第五章
他這突如其來的舉動，讓雪靈驚恐得雙目大睜，嚇得全身都逼出一身冷汗了，魂不附體。
「不行，慕雲，你千萬不能這麼做，尤其是為了我。」她高喊著，儘管情況危急，仍身手矯捷的一入內就奪去他手裏的劍，只讓他頸上受了點皮肉傷，滲出一絲血跡。
在這一刻，見到她之後，他似乎已完全冷靜下來了，面上沒有激狂的表情，呼吸也恢復平順，整個人看來都和以前沒什麼不一樣了。只有眼神，是悲中帶怨，又含了那麼點兒的責與怪，一瞬不瞬的緊盯住她，令她不忍卒睹的轉開頭去，淚又重新在眼眶中凝聚了。
「你出現了，怎麼？你還會關心我的死活嗎？為什麼不就讓我一刀解決了自己，乾凈俐落。」飽受傷害的心，使他的語氣也變得有些尖酸了，刻薄了點。
「是的，我出來了，你終於還是把我給逼出來了，你何苦呢？慕雲，要這樣子的為難我。」
她面容上的凄楚，語調中的哀怨，令他不忍再苛責她，到底，他已對她用盡全部的心力了呀！見她傷懷，他也同樣感到愁悶。
「公平點，雪靈，我要求你出來，這樣子怎麼能算為難你呢？」
「為什麼不算？你明知我們是不能在一起的。」
「為什麼？只因為你我仙凡相隔嗎？」
「這就是最好的理由了，不是嗎？」她哀楚的眼，含淚的瞅着他問。「慕雲，你這番情意，我感動在心，但無論如何，我不許你再有這種想法，我要你為了我，好好的活下去，你懂嗎？」她深摯的望着他，凝聚眼中的請求也深摯。
「我懂，但也請你答應我，從此再不躲着我，讓我找不到你了，行嗎？」
迎視他溫柔中滿載哀懇的目光，她也只能被動的點着頭，一張口說不出拒絕的話。
「雪靈……」他情不自禁的握住了她手，凝情脈脈的望着她。「雖然你已對我毫無保留，但還有一事，我不太明了？既然你身份特殊，為什麼還會被仇家所傷呢？當時，你是不是隱瞞了我什麼？」
「是，我是隱瞞了你部分實情，事實上是……」她坦白承認，繼之，將所有經過全部源源本本詳細說了，視線未曾離開他。
「不，雪靈，我相信事情不會像你想的一樣單純。那凌虛一定不會這麼簡單就放過你的，他已經視你為眼中釘、肉中刺，必須除之而後快了。你千萬要有所防備，不可輕忽大意啊！」這是他聽後的唯一反應，既緊張又害怕。
「慕雲，你太多慮了，封少寒目前已重新變回只麒麟了，難道凌虛還能令其在凡間復活不成？我看他現在最該擔心的，不是如何對付我，而是想辦法躲避封德彝派出的殺手，取他性命吧！」她是樂觀的，對他的預警全不放在心上，毫不在意。
「可是……」
「好了，你別再為我煩惱了，還是操心自己的身體吧！你知道這樣有多令我擔憂嗎？」她心疼的端詳着他的容顏，那般憔悴與蒼白，眼中還泛著血絲。
「既然如此，剛才為什麼還捨得不出來理睬我？你可知我這兒受的傷，要比身體上的病痛增加上數萬倍都不止。」他把她的手往自己心口探去，讓她撫平他的創痕。
「總之我答應你了就會做到，以後再不躲着你，讓你找不到我了。」
「那麼我也向你保證，一定儘快讓身體恢復健康，因為，你就是我最好的良醫與心藥呀！我不能沒有你的。」他情真意切語摯，眼底有藏不住的無悔深情。
令她一望即動容的濕了眼眶，只能把自己的萬縷柔情及滿腹相思，全一股腦兒的藉著投身他懷抱中，無語訴說了，相擁意痴濃。
