第八章 黑店遇險
黑牡丹笑笑道：
「我這次來是為了上次曾向府台大人言及圍剿赤眉賊的事，不知事情準備得如何，眼看著冬天就到了，一旦下起大雪，事情就難辦，到府上去住幾天可以，也得等我會見了府台大人，或者捕頭馬長江以後再說。」
方長仁道：
「自從上次女俠協助，一舉把赤眉賊手下十多人殺死在野豬林以後，這兩月來再也沒聽到那幫土匪向這一帶騷擾，有人傳說可能是要往北面流竄呢！」
黑牡丹道：
「我就擔心那幾個惡魔再連成一氣！」
方長仁當即道：
「既然女俠抱著仁愛之心，我方長仁自然要為你女俠前驅，只等我回家叨拾一下，立刻來與女俠會合。」
黑牡丹一笑，道：
「事情還沒有那般急，我得先見了馬捕頭以後，才能決定，不然，他們沒有行動，我們自也無法協助的！」
方長仁當即道：
「既然女俠這般說，不如我前往府衙一趟，把馬捕頭請到這裡來，大家說起話來也方便。」
黑牡丹點頭道：
「這樣最好，那就有勞方仁兄了。」
方長仁立刻交待掌柜的，好生侍候女俠，自己這才急急趕往南陽府衙。
就在女俠黑牡丹剛剛梳洗已畢，正準備客堂吃晚呢，早見方長仁領了兩個人到來，這兩個人掌柜的全得巴結，因為一個是府衙捕頭馬長江，另一個則是府衙文案，家住鳳凰溝的於柏年。
有這二人出現，悅來客棧的大掌柜早哈腰低頭的把三個人領進黑牡丹房間。
看到馬長江，黑牡丹並不意外，但是見到幾個月不見的於柏年，女俠黑牡丹真是驚喜交集，因為那個原本要弔死在夕陽山大柿子樹下面的於柏年，在嬌妻慘死之後，真的重新站起來了，而且就在府台大人的挑選中，當了府衙文案，算得是否極泰來，重見容光煥發。
就在黑牡丹笑意昂揚中，於柏年一撩衣袍前擺，單膝向地上跪去，早被黑牡丹一手阻住道：
「於先生這是幹什麼，快不要這樣！」於柏年誠意的道：
「大恩不言謝，我於柏年心中一爐香，常為女俠點頭呢，這次能再見俠駕，也是府台大人派我的，因為這位方仁兄說女俠已到南陽，這才特命我與捕頭二人前來接女俠過府一聚的。」
捕頭馬長江也抱拳笑道：
「自從上次女俠大力協助以後，馬長江心中不只是感激，也令人佩服，難得又見女俠到來，快請到府衙一聚，大人還在恭候呢！」
黑牡丹道：
「真不敢當，既然二位這麼說，我就同二位去府衙一趟，方仁兄可願同行？」
方長仁自是高興，於是四個人緩緩走出悅來客棧，直往南陽府衙走去。
又在府衙後堂上，府台大人這次擺下的筵席甚豐富，因為這次坐在酒席筵上的，除了黑牡丹、方長仁、馬捕頭以及於柏年外，另外還有位年約五旬的師父，不過最令黑牡丹奇怪的，是府台大人的夫人與兩位公子全在座。
酒宴上，府台大人的夫人直視著黑牡丹看不停，更不斷的盤問黑牡丹的家世，但黑牡丹也只是告訴老夫人，自己的家在洛陽附近花家莊，家中已無人了。
老夫人聽了也只是唏噓一陣。
黑牡丹並未在意，當即在席上向府台大人道：
「前次民女在此，府台大人示下，將要派兵圍剿那紅毛子赤眉賊，這事已有幾月，不知現在如何了。」
府台大人道：
「就在女俠走後不久，我曾約談趙守備，他說的似也有道理，因為南陽府轄宛西十一縣，兵荒馬亂不只一個赤眉賊，而他的官兵只不過上千人，一旦有所損失，補充不易，只要他們不走出大山，只等明年奏，趙守備的兵員擴充到三千人馬，到時候他必親率大軍，掃平各處土匪。」
黑牡丹一聽，心中似是不悅，但這是官家事，自不便多所干涉，也就不再多言。
席上，大家對黑牡丹自是歌頌有加，但已引不起黑牡丹的高興。
坐在府台夫人一旁的兩位公子，卻對黑牡丹仰慕至極，二人相繼向黑牡丹舉杯敬酒，看得府台大人呵呵笑……
酒席尚未完呢，府台大人早吩咐捕頭馬長江，著人去客棧把黑牡丹的行李坐騎牽回府衙，黑牡丹攔之不及，也就隨遇而安了。
黑牡丹在府衙住下來，完全是府台大人的盛意難卻，那南陽府衙後院有一花園，園中花草樹木卻因霜寒，百枯花凋落，只是幾十株梅樹已是含苞待放，樹影橫斜，暗香已在浮動，只等大雪紛飛時候，臘花就傲寒而盛開了。
黑牡丹站在一座小閣中，憑欄觀看，心神浮動而不以自己，因為這比起花家莊中的花魁牡丹來，可就不可同日而語，再說那兒終究是自己的家，如今已是荒廢一片了。
黑牡丹正在沉思呢，忽然有腳步聲走來，回頭看，乃是府台大人的大公子來了，他身穿紫色馬褂，天藍長衫，凈光發亮的緞面鞋，左手撩起前擺，緩緩走進小閣中，一面淺笑道：
「姑娘一人在此賞花，雅興不淺，是否覺得寂寞？」
黑牡丹不假詞色的道：
「隨便走走，也沒有什麼，談不到寂寞不寂寞。」
微微一笑，大公子道：
「上次聽馬捕頭說，姑娘好本事，橫劍殺賊，勇冠三軍，實在令人佩服，當時未見姑娘面，以為姑娘必是高頭大馬，孔武有力的莊稼漢呢，不料昨日一見，發現姑娘華容婀娜，婉巒多姿，玉潔冰清，美若天仙一般，實難令人相信姑娘會有萬夫莫敵之勇，義薄雲天之氣！怎不令人打從心裡佩服！」
黑牡丹一笑，道：
「大公子真會說話，這麼好聽的詞句，我還是第一次聽到，這說明公子家學淵源，非比尋常之輩。」
大公子微笑道：
「舞文弄墨，稍知一二，若論武功，我可一籌莫展了，所以很想跟姑娘學幾招呢！」
「武功一途，非一蹴而成，不是想學就可以的！」
大公子似是發現女俠不假詞色，當即試探的道：
「我是久慕芳名，難得期盼女俠重臨，也算是緣份，姑娘何需客氣！」
黑牡丹發覺這大公子的心意不正，再想想昨夜酒席上的情景，心中冷笑，但表面卻道：
「等過了今日再說吧！」
於是，大公子又陪黑牡丹站了一會兒，黑牡丹藉說有些累，自回客房去了。
當天晚上，女俠要到府台大人房中向府台夫婦二人辭行呢，突然聽得房裡面有人說話，黑牡丹緩緩停住，只聽裡面老夫人道：
「老爺，咱們兩個兒子全都喜歡她，白天時候老大已迫不及待的找去獻-勤了，我知道你也十分喜歡這女子，可是你不能忘了，她那一身黑漆漆的打扮，給人的印象是冷若冰霜，誰敢輕易接近？如果她成了咱們媳婦，她會聽話的來侍候咱們二老？她可是玩刀殺人的女子，她再艷若桃李，美若天仙，我也不願做她的婆婆的！」
黑牡丹一聽，心想，這不明明在說自己嗎，真是令人可笑，突然聽知府大人道：
「你真是婦人之見，古時執干戈以維神稷的女子不是沒有，她一個女兒家，形單影隻，如果她真能答應走入咱們家門，我倒覺著求之不得呢！」
突又聽老夫人道：
「萬萬不可，她雖家住洛陽附近花家莊，可是她如今已沒親人，孤女一個，這種門不當戶不對的婚姻，怎可以去結！」
知府大人一嘆，道：
「失之交臂，遺終身，我總覺此女難求，唉……」
黑牡丹未再聽下去，因為她這時候哪還有談論終身的時間，再說她已是江湖女兒，絕不會嫁給庸庸碌碌之輩的。
只是二天一早，黑牡丹向知府大人辭行，卻又被知府堅留下來，因為知府為了討剿赤眉賊，對守備商議明年春天何時發兵，等得到確切迴音，還得請女俠趕來協助呢！
