第七章

第七章

對金盞花而言,方倩柔是的救命恩人。不止是恩,而且還有一份令金盞花永遠難忘的柔情。

更重要的這份恩和情,是來自一位不幸瞎了雙眼的姑娘。金盞花自從知道方倩柔姑娘是位瞎眼的人,他心裡就下定了主意:一定要設法去找靈藥、去訪名醫,治好方倩柔的眼睛。

如今,陽世火向他挑戰,他不能不接受。

接受這次挑戰,不是一種爭強奪狠的事,而是關係到「金盞」,關係到玉蟬秋姑娘。

提到玉蟬秋姑娘,是會使金盞花心裡感到感動的。

他從沒有碰到一位江湖兒女,能像玉蟬秋那樣,跟他莫逆於心。

玉蟬秋雖然不是江湖兒女。但是,她的武功、她的談吐、她的氣魂,比一般江湖兒女更具有爽朗的氣魂,而且在爽朗中,更有一份溫柔。

金盞花對玉蟬秋有一份無法解釋的感情,在濃郁的友情中,是否也滲有一份真摯的愛?他自己也分辨不出。

正如玉蟬秋所說,接受陽世火的挑戰,是一種冒險,沒有絕對的把握一定會贏。

既然是一種冒險,金盞花斷不能讓王蟬秋來應戰,何況,陽世火指名挑戰的人是他。

既然是一種冒險,萬一他輸了,他受傷了,甚或他死亡了,他對方倩柔的內心承諾,又該如何?那恐怕是他死也不能瞑目的事。

他永遠忘不了春蘭姑娘送他離開方家後院時所說的話:「記住!只要你有心讓我們小姐快樂,一切困難都不會存在。」

他想:「要使方倩柔快樂,莫過於讓她的眼睛復明!」

他要赴陽世火的約,這個願望就有破滅的可能。

金盞花,這位聰明機敏的武林青年高手,現在處在兩難之間。

他直怔怔地頓住在那裡。

玉蟬秋一變而為極其溫柔地說道:「大哥,接受我的意見好嗎?」

金盞花一驚不覺脫口說道:「接受你的意見?什麼意見?」

玉蟬秋微笑說道:「四天之後,我到這裡來赴約,你啟程到各地去尋找靈藥、名醫。我希望能在陽世火的身上,發掘到我的身世,而大哥你呢?可以幫助方倩柔姑娘,使她復明,了卻你的一樁心愿。」

金盞花沉吟不語。

玉蟬秋說道:「大哥不說話,想必是同意了。走吧!我們離開這裡,回去好好地飽餐一頓,我們都餓了。」

金盞花突然說道:「不!蟬秋!」

這聲「蟬秋」叫得突然,卻又叫得自然,是那麼樣的脫口而出。

玉蟬秋還震動在這聲稱呼里,金盞花又接著說道:「我已經決定了,絕不讓你代我前來赴約……。」

玉蟬秋叫道:「大哥!」

金盞花說道:「蟬秋,你不要誤會,這與你的武功毫無關係,實際上,你跟我的武功都是不相上下,而且,這也談不上信譽不信譽的問題,老實說,對於陽世火這種人,也談不到要對他守信。」

玉蟬秋款款地說道:「大哥,那究意是為了什麼呢?」

金盞花說道:「蟬秋,如果要我說明為什麼?我只能說……只能說……」

玉蟬秋有些著急說道:「大哥,金盞花是一位頂天立地的男子漢,在武林中是暫頭瀝血的英雄豪傑,有什麼不能直截了當的講呢?」

金盞花說道:「蟬秋,如果以你的安危,和方倩柔姑娘的眼睛相比,我寧可選擇前者。」

金盞花的話,說得極其含蓄,他是思考過後,才鼓起勇氣說出來。

但是,聽在蟬秋的耳里,是一個很大的震撼。

金盞花繼續說道:「蟬秋,原諒我說得如此突然,但是,這是我心裡的話,對方倩柔姑娘,我是一種同情、一種報恩,因而產生了個承諾。當然,做一個人,任何承諾,都是一諾千金,我一定要實現的。時間卻不必是如此的急。至於對你,蟬秋!那是不同的……。」