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從此，在慕雲與雪靈心中，夜晚，被賦予了一種新的意義，值得珍惜與期待。
因為每當夜深人靜，就是他倆的相會之時，每一次見面，總有說不完的綿綿情話，吐不盡的呢噥愛語。他會托著下巴，痴痴傻傻的凝望着她，滿心已陶醉；她則難掩滿臉羞意，數度垂下視線，卻又忍不住睫毛輕揚，迎進他含情的眼中。
而這一切，都要感謝姐姐成全，若沒有她的大力支持，一至凡間即催促她直奔沈府，獨自去執行任務，她和慕雲，也不可能會如此逍遙自在，能多偷得些時光相聚了。
親情的力量，實在令她無後顧之憂，能專心的談場仙凡戀了。
尤其慕雲在她的照料之下，不消多日，病體便已完全康復，恢復昔日的翩翩神采，更讓她擁有無盡的快樂，笑容洋溢在臉上。
如果，她真是他最好的良醫與心藥，但願，這一生都不會再見他為自己害病了，她要看到他健健康康的樣子，並且無憂而快活。
一片赤誠，望天可憐見。唉，雪靈衷心的這麼祈禱著，願美夢成真。
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深夜，慕雲坐在書桌前，邊凝睇著畫中的雪靈，邊等待着她的到來。
現在，人生對他而言，就只有「滿足」二字可以形容了，心裏被她的影子所填滿，只要一想到她，就流過一股溫暖，湧上無比的喜悅，能帶給他這種感覺的，怕天地之間，就只有一個她了吧？再沒有任何人能。
她充實了他的生命，豐富了他的生活，讓他覺得每一天都充滿著希望，而不若從前般，除了遵從父命為科舉作準備外，人生再無目標及方向。
頭一次，他感覺生命如此具有嶄新的意義，不僅為自己而活，也為了她而存在。雪靈——這世上還有誰能比她知他解他更深嗎？
慕雲由衷的感謝冥冥中命運的安排。然而，在感謝之餘，卻另有股隱憂悄悄佔據心中一角，並且慢慢的擴展開來，形成一種難解的憂鬱。
因為，父親非但未尊重他意見，反而不顧反對的與馮府結了親家，不僅在短短一個月內便完成了說媒、提親、下聘……等等的繁複過程，更訂下了婚期，預定八月十五日，就要過府去迎娶馮蕙蘭進門了。
誰能懂，這對他彷佛一個死訊的宣佈，他全身都如遭電殛的震懾住了，思想麻木，意識已昏沌。
這怎麼行呢？他心中已認定了雪靈，除了她，他誰都不想娶。而這事，就算他再會隱瞞，一旦到了拜堂那天，雪靈她還是會知道的，不是嗎？到時就一定不會再來找他了，甚至連一個解釋的機會也不給。
不，他不能容忍這種情況，必須在發生前就先杜絕掉。於是，他幾番找父親理論，卻每次都僵持不下，激昂的爭執了數回。
結果，一次又一次，他們父子鬧得不歡而散；然而成親的日子，依然一天一天的逼近，似乎再難更改了。這使得慕雲終日愁鎖眉梢，為這不願成定局的定局，心煩不已。就連現在，也不例外。
一聲門響打斷他的沈思，他立刻回神的興奮叫，喜出望外：
「雪靈，我等你好久，你可終於來了。」他回過頭，果然見到的人就是她。
「抱歉，慕雲，我不是有意讓你久等的，實在是因為，只有這時候，我們才能出現，避免被凡人發現。」她滿懷着歉意朝他走近。