其實黑牡丹心中明白，這不過是知府大人用心良苦，想給自己兒子製造機會罷了。
黑牡丹就在府衙后掌客室住下來，除了每日與老夫人表面應付幾句外，那知府的兩位公子，各憑本事，對黑牡丹大獻-勤，而今黑牡丹窮於應付。
黑牡丹為了早日離開南陽知府衙門，夜裡獨自在想，不覺想到白河方集的方長仁，何不藉故去找方長仁商量，他被人稱為「南陽周郎」，雖不及諸葛亮，但應付這種事，應該是綽綽有餘的。
就在二天中午，黑牡丹向府台大人言及要找方集的方長仁，因為方長仁也是俠義中人，有些事情正要找方長仁去商議，晚上一定會趕回府衙的。
知府大人正想叫大兒子陪同黑牡丹一同前往呢，不料黑牡丹忙道：
「商量破賊之計，大公子去不太合適，今晚我一定回來便是，指望著守備早日把破賊日期定下來，我也好琢磨著提前趕來。」
於是府台大人立刻著人把女俠黑驢牽出來，見女俠未帶包裹，這才放心的讓黑牡丹出衙而去。
順著白河一路往北，黑牡丹見人就問，五十多里地，不到兩個時辰，已來到方集，她敲開方家大門的時候，方長仁正在院子里打拳呢。
要知方長仁也是嵩山少林的俗家弟子，論武功，方長仁在這一帶應首屈一指。
方長仁見黑牡丹親自到來，驚喜之餘，早高聲叫道：
「紅秀！紅秀！有貴客來了，你快出來迎接呀！」一面早走上前去，把黑牡丹的坐騎牽進院子里。
不旋踵間，早見紅影一閃，方長仁的嬌妻丁紅秀已自房中走出來，見是女俠黑牡丹，早笑迎上前來道：
「早盼晚盼的，終於把恩人大姐給盼到了，快進屋裡坐。」說著雙手挽著黑牡丹，二人並肩進入房裡。
方長仁拴好黑驢，也急忙走來，丁紅秀趕著去廚房叨拾酒菜，夫婦二人十分誠意殷殷招待。
酒席上，黑牡丹把自己無法遽爾離開府衙，以及府台大人一家對她的各懷不同陰謀，說了一遍，最後黑牡丹道：
「我到你這兒來，是為了謀一良策，素聞方仁兄有『南陽周郎』之譽，你看我該如何離去為好？」說完一嘆，又道：「到你這裡，來回上百里，晚上還得趕回府衙呢！」
丁紅秀急道：
「哪怎麼可行，來了最少也要住上十天半月的，我不會放你走的。」
方長仁也道：
「是呀，哪能這般的厚此薄彼，這不公平吧！」
黑牡丹一笑，道：
「你我江湖中人，何需留戀短暫時光，再說馬上要下大雪了，我得趕著進山一行，然後趕回洛陽過冬呢！」
方長仁點頭，道：
「說的也是，不過今日難以放你回去，若想一良策，我得稍作思慮，必要女俠走的光明磊磊，而又使得知府等一家人無話可說才行！」
黑牡丹點頭，道：
「好，我就看你的良策妙計了。」
於是，黑牡丹也就留下來，心情輕鬆的三個人暢飲到天黑以後，才安排女俠在客室中住上來。
天有些涼，丁紅秀還特意為女俠升起一盆火在房中。
二天一早，黑牡丹起身不久，早見方長仁與妻子丁紅秀二人哈哈笑的走進房來。
黑牡丹笑問道：
「可是想到萬全良策了？」
方長仁道：
「女俠放心，良策早有了，咱們這就邊吃早飯，我把計謀告訴女俠，唯是上上之策。」
丁紅秀可真是有心人，這頓早飯她做的可真豐富，煮了一鍋八寶稀飯，小米稀飯中放有栗子、核桃、紅棗、白果蓮子青絲紅絲還有冰糖，四樣糕點，兩咸兩甜，外帶一碗荷包蛋，真的是清爽可口，全是客店中難以吃到的。
不過真正令黑牡丹高興的，不只是這頓早飯，而且還有方長仁的絕佳妙計，因為她在聽了方長仁的計謀以後，不得不佩服的道：
「南陽周郎，果然名不虛傳，哈……」
黑牡丹滿懷興奮的離開方集時候，方長仁夫婦二人順著白河往南送到五裡外，才互道珍重的分手而去。
方長仁在黑牡丹走後不久，也出門而去，當然他出的主意定的計，他得按時間依計行事了。
而黑牡丹，在回到南陽府衙的時候，已是正午時分，府衙後面老夫人一家才剛坐到飯桌上，一見黑牡丹回來，大公子先就笑迎過來。
這時女俠也大方的坐下來共餐，邊問大公子道：
「府台大人呢？」
二公子應道：
「正與守備大人去會商軍情大事了。」
這時老夫人也笑問道：
「姑娘一夜未回，我們卻在為姑娘擔心事呢！」
黑牡丹一聽，有意在老夫人面前誇大其詞的道：
「風餐露宿，夜住荒林窮山惡水間，那是很平常的事，與強盜土匪搏鬥，同蟒蛇虎狼拚殺，更是家常便飯，老夫人倒是多慮了！」
老夫人一聽，忙道：
「姑娘快別說了，怪嚇人的！」
黑牡丹淡然一笑，余目望向大公子二公子，發覺他二人全都露出驚羨之意，心中好笑！
這天就在花園中，黑牡丹對大公子道：
「這些天在府中住著，有些煩悶，大公子可願隨我騎馬郊外走走？」
大公子一聽，當即拍手道：
「正有此意，不料姑娘也有此興，我這就去吩咐他們備下坐騎。」
黑牡丹道：
「今日已晚，明日一早再出城一游，煩請他們把我的小黑衛妥善上料。」
大公子可真是高興，三腳並成兩步的向衙前而去……
黑牡丹望著大公子背影，卻是冷然一笑。
二天一大早，大公子已來到黑牡丹住處，黑牡丹早收拾妥當，發現大公子雙目盡赤，知他一夜興奮得難以合眼，這才笑著提了包裹與寶劍走出客室。
大公子皺眉道：
「姑娘為何帶著行李？」
黑牡丹笑笑，道：
「這都是隨時應用之物，尤其行走在山野間，平常帶慣了，如今不帶上反倒不自然。」
大公子笑笑，立刻陪同黑牡丹進院向父母高興的報道：
「我今陪同姑娘到郊外騎馬去了！」
知府大人撫髯點頭，心中著實高興，自覺自己苦心慢慢有了徵兆。
另一面老夫人卻直叫多加小心。
不料二公子一見，也要同行，卻被知府大人喝住，只得怏怏的望著大哥陪黑牡丹雙雙騎上坐騎而去。
黑牡丹與大公子二人出得南陽府城，往西北走，就是入伏牛山區，不過南陽附近全是小土崗，荒林高山，那得走個五七十里遠才有，而靠近熊耳大山的野豬林，又需要走上三天呢！
然而就在南陽府西北面，五十多里處，有一高山叫黑龍嶺，下面的谷中流出的山溪，曲扭拐彎的流入白河，附近水色山光，十分秀麗，但因天近過時冬，如今到顯得風影凄凄，枯葉蓋地，山陰道上有失盡顏色之感！
黑牡丹坐在黑驢上，順著山道直往山中行去……
大公子跨馬緊跟上，在他的心中，已沒有心情賓士於大自然中，欣賞那無邊風景了，因為黑牡丹坐騎上的英姿，上身隨著黑驢四蹄的擺動，早把他看得雙眼發直。
這時黑龍嶺下的黑龍谷中，正刮著尖嘯的西風，滿山枯葉飄飛中，好大一片松林，黑呼呼的著實有些陰森可怕，大公子這時才發覺，二人已距離南陽府六七十裡外了，再見前面峭臂懸岩，山石崢嶸，再加前面荒松老林，不由對黑牡丹道：
「姑娘，咱們是不是該回去了！」
黑牡丹回頭笑道：
「穿林登高峰，眺望宛境崗巒起伏，又是一番景象，大公子快馬加鞭吧！」
大公子有些無奈的道：
「只是回程天色太晚，再說咱們也該找地方吃些東西了，不然空著肚子，哪還有心情瀏覽風景！」
黑牡丹未及回答，那黑驢翻開四蹄已直入老松林中。
大公子以手拭去額頭汗水，才拍馬追去。