玉蟬秋輕輕叫道:「大哥……。」

迷濛的星光之下,可以很清楚地看到玉蟬秋的眼裡含有晶瑩的淚珠。

金盞花驚道:「蟬秋,我鼓足了勇氣說出心裡的話,冒犯了你!你生氣了!」

玉蟬秋搖搖頭。

金盞花伸手過去,握住玉蟬秋的一雙柔手。望著她的臉,也輕輕地問道:「蟬秋,這麼說來,我的理由可以被你接受了?」

玉蟬秋說道:「但是,我有一個條件。」

金盞花笑道:「只要你讓我赴陽世火的約,你的任何條件,我都可以接受。」

玉蟬秋說道:「我要陪你一起來。」

金盞花沉吟了。

玉蟬秋帶著一份嬌嗔說道:「大哥,你剛剛說的話,轉眼又想賴帳了!」

金盞花笑道:「蟬秋,我金盞花不成材,可以賴任何人的帳,唯獨對你,我可沒有這個膽子。」

玉蟬秋破涕一笑,輕輕地說道:「那就好了,我看你那樣沉吟不語的樣子,以為你要說話不認帳了呢!」

金盞花說道:「蟬秋,我是在想。陽世火只是向我一個人指名挑戰,如果我和你一起這裡來,他會不會……?」

玉蟬秋連忙說道:「大哥,有你一個人已經足夠對付陽世火,我只不過是站在一旁,替你助威叫陣罷了!再者,大哥,你不要忘了,在陽世火的『金盞』上,說不定可以找到我身世之謎。」

金盞花立即說道:「好,我答應你!」

玉蟬秋不覺蹦跳地說道:「謝謝你!大哥!」

她以「秋二弟」易欽為弁的男裝身份,叫一聲「大哥」的。可是如今一股嬌氣的小女兒模樣,與她那身裝束,看來令人十分好笑。

可是,看在金盞花的眼裡,卻有另一種感覺。

玉蟬秋姑娘看起來,錦衣玉食,相府里奴僕如雲,過的人間第一等的生活,她應該很快樂,應該是一位無憂無虛的仙子。實際上,她並不快樂,她很孤獨。

如今,她遇上了豪放不過的金盞花,使她嘗到了另一種情感,把她活潑的本性,無形中流露出來了。

金盞花深深地覺得:「玉蟬秋這份真情,要認真地愛惜。」

他一直握住玉蟬秋的雙手,低聲問道:「蟬秋,我們現在可以回去了嗎?」

玉蟬秋點點頭,柔順地依傍著金盞花,兩人緩緩地離開了「宰相穴」,走向桐城縣西門。因為他們出城的時候,走得很快,沒有注意到路旁的景物。

如今如此漫步走來,路途並不很近。

桐城縣城裡,現在已經二更天了,他們還在城外五里的地方。

這地方叫「五里拐子」,是個很奇特的地方,聚居著幾十戶人家。

桐城縣民風淳樸,二更天已經是家家戶戶熄燈睡覺了。

只有靠最尾上那一家,門扉里透出燈光。

他們走過門口,從裡面傳來一陣陣豆漿香味,是一家豆腐店,起早磨豆子,煮漿做豆腐。金盞花立即笑著接送:「進去喝一碗豆花。」

兩人相視而笑,著實有「深知我心」之感。

金盞花上前敲敲門,應門的是一位五十多歲老人。

佝僂著腰,低啞著嗓子說道:「兩位有什麼事到小店來?」

金盞花陪笑說道:「從鄉下回城,路上肚子餓了。聞到貴寶店漿香味,特地來買兩碗豆花喝喝,墊墊飢。」

那老頭說道:「兩位住在城裡,平日要請兩位來小店,恐怕也不容易。今天這麼晚,難得兩位路過,這是緣分。請坐!我去替兩位端豆花去。」

金盞花偕著玉蟬秋走進小店,在一張小方桌旁坐下,他笑著問玉蟬秋說道:「桐城縣真不愧是文風薈萃之地,在這樣的郊野,一個買豆腐的老人,說話如此彬彬有禮,而且出口不俗,又是如此的好客,真是難得。」