「別這樣，我並沒有怪你的意思，只要你來，對我就是一種幸福。尤其能因此看見你開心的笑臉，我心中的喜悅更是無可言喻。畢竟，我把你看得比自己還要重千萬倍都不止，你明白嗎？雪靈。」他溫柔的語調帶着無比的虔誠，眼波也醉人。
「你……真傻。」她柔順的偎進他懷裏，把臉貼在他胸前。
「如果我傻，也是為你而傻的。」他低語，如秋風般輕柔，手撫她髮絲。
「你不曉得，我的心是貪求無厭的。既希望每晚相聚的時間，不只這短短片刻，更但願自己能有股力量，把你永永遠遠的留在身邊，再也不要分開。你能了解這雙手，有多不願鬆開，放你走嗎？情願就這麼緊緊的擁抱你，感覺你的存在，如此，我才不用徘徊在痛苦與喜樂之間，沒個邊際。這樣的心情你能懂嗎？雪靈。」
「我能，我能的。」她忙說，更加緊密的往他懷裏靠去，只想與他融為一體。「因為我也和你一樣在忍受相同的煎熬與折磨。也只有這個時候，才能感覺自己是完整的，心和你靠得那麼近。目前，能有這種現狀，我已很滿足了，只要能跟你在一起，任何苦我都願意忍，也心甘情願的受。」
「但是，我卻不願忍也不願受。」他忽然就激動了起來，情緒不穩。「為什麼我們不能光明正大的公開彼此，獲得所有人的承認？你知道我有多想把你帶到我雙親面前，請求他們接納你嗎？這樣就一定不會……」
「不會什麼？」見他驀地驚覺的住了口，她稍稍離開他，緊盯着他的眼睛。「慕雲，老實人是不會說謊的，你一說謊，我就可以在你臉上發現破綻。」不是她敏感，她是真的感到有某些地方不對勁了。「你為什麼不肯坦白告訴我？我們之間還有秘密嗎？」
深吸口氣，他在心底兀自掙扎良久，才下定決心，也罷。紙終究是包不住火的，反正她早晚也會知道，倒不如就趁現在吧！在坦承之餘，也一併乞求她的諒解，她有權知道真相。
「不錯，雪靈，我的確是有事情瞞着你。因為我不曉得該怎麼開口跟你說，另一方面，也是惶恐你會因此而離開我，所以，選擇了逃避；彷佛如此，我害怕的那天就不會到來一樣。」他的眼中有抹消沈，掛在唇邊的苦笑也凄涼。
「到底，是什麼事？」他還未曾言明，她已能由他話中感受他深藏內心的苦楚，一雙眉也愁悶的蹙起了。
「是……我爹娘作主，替我定下了馮家那門親事，逼我一定要迎娶馮蕙蘭為妻不可。」他垂下眼帘，竟變得有些不敢看她了，提不起勇氣。
剎那間，空氣彷彿凝結住了，只剩下一片死寂，靜得連一絲聲響也不聞。外表上，雪靈的情緒看不出有任何變化，她依然平靜的看着他，平靜的開口詢問，卻是字字艱澀，盡吐出辛酸：
「你們的婚期，定在什麼時候？」
「八月十五。」
「八月十五……」她低喃的重複，眼含哀楚。「那，不就還有一個多月的時間嗎？恭喜你就要當新郎官了，人月兩團圓。」
「雪靈，你怎麼能這樣說呢？」他大驚，握住她雙臂就猛搖撼着她，想將她的情感搖醒。「你明白我的心意，該知道我心裏只有你的。怎麼還能說出這樣置身事外的話，來傷害我呢？」
「那你要我怎麼說？事已至此，我除了說聲恭喜外，還能說些什麼？」直到此刻，她才允許自己的淚流下來，點點滴滴都是酸楚。
「還能說些什麼？你能說的話太多了。至少。就有權利強烈表達你的抗議與不滿，對我發泄出你沸騰的情緒來。」
「我能嗎？我有什麼資格這麼做？我早已無權和任何人爭奪你了。何況你爹娘，還不知道我的存在。」