二人這才剛剛沖入松林中，突然間松林中狂喊之聲突起，喊殺叫聲不斷，五六個紅巾包頭大漢，舉刀迎面殺來，其中一人以眼罩蒙著左目，高聲厲叫道：
「兄弟們，圍住殺呀，可別傷了牲口，剁了人搶到銀子，咱們騎著牲口回山寨！」
黑牡丹早拔出寶劍，冷笑連連的回頭對大公子道：
「大公子，你快回頭，他們沒有騎馬，一定追不上你的，快走！」
大公子早驚嚇得一陣哆嗦，道：
「姑娘你呢？」
黑牡丹冷冷道：
「有我在此擋住，相信他們也奈何我不得的。」說完縱身空中一個空心筋斗，早揮劍沖向六個紅巾大盜，就在一陣金鐵交鳴與喝叱中，大公子只見林中刀光霍霍，冷焰電閃，黑牡丹揮劍搶攻，勇不可當，只是幾個強盜似也非泛泛之輩。
就在大公子一窒之間，早又聽黑牡丹高聲叫道：
「你還不快走！」
黑牡丹話聲一落，只見那個左目蒙上眼罩的大盜，躍向揮刀向大公子馬前殺去，一面高聲道：
「我看你小子往哪裡跑！」
大公子一見，心膽欲裂，狂叫一聲：
「媽呀！」急急調轉馬頭狂奔怒馳而去……
只是那瞎目大盜似是不放過大公子，一路直追向黑龍谷口而去。
這時黑牡丹正與五個紅巾大盜互砍得似乎是有聲有色呢，不料這時從黑龍嶺那面又奔來三人，其中一人正是「南陽周郎」方長仁，只見他邊跑邊叫道：
「女俠小心呀！」
黑牡丹正虛與委蛇的在同幾個她以為是方長仁安排的似盜匪對殺呢，不料突見方長仁領著另外二人，匆匆自黑龍嶺上面奔來，口中叫自己小心呢！
她這裡正感奇怪呢，早見方長仁揮刀殺來，一面叫道：
「這幾個是赤眉賊的嘍-，可不是我安排的呀！」
黑牡丹一聽，還真的大吃一驚，如果自己在大公子走後放下寶劍，說不準就會被這幾個盜匪殺死，自己還把他們當成朋友呢！
心念間，急忙一緊手中劍，邊高聲道：
「他們真的不是你安排的？」
方長仁道：
「只看他們這身裝扮，一時間我向哪裡去找來，他二人才是我約來的朋友呢！」這時黑牡丹才想起另一獨眼大盜，向大公子追去了，不由高聲急叫方長仁三個道：
「你們快向谷口去接應大公子，這時有我一人就夠了。」
方長仁一聽，也吃一驚，如果大公子有險，黑牡丹就無法對府台大人有所交待了。
於是，他向兩個人一打招呼，道：
「走！咱們殺過去！」
黑牡丹揮劍再次衝上，可就不是剛才那種走偏鋒劍不帶勁，閃展中沒有刃芒出現，可與之比擬了……
五個赤眉賊敢於摸近這黑龍谷，原是想下山來賺外快，找幾隻肥羊，運氣好的話，自可過個富裕的冬天，羅漢嶺上每逢冬天，大夥喝酒的不少，但賭的卻更是厲害，有道是：土匪窩沒事幹，喝酒賭博窮扯淡。
這幾人原是出外探路，準備做一次買賣呢，不料經這小頭目一說，六個人摸到這黑龍谷里來，他們也才剛剛摸藏在老松林中呢，卻不料正遇上黑牡丹與知府的大公子快馬而來，黑牡丹卻又把幾人當成了方長仁安排的人呢！
這時就聽黑牡丹冷然一副懾人面孔，她一面揮劍殺去，邊卻冷冷的沉聲道：
「我已多天來未曾殺盜，寶劍幾已生鏽，今日拿你幾人試劍。」話聲中，就見她突然暴彈雙腿而起，身形在空中扭翻中，下面劍芒陡然挽出三朵劍花來，看上去尤似蓮花台上的女菩薩一般，令人嘆為觀止！
就在這冷焰眩璨一現，劍花紛紛飄灑中，艷麗的鮮紅血雨，在凄厲的狂叫中噴向四周，兩個赤眉盜匪已暴跌出兩丈外，怒目凸出眶外，慘死在松林草堆中。
另外三人一看，早破口大罵，他們絕不相信，也無法接受眼前這個事實，這般美麗的女子，怎能擋得他們五個人的圍殺！
原來五個人圍住黑牡月以後，發覺黑牡丹雖能擋得住他們幾人圍殺，但自覺時間一久，必將被他五人活捉，是以間或有機會下手，總想等活捉以後，五個人先輪番快活一陣子呢？不料黑牡丹與這五個盜匪，全都各懷不同想法與鬼胎，假假真真的虛砍一陣……
如今黑牡丹奮起精神，一招之間就劈殺兩個，又如何能令三個赤眉賊接受這個事實呢？
於是，三個人一打招呼，全都揮刀狂砍怒劈，下手之狠，扮刀之疾，與剛才作比，竟判若兩樣！
黑牡丹冷笑連連，青鋼劍狂灑出一溜星芒，就在星芒凝形巧聚未散的瞬間，她的身形已倏然急旋，似穿花蝴蝶般繞向三個角度，同時間，天罡八劍一式「蒼龍戲雲」，電閃般的對面前三個人掣射而過……
於是，三個人似三塊豎立地上的門板一般，突然失去支柱與重心的扯橫倒在地上，兩個土匪尚自語不成句的戟指黑牡丹，道：
「你……你……娘……的……」
黑牡丹心念大公子，但也更擔心方長仁他們，因為不論怎麼樣，若有一人不幸，全都是因她而起，也因此，她對五個圍殺她的赤眉賊，不多戀戰，早早解決完事，也好趕上前去支援呢！
黑牡丹打聲口哨，小黑驢已到身邊，她不暇多想，早跨上小黑驢向黑龍谷口衝去。
原來大公子在撥馬回頭奔去的時候，心中尚為女俠擔心不下，所以並肩趕快疾馳，不料就在此時，突見一獨眼大盜，掄刀向他追來，不由大吃一驚，這才拍馬疾馳，想不到他心慌意亂，在縱馬跨過山澗的時候，竟然馬失前蹄，像滾動一個大西瓜似的，從馬背上滾翻在山溪一邊，半截褲子全被溪水濕透。
雖然被摔得七葷八素的作身痛疼，回頭看那獨目大盜，卻正掃不遠處揮刀狂笑著衝來……
大公子以手捂著一條受傷的左臂，正要拉馬再騎，不料那馬跌下以後，一時間沒有站得起來，眼看大盜呲牙咧嘴狂叫著奔過山溪來，不由大叫：
「我的媽呀！」抹頭往山上衝去……
那獨目大盜衝過山溪，立刻向大公子追去，也算大公子命不該絕，面前正有幾棵老松林，他在沖松林中以後，一閃身藏在其中一棵松樹背面，再也不敢吭大氣來……
那獨目大盜沖近松林，只同稍一遲疑，不由呵呵笑道：
「小夥子，你怎麼不如那個小娘們，卻像個挾尾巴小狗，如今又同你家石爺玩起捉謎藏來了！」
他邊說，雙手握刀，掂著腳尖往林中一步步進去，口中冷笑連連的道：
「小夥子，這松林不大，老子看你往哪兒跑，倒不如走出來，只要你把身上值錢的給石父留下來，石爺也許看你走一趟人間不容易，饒你不死也不一定，如果就這麼躲躲藏藏的耍你家石爺，毛燥了石爺的肝火，你可就他娘的寡婦死兒子，沒指望了！」
也就在二人在這段松林中正磨菇，方長仁早領著他約的兩人撲過山溪來。
三人一見馬上沒人，只是那馬也才剛剛站起，方長仁在驚懼中放眼四下看，早聽得不遠處的松林中一聲尖叫，聽起來可不正是大公子的聲音，那晚同席吃飯，方長仁知道府台大人的兩位公子，全是文弱書生，遇到這種事，若不及時援助，必然是凶多吉少。
這時聞得松林中有尖叫聲，立刻高聲道：
「大公子不用怕，方長仁來也！」
三人沖向松林，只見從林中衝出兩人，二人一前一後，相距不過一丈遠，細看之下，前面一人可不正是府台大人的長公子。
只聽大公子高聲叫著狂奔而來，道：
「方大俠快救我！」
方長仁一擺手劍，對身後二人道：
「你們護著大公子，我來對付這匪徒。」
這時那追趕大公子的獨目姓石大盜，還真的一楞，因為他還以為來的是自己人呢，不料卻是三個提著刀劍的年青人趕到，而使他陡然一怔，因為他的五個嘍-必然遇上棘手人物，否則面前這三人不會如此迅速的趕來伸援。