玉蟬秋還沒有說話,那老頭已經端著兩碗熱騰騰的豆花,上面澆著作料,一陣香味,令人垂涎。

金盞花口稱「多謝」,說道:「老人家就是一個人照管這間店嗎?」

老頭說道:「還有我的老伴跟我的兒媳婦。兩位趁熱吃吧!」

金盞花端起來喝了一口,大讚說道:「真是人間美味!」

玉蟬秋也喝了一口說道:「真好!我在這條路上來來往往,也不知道有多少次I,可是從來就不曉得這裡的豆花竟是這麼好喝。」

老頭佝僂站在一旁笑道:「兩位既然喜歡,待我再替你們準備一碗去。」

金盞花連忙說道:「老人家不必再麻煩!」

老頭說道:「不麻煩!我還要到灶下去添一把火。兩位請慢慢用。」

金盞花和玉蟬秋在享受著又香、又嫩、又熱騰騰的豆花,又是在飢餓的時候,真是喝得渾身舒服。

他們又喝完一碗,意致未盡,興緻勃勃地等待喝第一碗。可是,左等右等,那佝僂著腰的老頭,卻一直不見他的人影。

金盞花忽然有了警覺,他對玉蟬秋說道:「蟬秋,你過去經過這裡,見過這個老頭嗎?」

玉蟬秋有些驚訝說道:「大哥是否發現有些可疑之處?」

金盞花說道:「我只是覺得他的人突然不見了,感到有些不尋常。」

玉蟬秋說道:「他說是到灶后添火去了。」

金盞花說道:「走吧!我們去看看,他添火用不了這麼久的時間。」

兩人繞過灶台,來到灶后。

灶門是在房子外面,堆了一大堆木柴,灶里正火光熊熊,火勢正勢。就是沒有看到一個人影。

灶的另一邊,連接著一間房子,房門是緊閉的。

金盞花過去敲敲門,裡面沒有人應聲。

用手一推,很容易地推開房門,裡面黑洞洞的沒有燈光,可是很快就發現裡面有三個人,一對老夫婦,還有一位年輕的小媳婦。

三個人的眼神。都流露著驚惶之意。

金盞花對玉蟬秋看了一眼,轉過身去對裡面的三個人說道:「老人家,你們受驚了。」

老冰的鬍子已經花白,分明是受驚過度,顫抖著嘴唇,說不也話來。

另外老婆婆和小媳婦,兩人擁在一起,眼神里告訴人的是無限的恐怕。

金盞花挽住老頭,安慰著說道:「老人家,不要害怕,我們只是路過此地,討一碗豆漿喝,看到沒有人,才找到這裡來。」

他忽然一動,指著玉蟬秋說道:「你瞧!他就是相府里的玉總管,有事可以跟他講。」

老大爺被扶到外面坐定,金盞花舀了一碗熱豆漿,讓他喝了兩口,定下心神,才顫巍巍地問道:「這位爺真是相府里的總管大人嗎?」

玉蟬秋笑道:「錯不了的,老人家,我就是和我大哥從宰相墳回來,我們沒有騎馬,散步走得太晚,看到你這裡有燈光,所以進來歇歇腳。」

她說到這裡,向四下看了看,又接著說道:「老大爺,你們總共三個人,怎麼會躲在房裡,外面不留人,鍋里煮著漿,灶下燒著火,那多危險呀!」

老大爺心有餘悸地說道:「總官大人,你有所不知,正是我們一家三口忙煮漿點鹵的時候,從外面進來一個人……」

金盞花連忙問道:「是什麼樣的人?是年輕的?還是年老的?」

老大爺說道:「是一位年輕不老的人……。」

他在說話,在他身後的婆、媳二人,咭咭咕咕細聲說個不停,而且眼神不斷地在金盞花的身上溜來溜去。

玉蟬秋連忙插嘴問道:「老婆婆,你有什麼話要說嗎?」

老婆婆沒有來得及說,主蟬秋忽然心裡一動,連忙接著又說道:「老婆婆,你老人家是不是看到我大哥跟方才來的人,有幾分相像?是不是?」

金盞花聞言意外的一驚,說道:「蟬秋,你怎麼會想到他?」