「他們知道。」他這句話一出口就嚇壞了她，雙眼瞪得大大的，一愣。
「你以為我會在爹娘面前刻意隱瞞你嗎？不，我不會，因為我對你是真心的，不是虛情假意。」
「所以，你就想帶我去見你爹娘，好讓他們不再逼你，轉而成全我們，對嗎？」她明白他剛才為什麼會欲言又止了。「慕雲，我了解你們這種家世，挑選對象必定有其考量的條件，才不致成為一大笑柄。我看，你就順從兩老安排，別違背他們的意思了吧！我們是不可能會有結果的。」
她神傷的掙脫他懷抱就要往外走，他連忙拉住她手，阻止她離去。
「雪靈，我對你坦承吐實，是不想造成彼此的誤解，並不是要讓你走啊！」
「但我現在，還有什麼理由留下？你已是有未婚妻的人了，我不願夾在中間破壞你們。」這樣的分離，比當初不見他時更為難耐，心痛難當。「慕雲，你放手，讓我走吧！」
「我不放！」他咬牙，更加用勁的緊握住她，使盡了全力。「我知道若放手，你就不會再來了。我不放，說什麼，我也不放，我不准你走！」
「何苦呢？」她淚如雨下，滴不盡的心酸，還有幾分無奈。「你該知道，我若要走，無論如何，你是阻止不了我的。」
「難道……憑我的心也不能嗎？」他好費勁才喑啞問，以眼悲涼的直瞅着她看。無法抗拒他眸中深情，她哀傷的閉上眼，讓那淚水順着面頰飄零的流下。他已經把心都掏出來了，她還有什麼力量能與之抗衡的排拒呢？於是在情感主宰一切下，她又重回他懷抱，低聲哭喊著，把眼淚揉弄他一身：
「為什麼？為什麼你總要這樣的為難我？你明知道，要下這樣子的決定，我的心也是痛苦萬分呀！半點都不好受。你以為我捨得離開你嗎？只要一想到未來的日子，將會有別人取代我陪在你身邊，共度晨昏寒暑，我就恨不得能消失算了，來擺脫這些無情打擊。我滴血的傷痛，撕裂的傷口，又豈是你能看見，能懂的？慕雲，你實在好殘忍，好殘忍呀！你竟忍心傷害我。」
「不，我怎麼忍心呢？我情願傷害自己，也不願見你受到絲毫的委屈，我會那樣說，只是因於自己太愛你了呀！無法接受你會從我眼前消失的事實。」環抱住她，他慌忙的解釋，安撫她激動的情緒。「你放心，不管用什麼方法，我一定不會娶馮蕙蘭的，會為這事力爭到底。」
「只怕，到時的情勢，會由不得你不答應。」她彷佛可預見的說出這番預言。
「對我有點信心，好嗎？如果你認為我會遵從父命而放棄你，那你也未免太不了解我了。既然你我兩情相悅，那麼我的妻子除了你雪靈外，就再沒有第二個人了，我向你保證。」
「但是……我不是個凡人呀！」
他一番肺腑語，令她感到既矛盾又掙扎，欣慰之外也不得不提醒他，點出事實。
「那又如何呢？」他完全不在意，瀟灑的一笑。「我只知道你是雪靈，一個我深愛的女子，其餘的一切都不重要。」
「你真的這麼愛我？」
「蒼天可明監，明月可為證。」他只短短的念出這兩句話，來代表自己的心意。
真誠的言語，懇切的面容，令她再無一絲懷疑的獻上那顆愛戀的心，凝望他雙眸說：
「算了，神也罷，人也罷，今生今世我都只認定你了。在我心裏，只有一個男人的名字，那就是你沈慕雲。」
「雪靈……」他有片刻的屏息，心跳加遽、感動滿懷，擁着她，便擁有滿心的歡樂，與一輩子無窮的幸福。
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他到底要怎麼做，才能讓爹娘答應與馮府退婚呢？