就在他一頓之間，大公子早在面色泛青，沖向方長仁的懷裡。
方長仁直覺大公子似是大病般的直哆嗦！
於是，他把大公子送在身後二人懷中，一橫身擋在姓石大盜前面，冷冷的道：
「羅漢嶺上的赤眉賊眾，越來越猖狂了，這兒相距南陽府不過數十里地，你們竟也敢在此攔路殺人。」
姓石的大毛臉上肌肉扭動不停，左手五指箕張又合，右手砍刀一揚又沉的，道：
「我操，哪裡冒出你們這幾個死鱉娃兒，也敢站在你石大爺面前窮吒唬，亂吆喝個沒完沒了，說什麼南陽府，道什麼不怕死，老子明敞著對你小子挑明，南陽府那個小地方，早晚我們羅漢嶺上的兄弟們會卷過去的，如今你也別提什麼過去和未來，眼前你就得先嘗試石爺的快刀三劈，也叫你知道石爺的厲害。」
方長仁冷哼，道：
「姓石的，我方長仁在候著呢，你何必盡在嘴皮上耍狠，需知那會閃了你那根豬舌頭呢！」
姓石的獨目一瞪，戟指方長仁道：
「你小子叫什麼來著？」
方長仁淡然的道：
「南陽方集的方長仁，人們送我個『南陽小周郎』的雅號，你大概沒有聽說過吧！」
只見獨目姓石的獨眼一翻似牛眼，道：
「哈！我道是誰呢，原來是死而未死的方集方，他奶奶的，我們羅漢嶺上大軍師不正是你表兄嗎，他卻因你而亡，更貼上幾個好兄弟……」
方長仁大怒，道：
「你住口，我方長仁沒有那種欺祖滅宗的表哥，他田文不夠格當我的表哥，他是死有餘辜，不值一提的黑心大盜，你小子可聽清楚了嗎？」
突聽姓石的哈哈狂笑，道：
「娘的，想起那夜洗劫方集，如果不是田文軍師一句話，你那個美艷過火，嬌柔撩人的老婆，早就讓我擄上羅漢嶺上消遣去了，你還不知田文對你的這段恩惠呢！」
方長仁一聽，牙齒格格響的心中在想，田文那麼做，還不是在覬覦我妻紅秀，說什麼有恩於我，簡直就是放屁。
不料就在他思忖中，姓石的陡然發動，砍刀如電光石火般縱橫揮舞的狂砍而上，立刻間方長仁但覺一排刀牆，風起雲湧般推來，五尺以內，幾乎全是刃芒與「咻」聲！
急掠的身形猝向右閃，方長仁左肩斜向後閃中，右手長劍橫阻暴刺，緊跟著左腳后收，上身前傾．在一溜劍芒於刀芒的涌盪神奇的直奔向姓石咽喉……
剎時間，漫天刀芒消失於無形，而姓石的連環狂劈十三刀以後，未逼退方長仁，反而一點寒芒，尤似騰雲駕霧似的洞穿而奔向自己。
於是，他在「猴」叫聲中，鐵板橋向後就倒，緊跟著刀背上擋，「當」的一聲火化四濺中，他才堪堪將挑向自己喉管的一劍擋過去，腳尖猛力著地，等他重站穩腳跟的時候，已一身冷汗！
所謂：行家一出手，就知有沒有，方長仁是少林俗家弟子，平日又勤練不斷，姓石的只不過是兇殘成性的大盜，如何是方長仁的對手？
這時他已自知非方長仁的對手，立刻就想拿話來找退路的道：
「姓方的，我們這次下山來，不為別的，只想向路過的找幾個零花銀子，既然你方大陝出手抱攬，人又被你們救下，我姓石的不為己甚，你們走吧！」
方長仁冷冷的輕搖搖頭，道：
「就算是做買賣，也得有賺有賠，比方現在你的這趟買賣，就是一樁賠錢生意。」
姓石的大盜獨目怒睜，沉聲道：
「什麼意思？」
方長仁豎起手中青鋼劍，一面左手在劍身上撫摸，邊冷笑道：
「很簡單，你得留下點零碎，我這裡才能放生。」
姓石的大盜一甩頭上紅巾，獨目怒視著方長仁，吼道：
「我操，我這裡放你等一馬，不但不知恩圖報，反倒回咬一口，說說看，你小子所批發的零碎是什麼意思！」
突然間，方長仁的劍尖怒指向姓石的，道：
「留下你那唯一令你做惡的眼珠子來！」
姓石的一聽，暴跳如雷，破口大罵，道：
「娘的老皮，越說越不像話了，你這是拿你家石爺當驢蛋甩，咱們還是刀下見真章吧！」
方長仁面無表情，就在姓石的攔腰一刀，挾著千鈞之力狂斬而來的時候，方長仁的身形，突然暴飛而起，就見「沙」的聲，長劍貼著砍刀一阻一送間，然後就見空中分影側飛，那撩人眩目的電火般鋒尖劍芒，宛似來自另一宇宙寒星，撕裂的聲音中，方長仁縱落在一丈外，他那件長衫下擺，生被劃破半尺，右腿上已見鮮血外冒……另一面，姓石的早拋棄手中砍刀，雙手捂面，狼奔豕突似的橫衝直撞，口中狂烈凄厲的大叫：
「娘的老皮，你竟挑破石爺唯一的一目，這筆賬你要怎麼演算法，老子非燒了方集，難消心頭之恨……」
就在他橫衝三丈后，早被大石彈倒，一頭竟然栽倒三丈深的山溪石灘上，跌了個腦漿外流。
這時早見黑牡丹從另一邊過來，對方長仁道：
「方仁兄的劍法高超，不過……」
方長仁笑道：
「可是剛才我那一招有些冒險？」
女俠黑牡丹一笑，道：
「險中求勝本不足奇，只是對付這種小盜，殺了完事，何必一定要專對他的一目下手！」說著，見方長仁的右腿流血，急忙取過自己備的刀傷葯，替方長仁包紮起來。
這時大公子驚魂甫定的走過來，道：
「謝謝方大俠救命之恩！」
方長仁道：
「不用謝我，女俠一人獨殲五盜，才值得咱們謝的。」
大公子忙對女俠黑牡丹道：
「姑娘，咱們回去吧！」
黑牡丹搖搖頭，道：
「剛才強盜不是說嗎，他們要對南陽地面有所不利，我得忙入山去探察呢，望你回去稟知令尊，只等一有消息，我就會回來的。」
大公子無奈，只好點頭答應。
方長仁又對另兩人道：
「這位就是我常同你們提起的女俠。」
黑牡丹只見兩個年青人有些木訥，卻一臉耿直而不失純樸模樣，當即點頭笑著為禮。
笑中方長仁道：
「他二人是兄弟，也是我們方集的人，兄長叫金長根，弟弟叫金長春，二人武功著實不錯呢！」
大家見過禮后，方長仁這才獨自一人把黑牡丹往黑龍嶺那邊送了一程……
只聽方長仁道：
「真是巧事，我們五更起床，早就快馬趕來這裡，三人全躲在嶺上呢，想不到松林中竟躲著六個土匪來。」說著伸手取出一塊黑色面巾又笑道：
「我們三人每人一塊，準備在這黑龍嶺上扮那殺人越貨的強盜呢！」
於是，黑牡丹與方長仁二人哈哈笑了起來……
女俠黑牡丹與方長仁分手后，當天下午老天開始下雪了，而且這場雪下的可真大，因為黑牡丹趕到南召時候，山野已是一片銀白，逼得她只好睏住在南召的小客店中，一直候到四五天以後，天才稍稍放晴，她就動身趕往魯山，不料她在魯山又遇上第二次大雪，只好又住在一家叫「朱家客店」里。
黑牡丹在「朱家客店」住了三天，就在大雪稍停的時候，又急急的一大早就吃了早飯趕著上路了。
「朱家客店」的小二一邊替黑牡丹把小黑驢牽出客店外面，邊對黑牡丹道：
「姑娘，不是我多嘴，更不是我想讓姑娘多住幾天，好賺取姑娘銀子，而是這場大雪，一時間恐怕不會停下來，天不放晴，你一個人往大山裡去，不要說野狼虎豹，就是一個不小心，遇上雪崩，就不得了，最好再等兩天上路，比較安全吶！」
提行李，跨上驢背，黑牡丹笑道：
「我自會小心的，謝謝你了。」
黑牡丹走出老遠，回頭見店小二還雙手攏在袖管里傻呼呼的向自己望呢！