玉蟬秋笑笑說道:「只是偶然想起,再看到他們婆、媳二人一直在對你望著。你忘了鐵尺王說的,陽世火跟你神情很像。」

老婆婆說話了:「總管大人,你說的一點也不錯。先前來的那人,跟這位爺雖然不完全像,可是他們兩位的神情。那真是像極了,真像是孿生的雙胞胎……。」

老頭叱道:「老伴兒,你在胡說些什麼?」

金盞花笑道:「謝謝你,婆婆,沒有關係,你說的人我已經知道了,他不是我的同胞兄,但是,我認識他。不知道他對你們做了些什麼?」

老頭說道:「沒有!他什麼也沒有做。」

老婆婆說道:「他只是將我們趕到房裡關起來,至於他在前面做了些什麼,我們就不知道了。」

玉蟬秋說道:「他在前面也是什麼都沒有做。只是替你們賣了兩碗很好吃的豆花。」

老倆口怔怔地望著。

玉蟬秋從身上取出一小錠碎銀子,放在桌子上,說道:「老大爺,這是給你的豆花錢。」

老頭可急壞了,口吃地說道:「總管大人,這可使不得。……使不得!我們不能收……不能收你老的銀子!」

玉蟬秋笑笑說道:「沒有關係,就算是我存放在你這裡,以後我到宰相墳來,就會來喝你的豆花。」

她說著話,便已經拉開了門,走到外面。

外面夜空迷濛,整個夜涼如冰,沒有白天的灼熱。

玉蟬秋說道:「大哥,看樣子從客棧開始,我們就已經盯上了。」

金盞花悶聲不響。

因為他的心裡有一份難以言宣的自責。

正如玉蟬秋所說的,恐怕坐客棧開始,就已經被陽世火盯上了。可是他卻一點也不知道,直到如今還被人家耍了一招。

這件事對玉蟬秋並沒有什麼,因為她沒有江湖經驗,一個生長在相府里的姑娘,她不該懂得這些江湖上的花招。

然而金盞花不同,金盞花是江湖上的名人,他應該有這份警覺,但卻絲毫不覺,那是說明什麼呢?是說明陽世火的武功,超過他很多,使他無法知覺。或者是說明他太過於掉以輕心了。

一個闖蕩江湖,而且處處樹敵的江湖客,意志力的鬆弛,那是十分危險的事!

如果因此而連累了玉蟬秋,那是會令金盞花慚愧不安的。

玉蟬秋似乎很能了解金盞花的心情,她走近他,低低地說道:「大哥,沒有任何人會想到他會來這樣一記花招!」

金盞花苦笑說道:「蟬秋,這件事,應該是我一生的侮辱……」

剛一說到此,突然頓住,他伸手一帶玉蟬秋。

玉蟬秋也警覺到了。兩人雙雙一閃身,躲開對面的路邊一棵樹上飛來一白色的暗器。

玉蟬秋在一閃身之後,復又一撲上前,伸手接住。

金盞花卻在一閃身之後,一挺腰,衝天拔起,夜空里展翅飛起一隻灰鶴,一折身,撲向那棵樹。

人在空中那一剎,從身上取出「金盞花」,一按卡簧,嘭嘶嘶一陣破風,射出「金盞花芯」的暗器。

人一落地,再次猛撲上前,可是,樹上的人已經香無蹤影了。

玉蟬秋可以看出金盞花是真的生了氣。

她追趕上來,叫道;「大哥,竊寇勿追,尤其是在黑夜裡。事實上,他在打出這枚紙縹之後,已立即撤走了。」

金盞花說道:「紙鏢?是飛箋留信嗎?」

玉蟬秋將手中的「鏢」,遞到金盞花的面前。

原來只是用一要樹枝,用紙包著,當作是飛鏢打出,可以看出打出鏢的人,內力深厚的一斑。

金盞花將紙鏢展開,上面寫著:「字奉金盞花大俠,並相府王總管同閱:今天對二位作了一次小小的遊戲,只僅僅是遊戲而已,否則,我只要在豆花里做一點小小的手腳,二位就已經一命嗚呼了!看看!我這個小偷兒並不是卑污的小人,非但不是小人,而且還是個君了。四天後再見,但願你們在這四天之內,不要發生任何意外,否則,我會抱憾終身的。」

