輕輕的,就知道嘆氣,可見他內心中是多麼的抑

郁。

中年婦人見愛子小小年紀,就有了成年人的感情,心頭一慘,逼出一絲苦笑,道:

「好!娘也不願再讓你侍奉別人了!」

那大孩子一怔,道:「媽,你這話是什麼意思?」

中年婦人落下兩串淚水,道:「媽這些年來讓你受委屈了。」

那大孩子愕然道:「媽,你為什麼哭了,您不是說一個人不應該哭的么!」

中年婦人哽咽地道:「其實媽也足有能力,使你的生活過得不下於程家的孩子們。」

「媽!你……你的話兒孩兒實在不懂!」

中婦人揩去淚痕,忍住傷感,道:「孩子,你可曾想過你自已的身世?」

那大孩子突然雙膝跪下,道:「媽,孩兒自成人以來,對於自已的身世,就一直耿耿於

懷,只是不願引起你老人家的不悅,不敢啟齒,媽,您現在可以告訴孩兒么?」

中年婦人玉容一凜道:「是的,媽今天有很多話要跟你說。」——

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烈日飛霜

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