近日裏，慕雲傷透了腦筋，卻始終想不出個好辦法，為自己與雪靈的將來，爭取一片自由的天空。
尤其這幾天，別說談了，他就連父親的面也沒見上一次，每回拜見，總讓管家福伯給擋在門外，自己只能無奈徘徊的乾着急。在此不利情況下，他只好轉而向母親求助，請她發發慈悲心腸，可憐成全。
然而除了規勸他聽話、順從外，他什麼也沒得到，依舊是無功而返的折回了房間，垂頭喪氣。
說真話，從小到大，他沒有做過一件違逆雙親的事，總是由得他們安排一切，包含自己的前途。這次能鼓起這麼大的勇氣反抗，不只爹娘意外，他也同感震驚，有時還有點不敢相信呢！為大膽的言行咋舌不已。
只能說，這都是因為愛吧！才能產生如此大的力量，勇於為終身據理力爭，並且無怨無侮；就是不明白，爹娘為什麼不肯答應他呢？即使一點點的體諒之心也沒有，他們若明白，他與雪靈愛得有多辛苦，未來又有多少的阻隔需要面對，或許，就會轉而同情他們這一對苦命鴛鴦，不舍棒打分離了吧！
不過在他們發現真相前，他還是得替自己先解決掉馮家這樁婚事才行。他的人生伴侶絕對非雪靈不可，任何人也休想取代、頂替她在他心中的位置。問題就在他要如何讓這事有個完美結局呢？想起來，還真是棘手呀！
他長吁短嘆，手支著額頭心煩意亂，卻在靈機一動中，想到個好辦法了。
是呀！他怎麼早沒想到呢？既然爹娘那行不通，他何不去找馮蕙蘭當面說清楚，由他們主動退婚；如此一來，就算爹娘想逼他成親，沒了新娘的堂前，他一個人也拜不成的，不是嗎？
真是個妙計啊！他右手握拳擊向左手掌心，臉上終於有了笑容，一掃連日來的陰霾。
於是忙招喚來小三子，命他送請帖至馮府，借賞荷花為由邀蕙蘭至西郊「東亭閣」一聚，日期就定在明日巳時。
因此從這刻起，他滿心都在期待明日能早點到來，將長久以來的煩惱做一了斷。
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翌日，正如同他心情一般，是個陽光普照的好天氣。巳時未到，慕雲就趕赴至了約定的地點，在那兒焦急的等待着。
東亭閣的四周，都被一片池水包圍，連接岸邊的路，只有一座蜿蜒的九曲橋，因此無論從那一個角度來看，都可態意欣賞池中荷花在秋陽下，舞不盡的千嬌百媚姿態，展現盎然生機。
尤其每當微風吹過，便會有一陣陣濃郁的芬芳，輕送至身邊，更叫人有一種神清氣爽的感覺，彷彿置身仙境，塵世的煩惱都不再存在了，花間還有蜂蝶在熱情的翩飛起舞。
慕雲背負雙手站在閣前，但不知何年何月，他才能與雪靈美景共賞啊！他沈浸在自我的思緒中，直到小三子一聲通報：
「少爺，馮姑娘來了！」
才猛然警覺的迴轉過身，正視起她來了。
坦白說在此之前，他們雖也曾見過好幾次面，但還是頭一回，他如此的細看她，用心端詳著。
馮蕙蘭，果然長得沉魚落雁之姿，閉月羞花之貌，堪稱絕代佳人。她的髮絲輕柔，雲鬢上斜插著一支蝴蝶簪子，垂墜的珠串在搖搖蕩蕩中風情倍添。
一雙眉如山，眼如秋水，點點閃熠的波光都誘人沈醉，視線一接觸，便會被那對美眸所迷惑，捨不得移轉片刻。粉頰在他注視下含羞的飛上了兩片紅霞，唇瓣柔軟得恍似花瓣。