下面署名的是一個圖,畫的是三隻手。

金盞花擰著紙,手在微微地顫抖。

玉蟬秋上前握住他的手,溫柔地說道:「大哥,你相信字箋上的話嗎?」

金盞花沉聲說道:「蟬秋,我對你是應該慚愧的!不論這字箋上的話真偽,我都會對你感到慚愧的。」

玉蟬秋說道:「大哥,這分明是他對你比武的一部份。因為兩位高手動手過招,如果能夠先將對方的心神意志擾亂,這就是先勝之勝。」

金盞花頓了一下說道:「先勝之勝?」

玉蟬秋微笑著說道:「先勝之勝的意思是這樣的:大哥,你和陽世火之間,極有可能是一場勢均力敵的比武,也就是說,彼此相差無多的高手。大哥,你同意我把陽世火評為是高手的說法吧!」

金盞花點點頭。

玉蟬秋說道:「高手比武,勝負只是些微之差。在這種情況之下,只要有一個人先將對方心神意志動搖了,困惑了,他就等於先就已經打勝了一場,在氣勢上凌駕於上,等到真正拼搏的時候,勝負之數,應該說是早已決定。」

金盞花嘆道:「蟬秋,現在我是真正的對你自嘆不如了。」

玉蟬秋笑道:「大哥,人總是有疏忽的時候。大哥是性情中人,最是不能忍受旁人的灼動,一時間的激動,這也是人之常情。」

金盞花說道:「如今之計?」

玉蟬秋說道:「回去再說,還有四天。我們好好地合計合計,打贏這一場,目前是我們最重要事。」

金盞花點點頭,剛要離開,他又停了下來,對玉蟬秋說道:「蟬秋,我想我們不必再等四天了。」

玉蟬秋也立即微笑接著說道:「當然,如果有人將要在這個時候對上,提早把事情解決,也未嘗不好。」

金盞花朝著樹林里笑道:「朋友!既然你一直在盯著我們不放,何不請出來見面呢?」

果然,從樹林里走出來一個人。

渾身白色,穿的是一身白色的長衣,長裙拖地,緩緩行來,如同凌波仙子下凡一般。

在她的身後,跟著一個小孩子,年齡不過十來歲,手裡捧著一把刀。

金盞花是什麼場面沒有見過的人?這個人如此一現身竟然使他驚訝如此地步,那是少有的。

來人是位極美的姑娘。

來人的美,是一種冷絕寒霜,令人不敢親近。

來人長得跟他身旁的玉蟬秋姑娘,長得一模一樣。

金盞花從來沒有見過如此相像的人,除了對方那種冷峻的神情之外,幾乎讓人分不清楚她們之間誰是誰。

金盞花錯驚了一會之後,立即邁步上前說道:「請問姑娘……」

對面那位姑娘攔住他說下去:「與你沒關係,叫她出來說話。」

金盞花搶著說道:「對不起!因為方才我們在豆腐店裡,受了別人的愚弄,姑娘藏身林中,我們以為你就是方才那個人,所以,我的說話稍有不順之處,請姑娘不要介意。」

那姑娘不耐煩地說道:「我已經說過,跟你沒有關係,我找的是她。」

她用手指著玉蟬秋。

玉蟬秋上前說道:「姑娘如此怒氣沖沖找我,是我得罪了姑娘嗎?」

那姑娘冷冷地說道:「我沒有生氣,這是我說話的習慣。」

玉蟬秋「哦」了一聲,微笑說道:「既然這是姑娘說話的習慣,那就好了,我慢慢學著來敵適應姑娘這個習慣好了。」

那姑娘也沒有在意玉蟬秋說話的語氣,仍然是那麼冷冷地說道:「你就是玉蟬秋嗎?」

玉蟬秋笑笑說道:「名字是我恩師取的,我就是玉蟬秋。姑娘!你呢?你的芳名是什麼?」