黑牡丹離開魯山地面，緩緩直向山中行去，她要繞道大青河，把自己要回洛陽百花山聖心庵的事，告訴周通牛大壯二人，大家要見面，只怕得等著過了年以後了，因為自己離開師父，已有七八個月，過年時候，總也得往花家莊去，十多口家人慘死後，就埋葬在後面牡丹園中，上墳燒香，在這一年一度的新年中，也只有自己一個人去做了，否則爹娘們慘死後，連個上墳燒紙的人也沒有，自己走到什麼地方也難以安心！
跨坐在黑衛背上，黑牡丹心中縈繞著故鄉，但也因而聯想到地方官吏們的作風，深山大澤中何曾看到他們的蹤影，探民疾苦，綏靖地方，對他們來說，只是嘴巴說說，幾曾當成燃眉之急的立刻去辦？南陽府衙中住了這些日子，看到的儘是些朱門昇平，沒人提起路有餓骨之事！那南陽守備要等到明春才能策劃入山剿匪，然而他只是一句話，又不知多少善良百姓被盜匪所辱凌！
西北風頂面刮來，黑牡丹的黑色大披風裹在身上，如今她那頂黑色寬邊帽，帽帶子緊扣在下顎，不少積雪落上去又被她抖下來……
所幸，大雪漸漸有些小了，那黑衛也許天冷的關係，所以四隻蹄了盤的可快呢！
一連又翻過三座山，走過兩條大溪川，白皚皚的荒山中，突然現出一大片竹林，那種有白有綠，色彩調和的景象，令黑牡丹看的十分愉悅，又馳出不到半里，更見了幢大茅屋在竹林的側面，一縷炊煙，正裊裊的往上升，只是升出不高就被西北風吹散！
約摸著已離魯山三十里了，在這深山中，早一個時辰吃飯，或晚一個時辰打尖，那是常有的事，行旅人絕不能以時打尖，那得看地方有沒有飯鋪才行。
距離山道旁十幾步，一個不算小的空地上，搭蓋著一座一明兩暗的茅草房子，靠後面還有一間連建的小茅草房，從外面看，有張舊四方桌子當門放，桌子上面放了一把竹筷子的竹筒，在平時，那張桌子一定放在門外，如今天上下雪，烏鴉撈窩的時候，自然是要擺在屋子裡了。
黑牡丹騎驢到了大茅屋外面，邊把韁繩往黑衛背上一搭，順手拍拍驢背，邊走向茅屋門，早見一個高大的灰發老媽媽，雙手摟著一隻炭火爐，黑布包頭，穿一身粗布棉襖褲，一張豬肚皮瞼，雙眼稍赤而眼角潰爛，大鷹鉤鼻子下面是一張大扁嘴，兩隻摟著小火爐的大巴掌，根根指頭露出青筋，像要憋破皮一般。
「喲！原來是個姑娘家，大雪天在深山趕路，你這是要往哪兒去呀，快進來暖暖身子。」
黑牡丹先是在門口抖落身上雪花，雙手又擺一擺兩鬢，取下黑帽，緩緩走入店中。
看著黑牡丹臂彎里的小包裹，走在後面的老大媽滿面得意之色，緊緊的跟著到了桌邊，著破羊皮翻短襖，雙手正不停的在包肉包子呢，這時他似也看到有客人上門，扭回頭看，早叫道：
「大冷的天？站娘一人還要入山趕路，那一定有要緊事情等著去辦，你請稍坐，我先把這籠包了上鍋，三五把大火過後，就可以撳鍋了。」說著，只見他手腳還真夠快的，三把兩把的就把三張大蒸籠放在鍋上了。
老者邊把破布往籠上塞，邊對一旁的老媽媽道：
「別盡杵在那兒看人家姑娘，快加添劈柴，堅硬著把這一籠包子出鍋，可不能耽誤姑娘趕路。」
黑牡丹回頭看，見這老者身材魁梧，一臉繞腮大鬍子，已經灰了一大半，穿著一身老棉衣，腰裡圍了一件髒兮兮的舊圍裙，也許他在捏包子的時候抓耳搔腮的關係，所以臉上也有白不拉嘰的麵粉。
只是從外表看，這對老夫婦還算夠熱心的，要不然黑牡丹一進門，兩個人盡為女俠著想，趕著為女俠蒸包子！
黑牡丹坐在凳子上一會兒，著實有些不耐，剛上鍋的包子，至少也得一陣子才能下鍋，於是她緩緩站起身來，先是抬頭看，只見橫樑上滿滿掛了十幾串玉米棒子，紅不溜的玉米棒子每一根就像洗衣棒槌那麼大，另外又掛了幾串大蒜與紅辣椒，只是從屋頂上垂下一條條黑漆漆的蛛絲網，實在有些令人不自在，因為這些煙薰的蛛網，如果落在包子鍋中那該如何下咽……
一臉笑意的走向正在包包子的老者，黑牡丹邊笑問：
「請問老丈，你這是什麼包子餡，豬肉還是牛肉的呀？」
老者見黑牡丹走來，忙把一瓦盆肉餡交拌著笑道：
「姑娘你好運氣，我這裡既非豬肉餡，也非牛肉餡，前些時山中打獵，弄了一頭野羊，呶！你聞聞可有些腥膻味吧？」說著，把瓦盆往黑牡丹面前一送。
黑牡丹看著，有紅有白連帶肥肉成塊，合著包心大白菜倒是一股子大蒜味怪濃的，不由一笑，道：
「什麼肉不大緊要，只要乾淨就好！」
老者一聽，呵呵笑著還未回答呢，就聽鍋後面燒火的老太婆扁嘴一咧，笑道：
「這個姑娘放心，吃我二娘的東西准乾淨，你看我們兩夫妻，從來沒有頭痛腦熱拉肚子的生過病，別看我們年過半百，身子骨可結實著呢！」
黑牡丹一笑，緩步走到二門，她還未走出二門，突聽老太婆道：
「姑娘你要幹啥？」
黑牡丹聽老太婆語音突然生硬，稍感一怔，回頭道：
「隨便走走。」
老太婆忙起身走向黑牡丹，連把她那小火爐塞在黑牡丹手中，笑道：
「姑娘，你拿著暖暖手，我在鍋後面燒火，用不到這玩意，再說我馬二娘住在深山中，難得碰上女子進山的，你過來，坐在一旁咱們閑聊一陣，也好打發時辰。」
黑牡丹接過火爐，笑著跟馬二娘走到燒鍋附近，只見老太婆往二門望了一眼，這才笑問道：
「姑娘你是哪兒人呀！」
黑牡丹道：
「豫西洛陽人。」
老太婆驚喜道：
「喲！那是個大地方呀，咱沒有到過，聽人說過三兩回，說那兒的城牆像山一般高呢！」
黑牡丹笑笑，道：
「言過其實，天下沒有那般高的城牆。」
老太婆連捅著火，又問道：
「姑娘你貴姓？」
「我叫黑牡丹。」
老太婆一聲笑，道：
「牡丹主貴，那是花中之魁，倒是好名字嘛！」
黑牡丹一怔，想不到這粗俗的老太婆，也知牡丹是花中之魁，倒是令人不得不刮目相看了。
老太婆又道：
「姑娘你這是要往哪兒去呀？打從這兒往北可到伊城，向南可到南召，你這是往哪條路走呢？」
黑牡丹笑回道：
「我是往西走，趕頭去大青河的。」
老太婆一聽，不由吃一驚，連正在包包子的老者，也驚奇的往這邊看來，只聽老太婆道：
「我的小姑奶奶，大雪天你往那個兔子不拉屎的地方，幹啥子呀，是喝大青河的冷水呢，還是去喝西北風，再說大青河距離這兒至少六七十里，等你趕到河邊，怕得要摸黑天了呢！」
黑牡丹笑笑道：
「不大緊，我那匹小黑驢腳程快，翻山越嶺它可是一等一的好幫手呢！」
正在捏包子呢，老者聽說還有一頭黑驢在外面，不由橫跨幾步，伸頭引頸的朝外面望，口中不由贊道：
「好牲口，毛色亮，肌肉硬，雙目烏澄亮，站在雪地上四平八穩，確是好腳程！」
黑牡丹一笑，道：
「老伯倒是好眼力。」
就聽老者皺眉道：
「姑娘，你也太粗心了，為何不把它拴起來呢，這要是發了獸性跑了怎麼辦？」
黑牡丹一笑，道：
「它不會跑的，就算我不理它，它也會死皮賴『驢』臉的跟在我後面。」說完得意的笑起來……
老者輕點著頭，緩緩又退回到案板前，邊自言自語道：
「這頭毛驢少說也值上個百十八十兩銀子的，可真是難得遇上的喲！」
黑牡丹並未太注意老者的話，卻見老太婆回應道：
「真能值上那麼多銀子的？」