破瓜年紀的她，體態輕盈，身段窈窕，比起綻放的荷花也毫不遜色，嬌艷無比。爹娘果然好眼光，為沈家選擇了一名如此標緻的媳婦。
「沈郎，本來，在成婚之前，你我是不宜相見的，但既然是你邀約，我就沒有拒絕的理由。」她輕聲訴說，嗓音婉轉動聽。「剛才，還是瞞着我娘，託辭上廟裏進香遺願，才能出府來的。』
「如此，還真是為難小姐了。」他誠心的打躬作揖，摒退了小三子。
「沈郎，你我已有媒聘互定終生了，還需要這般生疏客套嗎？」
「原本不該，但，但……」見着她面，他反倒不好啟齒了，期期艾艾的開不了口。
「有什麼話你就說吧！這不正是你下帖約我來的目的嗎？」她的心如玲瓏般晶瑩剔透，一望即明。
「是，」想起雪靈，那股力量就無形地產生出來了，這是他倆最後的希望，他一定得努力不懈才行，不能心軟放棄。「我特地約你出來，是想請求你，和我退婚好嗎？」
宛如晴天霹靂，她眼前的一切都在剎那間轉化成黑白了，連那荷花的顏色也不再嬌艷，變成一片鮮紅的血色，就如同她此刻泣血的心。
「退婚？為什麼？」她臉色煞白的問，只感到一陣椎心刺骨的疼痛，直向她席捲而來，幾乎都有些站立不住了，腦中一片暈眩。「莫非，你是嫌我才疏學淺，配不上你？」
「不，小姐系出名門，又曾拜名師學藝，琴棋書畫無所不通，何況還是京城裏有名的才女，多少男子和你比試都自嘆不如，我那會為此嫌棄？」
「那麼，是為什麼呢？你總要給我個理由啊！」屈辱的淚水滾滾的留下，她傷心的不可自抑，肩膀抖顫著。
「因為，因為……」
「因為什麼？」她不放鬆的逼迫問：「你要退婚，難道我還沒有權利知道？」
「因為……」也罷，反正他不想造成的傷害，也已無心的造成了，而這事，又終究要有個了結的。他撇開頭，索性殘忍的告訴她實話了：「因為在我心中，已經有喜歡的人了。可我爹娘，卻執意要我與你訂親，在無計可施下，我只好來求你給我們一條生路了。」
「那麼，誰又來給我一條生路呢？」她有滿腹的委屈，悲情無處可訴。「你有沒有想過，女兒家最重要的就是名節。一旦與你退了婚，旁人會用什麼眼光看我？一定以為我不貞不潔、輕賤下流，才會連門都沒進去，就先讓未來的夫家給休棄了。到時，閑言冷語指指點點，我還有臉活在這世上嗎？只好求一死，以明志，不讓家族蒙羞了。」
「對不起，我從沒想過這些，不知道後果會這麼嚴重。」他冷汗直冒，被她所說的話嚇壞了。
「你從沒想過？沈郎，你怎麼能從沒想過呢？」她哀傷的看着他，淚珠兒成串的灑落，似花瓣隨風飄零。「我已是你未過門的妻子，你就該用花轎明媒正娶的抬我進門，怎麼還可以說出有意中人這麼無情的話，意欲悔婚退親。在你心裏，究竟把我置於何處了？難道我會連那奪人未婚夫的女子都不如嗎？」
「小姐，你要打要罵，我都願意忍耐。只求你，不要污辱她好嗎？因為，我只要她做我的妻子，我真正想娶的也只有她，不會再有別人了。」他堅定的語氣不容置疑，神態也莊嚴。
直聽得她如寒冰在懷，凍得連骨子裏也發顫了。渾身打着哆嗦，頭痛欲裂。
「好，既然你堅決要退婚，那我也只能成全你了。只不過，我馮蕙蘭除了你沈慕雲，也不會再嫁給第二個男人了。我生，不能進你沈家門；死後，也定要做你沈家的鬼，糾纏你生生世世。」她含恨咬牙說完，終於一跺腳悲憤的走了，眼淚如注。