那姑娘說道:「我會告訴你的。現在我要你將頭髮散開,像我這樣,在腦後金箍束起來,我這裡有一件衣服,替你換上。」

玉蟬秋望望金盞花,眼神里流露著不解的表情。

金盞花問道:「請問姑娘……。」

那姑娘說道:「沒你的事,請你不要說話。」

金盞花說道:「姑娘,凡事總要合乎情理。你這樣黑夜攔住別人,強要別人改裝換衣,合情合理都是說不過去的。」

那姑娘冷冷瞪了金盞花一眼,立即說道:「如果我認為合情合理呢?」

金盞花說道:「那也要請姑娘說明才行。」

那位姑娘對玉蟬秋說道;「請你改回女裝,換件衣裳,真的那麼困難嗎?」

玉蟬秋說道:「我可以照著你的話去做,至少你也應該讓我知道,這樣做,是為了什麼呢?」

那位姑娘態度變得溫和了一些,說道:「我以為,你本來就是一位姑娘。如今讓你恢復女裝,沒有什麼困難。沒想到你們竟是如此堅持先要知道為為什麼?也許你們的話是對的!現在我要告訴你的,我這麼做,回頭我自然告訴你,而且,請相信我沒有惡意。」

玉蟬秋點點頭說道:「好!我願意照你的話做!」

她從小孩子手裡接過衣服,上面還放了一枚金色的束髮環。

金盞花忍不住叫道:「蟬秋,你……。」

玉蟬秋微笑說道:「大哥,請你迴避一下。」

金盞花頓了一下,微微嘆了口氣說道:「蟬秋,我就在附近!」

他的意思是:如果遭到敵擊,可以立即得到支援。

玉蟬秋目送金盞花離開之後,果然解開身上的男裝,脫下換過那位姑娘帶來的長袍,也是一件白色裙據,長及地面的衣服。

她解開頭上的長臂,讓烏雲般的頭髮,在身後如瀑布般的披散下來。

她將頭髮流好,便用金環將腦後的頭髮束住。

對面那位姑娘朝著林外叫道:「金盞花!請出來吧!」

金盞花在外面笑道:「原來姑娘知道我是金盞花……。」

因為他已經分不清楚,那位是玉蟬秋,那位又是那位姑娘了。

當然,只稍一注意,他又能夠分得清楚了。

站在那裡,嘴角微帶笑意的人是玉蟬秋。而站在另一邊,臉上冷峻如冰的,就是那位姑娘。

金盞花此時也不能不嘆道:「說實話,我從來還沒有見過有兩個人是如此相像,簡直就是孿生的一對姊妹。」

那位姑娘這才說話道:「你知道了嗎?這就是我要玉蟬秋改回女裝的理由。」

可是,他沒有說出來,他在等待她更好的理由。

那位姑娘突然放下挽住的玉蟬秋,慢慢地走到另一邊陰影里。可以看到她仰著頭,望著迷濛的天空,悠悠地說道:「我的名字叫厲如冰。」

也突然又回過頭來說道:「厲害的厲,厲害有如寒冰。這個名字不太好聽,是不是?就如同玉蟬秋一樣,也是我師父取的。我也曾經問過師父,為什麼要替我取這樣的名字呢?」

她向王蟬秋說道:「你知道師父怎麼說?」

玉蟬秋此刻完全陷人茫然不解之中,她只有搖搖頭。

厲如冰說道:「師父告訴我,這個世界上,對我來說,本來就寒冰如水,因此,我也要以寒冰的心情,對待這個世界。所以取個名字叫厲如冰。並且事實上師父告訴我,我根本就不姓厲。」

玉蟬秋不禁脫口問道:「那你姓什麼?」

厲如冰說道:「不知道,師父沒有告訴我。一直到我在今年初,師父命我下山,入道江湖的時候,才又告訴我。在江湖上如果遇到了一位和我長得極為相像的人,就可以找出我的身世來。」