老者拾起瓦盆絞拌著肉餡，邊緩聲道：
「想當年我也在騾馬棧干過兩天，改朝換代，牲口全被人搶去打仗，這回事你該知道吧，所以說我對於好牲口壞牲口，只一眼全看得出來，姑娘的小驢是好樣的，那可是一準錯不了。」
大扁嘴一聲哈哈，老太婆馬二娘道：
「好，好，這可真是好……」
黑牡丹笑問道：
「老媽媽什麼好啊！」
老太婆似是一驚，急應道：
「沒什麼，我只是說籠里的包子快好了。」
於是，只見老者走到鍋前，向那破籠上拍了兩下，立刻扯去捂在破籠上的布，雙手掀起蓋子，口中直叫道：
「可真香呢！」
於是三籠包子全掀倒在大案板上，老太婆笑對黑牡丹道：
「姑娘你去桌前坐著，我這就給你送上一盤，包你吃一盤還想再吃呢！」
黑牡丹笑笑，緩緩走近方桌前面坐下來，馬二娘隨之端上一盤熱氣騰騰的剛出鍋包子，放在黑牡丹面前，道：
「我再給姑娘端一碗包楮湯，邊吃邊喝，你看可好？」
黑牡丹點頭道：
「最好不過了。」只是當她張口咬了第一口包子，不由一皺眉頭，道：
「怎麼除了濃濃的大蒜味以外，聞不到羊膻味嘛！」
老者一聽，笑道：
「這就是我馬老二的手藝高，姑娘你想想看，羊膻味該是多麼難聞，大蒜殺膻味又解毒，你沒聽人說嗎，蔥辣鼻子蒜辣心，辣椒專辣屁眼門，大冷的天多吃點大蒜準定是沒有錯！」
姓馬的老頭這麼一嘀咕，黑牡丹還真有點啼笑皆非的樣子，一時間也不便再說什麼。
三陣沉默中，黑牡丹已是吃了五個包子，卻再也吃不下去了，這才又把一碗包楮稀飯喝完。
就在這時候，突然間從後門處出現一個年輕人，只見這年輕耙子，戴一頂翻毛棉帽，大眼大嘴小鼻子，卻是鼻頭像個大紅棗，粗胡叉子全集中在頷下面，藍棉襖前面，在脖子上掛了一塊羊皮，那羊皮上面還有不少鮮紅血跡呢，未進門，口中已在叫道：
「真累人，先是八大塊，后是提骨挑肉，然後又得撿瘦去肥的，娘的，總算全把他腌到罈子了！」不料他才說完，發覺桌邊坐了個黑衣人，還真的一楞！
黑牡丹回頭看，且正要起身付銀子走人呢，就見老太婆馬二娘急快的送來一杯茶水，笑道：
「姑娘，你吃了一肚子肉包子，一定很膩，我這是泡的上好清茶，你喝一杯再上路，這杯茶是不算銀子的！」
黑牡丹一笑，伸手接過來，就要往口中送，不料突聽那年青的一伸手，道：
「快不要喝呀。」
一旁的兩個老人大怒，老頭道：
「阿彪，你這是說的什麼話！」
叫阿彪的年輕人道：
「那壺茶不幹凈，媽的眼睛不好，連幾粒老鼠屎全放進去了，所以不能喝。」他說著，忙雙手倒了一杯清水送到黑牡丹面前，又道：
「要刮刮肚裡油膩，喝杯清水也是一樣。」
黑牡丹稍一猶豫，立刻接過開水，但她並未喝下去，只是喝了一口水漱口而已。
一旁兩個老的搓著手，似乎有活難以出口。
黑牡丹放下茶碗，伸手提著包裹正要出門呢，突又聽那年青人伸手一攔，道：
「姑娘慢走，小子一事要在姑娘面前請教呢。」
黑牡丹一怔，道：
「你有何要問我？」
那年青阿彪大眼一睜，鼻頭一抽，緩緩自懷中摸出一個小木盒，道：
「煩請姑娘看一看，這是不是老山人蔘。」
阿彪緩緩打開小木盒，遞向黑牡丹，邊又笑道：
「我在山上打獵，無意中得來的，我爹他們不識，所以請姑娘你看看。」
黑牡丹伸手接過木匣，只見裡面似是一棵人蔘樣子，正細看呢，一旁的阿彪又道：
「姑娘你聞聞，還真有些香味呢？」
黑牡丹看兩個老人也圍過來，老太婆還笑道：
「這東西是香，我可聞過的。」
於是黑牡丹拿起那棵半尺不到烏紅泛紫的似參東西，放到自己鼻子下面聞了一下……
有些香……但香的令人泛嘔！
這絕不是人蔘，因為……
黑牡丹把面前的三個看成了六個，甚至十二個，直到一片模糊，她在心中叫了一聲：「不好！」
黑牡丹倒下之際，她似乎在倒下去之前，還聽到那小子在狂笑大叫道：
「媽！你看哪！倒了！倒了！」
也不知過了多少時候，不過看樣子並沒有多久，黑牡丹就醒過來了。
她一臉濕漉漉的，那不正是一碗冷水把她弄醒的嗎！只是她一點也不能動，因為她的四肢，連著頭髮全被用牛筋給拴在一張大案板上，當然不是前面做包子的案板，而是血腹滿布，污點斑斑的後面一間小茅屋中的大案板。
這時她稍一清醒，當下冷哼一聲，道：
「原來是一家黑店。」
這時只見老者順手在牆上取下一塊狼皮，往自己脖子上一套，隨之從腰裡拔出一支牛耳尖刀，咧著大毛嘴笑道：
「阿彪哇，我這做老子的就有些不懂了。」
雙手按著案板，阿彪目不轉睛的望著憤怒的黑牡丹，二人幾乎成了臉貼臉，阿彪回道：
「我的爹，你真的老眼昏花了，這般花心似的大美人，怎可以一杯毒茶把她毒死呢，難道你二老忘了，兒子還未娶到老婆呢！就算二老可憐阿彪把她賞給我吧。」
老太婆馬二娘道：
「兒啊！你不要忘了，她身背寶劍，敢一人獨闖大山裡，本領一定不小，一旦放了她，不定咱們三人能不能對付得了她呢！」
老頭子也道：
「孩子，你媽說的不差，咱們這樣對付她，她哪裡還會當你老婆，乾脆我這就下刀，砍成八塊咱們把另外一罈子也腌滿，豈不是好！」
黑牡丹一聽，不由厲聲喝道：
「原來你們這裡還賣人肉啊！」
仰天打個哈哈，老頭子牛耳尖刀一晃疾撩，幾乎劃上黑牡丹的臉龐，粗聲道：
「姑娘，你已經吃過我做的人肉包子，怎麼樣，味道還不賴吧！」
黑牡丹一聽，心中窩只想往外翻，一股令她難以忍受的怪味道，突然間全擠壓在她的喉管處，「咯嘟」之聲不斷，光景是想吐又無法吐出來的味道。
就聽一旁痴痴笑的阿彪低聲粗氣的對黑牡丹道：
「姑娘，我可是救了你的命，換句話說，你現在的命可是我阿彪的了。」
咬牙切齒，黑牡丹道：
「你在我耳邊聒噪什麼？」
阿彪笑的幾乎把一口牙齒全露出來，道：
「姑娘，你怎麼還不上路啊，你仔細想想，剛才如果不是我攔住不讓你喝那碗茶，你現在早見閻王老子了，至於姑娘你這身細皮白肉，呶！你歪頭瞧瞧那兩罈子。」說著伸手偏頭指著牆邊的兩個半人高大罈子，又道：
「只怕早被腌在裡面了。」
黑牡丹大怒，道：
「你們簡直禽獸不如，父子一家三口，在這深山中開黑店，大概被你們謀害不少人吧！」
雙手抱著火爐，馬二娘冷冽的笑道：
「什麼叫害人？我們這也是憑本事吃飯，亂世荒年，總不能叫我們一家三口在這深山中啃石頭吧！」
阿彪早攔住，道：
「媽，你就少說一點吧，我來勸勸她。」邊又咧嘴笑對案板上的黑牡丹，道：
「姑娘，不論怎麼說，我沒叫你喝那碗毒茶吧，有道是受人點滴，當報以泉涌，你應該知恩圖報我呀！」
「呸！」黑牡丹憤怒的吐了阿彪一臉口水，道：
「我之被你那狼心父母毒殺與你使計迷倒我，兩者有何分別，說穿了並未放我走，反而把我捆在你們這殺人房中陰謀著想污辱我，你卻又大言不慚的說是救了我，豈不令人可笑又可恨！」
不料阿彪並未動怒，反而摸了一把呵呵笑道：
「姑娘，你越是這樣，我阿彪越是喜歡你，嘻……」
馬二娘一腳踢在阿彪屁股上，罵道：
「看你這副沒出息樣子！」
老頭子也指著阿彪道：
「兒子啊，我看你省省勁吧，完了咱們還得拉著驢子往南召去呢！」
老太婆一聽驢子，立刻返身回到大茅屋外面去看……
馬二娘見驢子還在，不由一喜，一面口中叫著：
「吁！哦！乖乖啊！」伸手就要去拉驢背上的絲韁，不料那驢子似通人性，也許是認生，驢脖子一扭，來了個大轉身。
馬二娘笑罵道：
「連牲畜也不聽老娘使喚了。」一邊把火爐放在地上，斜跨一步，伸手就抓，那驢見馬二娘抓來，奮起后蹄連蹬帶踹，就差沒把馬二娘踢在雪地上。
馬二娘大怒，破口罵道：
「畜牲，只等老娘拴牢你，先得賞一頓苦頭吃！」
也就在她二娘撲上，準備騎在驢背上呢，不料黑驢沉聲出氣，揚起四蹄，直往山嶺上跑去……
馬二娘一躍落空，小黑驢已在五丈外，不由往屋中高聲狂叫道：
「不好了，你們快來呀！」
後面小茅屋中的老頭子與馬彪二人一聽，大吃一驚，對望一眼，忙提著牛耳尖刀走出門外，早見馬二娘指著遠處半山坡上，道：
「阿彪他爹，你們快去追呀，那個該死的小毛驢跑了。」
老頭子向兒子一打手勢，道：
「阿彪，咱們兜過去！」
不料阿彪遲疑的道：
「爹，追一頭小毛驢，你一個就行了，何用兩個人去追趕。」
馬二娘大怒道：
「只是一個女人就把你小子的魂勾走了，快同你爹去把毛驢給我追回來。」
馬彪哭喪著臉道：
「我不在，媽該不會對那女子下手吧！」
馬二娘道：
「兒子，這你放心，你媽準備吃齋念佛，已經一年多不曾親手操刀殺人了！」
阿彪這才笑道：
「媽，你老可一定要答應兒子，等我把驢追回來，我再去勸說她嫁給我，到時候如果她再不答應，不用爹媽操心，兒子自會對付她的。」
只聽已追出很遠的老頭子高聲道：
「阿彪，你還在磨蹭啥子，快追呀！」
阿彪高聲歡喜的應著，道：
「爹，我來了！」說著直往遠處小黑驢追去……
父子二人成兩個方向往小黑驢抄過去，不料那小黑驢一路翻山越嶺朝向來路狂奔不休。
老頭子高聲對兒子馬彪叫道：
「阿彪，快些趕過去，可不能叫那畜牲跑到魯山，那會引起人們疑心呢！」
馬彪一聽，發足狂奔，那黑驢見有人飛奔而來，看看擋在前面，立刻調頭朝著側面逃去，只把個馬家父子二人氣的跳起腳來罵不休！
但二人在連翻過三道高嶺后，卻突然失去那小黑驢的蹤跡，就在一個山道懸崖邊，馬彪對父親道：
「爹，兒子看那頭牲畜一定有靈性。」
馬老頭道：
「放屁，牲畜有什麼靈性可言，這只是受驚而已。」
阿彪道：
「那咱們該怎麼辦？」
馬老頭一指遠處，可不是魯山那個方向，只聽他果決的道：
「咱們往魯山一去的那條山道上候著，只要它不往魯山逃去，早晚會被咱們逮到的。」
於是父子二人當即緊趕快跑的向魯山那面山道上躍去，時光已是過午一個多時辰了……
這時候，也正是南宮年與邱太沖二人剛吃過人肉包子，而南宮年正要往那小茅屋進呢，不料卻被馬二娘喝住，幾乎令黑牡丹喪命！
就在這家魯山的「朱家客店」里，南宮年與邱太沖聽了女俠黑牡丹的細說從頭以後，無不咬牙切齒的對開黑店的馬家父子三人痛恨有加，覺得做了一件痛快事，也算為行旅做件好事，父子三人死有餘辜。
南宮年也把在夏館協同地方重創老爺嶺趙長腿的事，詳細的對女俠說了一遍。
不料女俠一聽，一方面覺著可惜，另外又覺著老爺嶺上趙長腿既然只是受點傷，怕他在傷痊以後，打聽出南宮年與邱太沖二人已不在夏館，那時候他趙長腿必定會捲土重來，到時候夏館那個小山城就危險了。
於是女俠就把她的所想，向二人說了一遍……
南宮年心想，自己到北方大山來，為的是尋找師妹女俠黑牡丹，如今既然已經找到了，以後行程，再也不需操心，只要女俠吩咐就成了。
另一面，邱太沖也覺著，自己跟來似是不虛此行，因為女俠竟然與自己的仇人宮雄也有深仇大恨，如今女俠又答應共殲此賊，自是高興萬分，自己只要跟定女俠就行了。
南宮年與邱太沖二人想法一樣，當即南宮年道：
「師妹的意思是覺著咱們再有去夏館的必要了。」
女俠黑牡丹點頭，道：
「救人救到底，佛要送上天，趙長腿在夏館小地方就吃虧栽筋斗，他絕不會咽下這口氣，也許他在受挫之後，定下更毒惡計，夏館那小地方可就慘了。」
南宮年道：
「依照常理推斷，如果那姓趙的匪首真要蠢動，必定在過年以前，因為那麼五六百人，如果不在年前大撈一票，那幫匪徒是絕不會甘心的。」
邱太沖接著笑道：
「地方縣衙應該有效支援才對。」
黑牡丹搖搖頭，道：
「鞭長莫及，兩地相距七八十里，等到官兵翻山越嶺趕到夏館，趙長腿那幫人早回到老爺嶺分金分銀了。」
南宮年一聽，當即後悔不迭的道：
「這事說起來也怪我，一方面我不知趙長腿那匪酋就是這伏牛山區八大盜之一，更是師妹仇家，再說當時我見趙長腿被他手下人拚命救走，也就不願多傷人的才讓他逸去，否則即使多殺幾個人，也要把趙長腿收拾掉呢。」
黑牡丹放下手中筷子，道：
「放走一個惡徒，為害一方善良，以婦人之仁，除惡不盡，那會後患無窮。」
邱太沖點頭，道：
「女俠之言，在下身有同感，強盜嘴臉，醜惡無比，他們為了別人財物，心狠手辣的殺人，早已失去了人性，不除之，天理何在！」
黑牡丹轉變話題，道：
「如今雖說你我三人都已飽餐一頓，但想起馬二娘黑店的人肉包子，心中還是想痛嘔三日呢！」
於是，三個人哈哈笑了……
就在二天一早，天空稍見放晴的時候，三人離了魯山，尋原路趕往大青河，因為女俠黑牡丹與南宮年邱太沖三人商議的結果，決定先去大青河，邀約牛大壯周通二人一同前往夏館，然後再趕往南方去，為的是周通與牛大壯二人的水中功夫也還不錯，船上決鬥，二人必然勝任愉快。
三人走過馬二娘那野店時候，已見灰燼一片，女俠想起自己逢凶化吉，巧遇南宮年二人，不由撫拍著胯下黑衛，更對南宮年心存高誼，不由望了南宮年一眼而面色微赧的道：
「這正是上天有眼，惡人終是要遭報應的。」
這時三人全有坐騎代步，雖然天黑的快，但還是在天黑的時候，趕到了大青河，卻不料這時渡船擺在河對岸，牛大壯與周通二人正在牛大壯那間小茅屋內喝酒呢。
茅屋外面，沿著公雞嶺壓下來的西北風仍然強勁逼人，邱太沖敞著大喉嚨高聲喊，四周高山非但沒有迴音，反而灌了邱太沖一肚皮冷風。
南宮年道：
「這兩個大個子如果睡下了，咱們三人可處在這柳樹林里凍一夜了。」
女俠也有些心急，但卻無計可施而怔怔的望著小茅屋。
邱太沖騎馬在河沿邊來回走了一段路，不由手指茅屋叫道：
「你們看，茅屋有燈光呢！」
南宮年急忙馳到邱太沖身旁，順手望去，確見茅屋中有燈光，這才對女俠道：
「看情形他二人一定未曾睡下呢！」
黑牡丹道：
「雖然未睡下，但天已黑，他們又如何會知道我們已來到大青河呢！」
她一頓之後又道：「如今天寒地凍，河水刺骨，如在熱天，我只要站在驢背上，就可過河了。」
邱太沖這時已找了個上風頭，開始雙手攏住嘴巴，對準河對岸的小茅屋狂叫不休……