玉蟬秋這才「哦」了一聲,彷彿是恍然大悟了。可是,又彷彿是仍然存在著茫然不解。

金盞花說道:「厲姑娘,我本來是不想講話的,因為我發覺你是不太喜歡我講話。可是,現在我不得不再請問姑娘。你來到桐城縣有多久了?你可知道相府丟東西的事?」

厲如冰說道:「我是不喜歡你講話,比方說,你現在所說的話,就很叫人生氣。你問我兩個問題,代表什麼呢?代表你在懷疑相府丟失的『金盞』,是不是我乾的?對不對?」

金盞花說道:「厲姑娘,換過是你,也會這麼想的。因為,你有人令人懷疑的理由。」

歷如冰說道:「說說看。」

金盞花說道:「你到了桐城縣,自然會被人誤認作是玉姑娘,這樣引起你要與玉姑娘相見的心情,相府閨深似海,如何才能得見?於是盜取一樣東西吧!因為玉姑娘在相府負有管院的責任,自然可以引出玉姑娘來。這樣就自然可以見面。」

厲如冰說道:「你很會聯想。繼續說下去。」

金盞花說道:「姑娘,並不是我聯想,凡事總有個理,何況這件事我也橫插了一腳,在裡面迷失過,翻滾過。」

厲如冰說道;「別岔出題外,繼續說下去。」

金盞花說道:「有一個情況是你所無法想到的,相府根本不願意擴大這件事。更妙的是相府甚至不願意讓玉姑娘知道這件……。」

厲如冰突然向王蟬秋問道:「是真的嗎?」

玉蟬秋點點頭說道:「是真的。我的確有這種感覺,相府老夫人的確有意不讓我知道這件事。」

金盞花說道:「厲姑娘,你這個心愿沒有達成,這時候安慶府派來一個名捕鐵尺王,引發你第二個想法,要從鐵尺王身上多了解一些有關玉姑娘與相府的情形。」

金盞花一面說話,一面注意著厲如冰的反應。

可是,厲如冰聽得並不十分專心,彷彿也不十分在意。他繼續說道:「那是因為你的生活經驗太淺,江湖磨練不夠,根本不知道安慶府的捕快,那裡夠資格了解相府,你這個時候是大失望了,偏偏這時候我攪和這件事,於是……」