聽起來邱太沖並未曾喊叫人名字，也僅僅只中「喂」聲，站在邱太沖身邊的南宮年，初時並不覺得什麼，甚至還以邱太沖的聲音尚不夠宏亮！
然而女俠黑牡丹卻已是怦然心動，因為她發覺邱太沖在凝聚全身功力於胸部，每一聲「喂」，有好長一段時間，就如江河浪濤不斷滾去，又似遠處天外悶雷隱隱然而傳向浩翰的空間沖不散，打不亂……
她曾聽師父論及武學一途，有一門練氣功夫，是把一股勁氣，凝聚丹田，然後以全身之力，逼出口來，雖狂風亦吹之不散，但卻是十分耗損體力。
因為，黑牡丹自小也練過水中功夫，在閉氣功夫下，她在師父解說中，才知有此練氣功夫。
眼前邱太沖或就是用的這種功夫，不由十分注意邱太沖的動作，於是她真的驚嚇一跳，因為就在地上白雪的反映下，見邱太沖滿面紅紫，似喝醉酒一般，這時才叫出十幾聲，已見雙手微微顫抖。
這時南宮年正要出手阻止呢，突見對岸小茅屋的燈光大亮，隱隱約約走出一個大漢來，燈光照射中，那大漢向三人這邊一觀望，立刻伸出雙臂似在指手劃腳的樣子。
終於兩個大漢一齊登上小渡船。
牛大壯與周通二人一見女俠與南宮年邱太沖全來了，不由大喜，只聽周通替女俠把小黑驢牽上渡船，邊笑道：
「我二人正在茅屋煮酒論英雄呢，突然似有一種來自幽冥世界的聲音呼叫，像蒼蠅聲，卻似是隔道牆，初時還以為酒喝多了，耳根子有毛病呢，不料牛家賢弟也似是聽到這種歷久不絕的聲音，我這才走出茅屋外觀看，這才發現有三騎在對岸，想不到卻是女俠你們回來了。」
女俠黑牡丹笑笑，手指邱太沖，道：
「這是邱家兄弟以「接力傳音」功夫把你們叫出來的，這種功夫十分耗氣，就煩勞周仁兄把邱賢弟攙上船先回茅屋歇著，我與南宮兄坐下一趟船過去。」
邱太沖面色這時由紅轉白，乃至蒼白似紙，翻身下馬幾乎一跤跌在地上，不由對女俠一笑，道：
「這種功夫我練了沒幾天，不知女俠何以識得！」
女俠一笑，道：
「邱家兄弟，你先上船吧，咱們茅屋中說去。」
賽周倉周通急又把邱太沖架到渡船上。
望著渡船緩緩向對岸撐去，南宮年道：
「師妹如何聽出邱賢弟是用『接力傳音』功夫呢？」
女俠微笑，道：
「初時我並未注意，但我聽他的聲音不大，勁氣渾厚聲音中，發覺他看似換氣，而空中奔走的音波卻未間斷，這才知道邱家兄弟一定練過『接力傳音』功夫，當年曾聽師父說，具有這種功夫的人，全都在中年以上，且又極為耗損真氣，想不到邱家兄弟才銜接呼叫十數聲，已似大病一場了。」
不旋踵間，牛大壯又把渡船撐過河來，於是二人一馬，也登上渡船，撐向對岸。
這一夜五個人全圍坐在小茅屋裡，牛大壯把地上火堆不斷的加柴薪，存的一些酒與乾果之類，全搬出來，五個人可真吃得盡興。
邱太沖在歇一個時辰之後，也就沒事了。
於是女俠說出她的破賊計劃，這次她連牛大壯也算在裡面，喜得牛大壯只是咧嘴笑，一面望向牆上掛的多背砍刀，笑道：
「爹留給我的那把刀，終於『寶刀有用武之地』了。」
這時女俠對四人道：
「看來今年我是無法回聖心庵陪我師父過年了，咱們先找趙長腿，再回南方找宮雄，是生是死，拼了才能知道。」說罷，豪情萬丈的猛喝一碗酒。
邱太沖最是高興，只要消滅了宮雄這幫海盜，自己算是不虛此行了。
五個人也只是天將亮的時候，斜靠著身子稍作閉目一陣，醒來的時候，牛大壯早把渡船拖到大青河上游一處灣里岸旁拴牢，往後誰要過大青河，那就得繞道上游八迭崗才有渡船了。
牛大壯臨去，特意到他媽墓前叩了三個頭，大巴掌摸了一把臉上淚痕，道：
「媽，阿壯跟女俠這就要去殺土匪強盜了，只等有一天天下太平，阿壯一定會回來的。」
牛大媽埋骨在這茅屋一旁，這事情女俠最清楚，不由也招呼另外三人，大家一齊向牛大媽墳前一拜，各人心酸酸的暫時離開大青河。
於是，三騎五人，緩緩往上集行去，這裡對南宮年與邱太沖而言，雖說是看到了溫柔之鄉，卻也是他二人驚魂之地，就在這天夜裡，大家在南宮年二人住過的那家小客棧住下，吃飯時候，南宮年又把洞賓山那個道觀中妖人暗算之事，說了一遍，只是地道石室中那旖旎的銷魂景象，他是略去不提的，因為黑牡丹十分注意他每一句話呢。
第二天一早，五個人又上路了，由此地到夏館，過午不久就到了，所以五人到了洞賓山那座「呂仙道觀」時候，黑牡丹特別走進去看了一下，卻發現裡面正有不少善男信女在頂禮上香呢！
五個人也拜了一拜，正準備走出道觀，早見那個小道童，一手指著五人對身後一位年過中年的道姑道：
「就是那兩位施主！」
南宮年一看，可不正是地牢中給他送飯的那個小道童，不由一怔，道：
「你怎麼還沒有逃去，難道還在此地……」
早聽那中年道姑道：
「施主誤會了，如果五位不急，何妨觀主稍坐，容貧道給五位解說。」
女俠黑牡丹道：
「我們正有要事，不過喝杯茶的功夫還是有的。」
中年道姑微微一笑，立刻走在前面，把五個人領進後殿客廂中，這次不但那小道童一臉歡笑，甚至另外一個女道童，也嘻嘻笑的站在中年道姑身旁。
邊喝著茶，中年道姑先是一嘆，道：
「亂世出妖孽，真是一點不假，就在去年，我這觀中突然來了六七個美艷道姑，說是宏揚道教，要在各地宣揚佛法，不料她們在此不久，我已發現是一群妖孽，正要趕她們離去，不料她們全是有本事的人，把我囚入一間地牢中，每日只供我飯吃，我的兩個徒兒，也成了她們的丫頭使女，為了我的性命，她二人也不敢把事情說出。」說著，伸手拉過兩個女道童在懷裡，表現出一副慈愛的樣子，又道：「真是呂祖有靈，老天有眼，竟把兩位俠士引來，才解了呂祖道觀之厄運，貧道心存感激，走出地牢，二位俠土早已不知去向，想不到今日得見，可否在此吃頓素齋飯再走。」
南宮年這才明白，當下笑道：
「我們也才在上集吃過早飯，這就趕著去夏館呢！」
邱太沖也指著左面廂房，道：
「一個道觀怎麼還有地道機關，似乎令人費解。」
中年道姑道：
「當年這一帶盜匪最多，許多人逃到呂祖道觀，就是躲到這地下室中，如今出了那回事以後，我已找人來把機關毀去，地道口也封起來了。」
這時大家看看這中年道姑，慈眉善目語音溫和，與以前所遇道姑，自是不同。
於是五人在吃了杯中茶以後，告辭而去，早見那個原先在道觀外面掃雪的女道童，走向邱太沖，笑道：
「以後路過此地，要來坐啊！」
邱太沖點點頭，心想：全變了個人似的。
五個人走向夏館的山道，馬上的南宮年鞭指遠處天際的一座高嶺，問道：
「你們看那邊的一座高峰特別高，峰頂上的白雪，幾與白雲不分了。」
黑牡丹望過去，不由冷笑道：
「那兒就是老爺嶺，趙長腿就窩在那兒。」
不過他們五人卻不知道，如今趙長腿又領著他的五六百人下山了，因為女俠猜對了，趙長腿要想過個舒坦的冬天，富裕的新年，他必須在年前領著人馬下山干一票，而這次下山的對象，當然是夏館，這是他在受傷后掛在嘴邊上的一句話：
「師出有名！」
因為夏館那地方叫他栽了筋斗，這件事可就沒完沒了！