厲如冰接著說道:「下面的話由我講吧!」

金盞花一怔,但是他立即說道:「厲如冰姑娘自己說,當然是更好。」

厲如冰冷冷地說道:「於是,我就夥同了神偷陽世火,設下了計謀,從你身上來引出玉蟬秋。所以,故意在客棧用『金盞』作釣耳,才有宰相墳的挑戰。對不對?」

她說到這裡,冷冷地笑了笑,繼續說道:「金盞花,你太會聯想,我方才替你接下去那一段如何?天衣無縫,是嗎?」

面對厲如冰這種表情,金盞花不好再表示什麼。

厲如冰說道:「你這套推理,聽起來似乎是個錯的,但是其中有一個最大的錯誤,也就是你從根本上犯一個錯誤,就是你沒有了解,我是什麼時候到桐城縣來的。」

金盞花問道:「厲姑娘是什麼時候來到桐城縣的?」

厲如冰說道:「你早該這樣問,如果你早問了,就不致於你那一套推理。告訴你,我是在『金盞』遺失以後,才來到桐城縣。你相信嗎?」

玉蟬秋連忙說道:「當然相信,厲姊姊說的話,我如何不相信呢?」

厲如冰聞言一震,問道:「你叫我什麼?」

玉蟬秋說道:「我長得跟你很像,你的一切又都比我老練得多,你願意我叫你一聲姊姊嗎?」

厲如冰走過來,伸手握住玉蟬秋的手,良久才說道:「師父說,我今年二十一歲,從我有記憶以來,除了師父我就沒第二個親人,你今天認我這個姊姊,讓我聽起來心裡好舒服。」

金盞花站在一旁,看到這一幕,他也有一份感動,他直覺地認為:這是一種親情自然地流露。

這時候,厲如冰問道:「你呢?你也能像玉蟬秋這樣相信我嗎?」

金盞花說道:「姑娘,我當然也相信你。可是,容許我再問姑娘一個問題嗎?」

玉蟬秋連忙說道:「大哥,你……。」

厲如冰露出一絲難得的笑容,說道:「不要緊,讓他問好了。」

厲如冰說道:「蟬秋,我只是向厲姑娘請教有關陽世火的事。」

厲如冰說道:「你問的是時候,因為我盯住了鐵尺王,同時也自然注意到了陽世火。我發覺,陽世火手裡所持的『金盞』是假的。」

這句話,引起金盞花的大驚。

他不禁問道:「厲姑娘,你見過『金盞』嗎?」

厲如冰搖搖頭說道:「沒有。我也是一種推測。陽世火本來對『金盞』是沒有興趣的,碰巧他到了桐城縣,聽到這件事,他就覺得:『金盞』的遺失,應該是他偷的才對,因為他是神偷。如果是別人偷的,他還叫什麼神偷?」

金盞花問道:「厲姑娘,他真的這麼想嗎?」

下面的話他沒好再問下去,那應該是說:「你又是怎麼知道陽世火心裡的事?」

厲如冰說道:「你不要忘了,我盯住鐵尺王,同樣我也盯住了陽世火。我發覺他在桐城縣一家巧匠手裡,打造了一個『金盞』。」

金盞花問道:「他為什麼要這樣做?」

厲如冰說道:「道理我也曾想過,無非是想引出真正的『金盞』來。」

玉蟬秋說道:「厲姊姊,道理是對的,他既然有如此打算,為什麼又要向花大哥挑戰?」

厲如冰一聽,不覺脫口問道:「花大哥?」

玉蟬秋微笑說道:「我金盞花大哥真正的名字叫花非花。因為他使用的兵刃是一支金盞花,因此江湖上都順口叫他金盞花,反倒是將他的真姓名給忽略了。」

厲如冰「啊」了一聲說道:「原來是這樣的。陽世火向金盞花挑戰,目的嘛!……我想有兩個……。」

金盞花說道:「因為我和他長得很相似,而我的名氣又比他要響亮,他要存心敵對我。」

厲如冰說道:「表現上看起來是這樣,實際上恐怕他另有存心。」

金盞花疑惑地望著她。

厲如冰說道:「如果照我的想法,陽世火最大的目的,還是在於『金盞』,真正的『金盞』。在他的想法,真正的『金盞』,是要從你身上找出來!」

「金盞」意外地「啊」了一聲,說道:「他真的會這樣想嗎」

厲如冰說道:「何止是他?鐵尺王不也是這樣想嗎?恐怕江湖上的人都這麼想。除了你,還有誰會對相府里的『金盞』,那麼獨具慧眼地有興趣呢?」

金盞花問道:「厲如冰,你也這麼想嗎?」

厲如冰說道:「我曾經這麼想過,但是,現在我已經不這麼想了。因為……。」

她的眼神停住在玉蟬秋的身上。

再慢慢地說道:「如今我發現,你這位有名的江湖浪子,並不是傳說中那麼壞,最重要的,我發現你對我玉蟬秋妹妹情有獨鍾。對不對?」

夜晚,看不出玉蟬秋臉上的紅暈,但是,從她微低著頭的神情,可以看出她的羞意。

厲如冰意味地說道:「一個懂得愛的人,不會做出傷害他所愛的人的任何事。因此,我發現陽世火的念頭是錯了!」

玉蟬秋忽然接著說道:「這麼說四天以後的挑戰,就沒有意義了。」

厲如冰不解問道:「你這話是什麼意思?」

玉蟬秋說道:「厲姊姊,和你一樣,我有一個謎一樣的身世。目前依我自己的推測,從『金盞』這件東西,說不定可以找出一絲線索,因為……」

厲如冰突然一揮長袖,白色的衣袖拂出三點寒星,叱喝道:「是什麼人敢在這裡鬼鬼祟祟偷聽別人的說話?」

金盞花一個騰身,撲到兩丈開外,正好攔住來人的去路。

這時候從一棵樹后,緩緩地走出一個人,這個人穿著一身灰衣,寬大飄逸,在他高舉的右於上,很清楚地看到五指中間,夾著三枚雪亮的金錢鏢。

玉蟬秋也立即拔出隨身攜帶的的玉背刀。

但是,厲如冰卻在這個時候驚呼出聲,飛身撲將上前去。

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碧血金刀

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第七章

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