第三章 出谷
翌日，驪山陵州地界
蒼松林立，群山巍峨，間或走獸嘶吼，百禽啼鳴，壯闊山林一派生機勃勃。
日出東方，才掛三竿，山間一板石大道穿插其中，道旁草木晨露未散，輕煙催生。兩道模糊蹤影隱隱漸進，待得近前，方顯身形。自是王楓與樓麟二人，俱是翩翩白衣，紫玉腰帶。
「樓叔叔，你給我好生講講七滄英會吧！」王楓出的谷外，興緻高昂，一路行來不時揮掌打出道道勁氣逗弄林間小獸。
樓麟負手徐步，飄逸氣息散於全身，與王楓兩人俱是世間俊美男子摸樣。此次出谷正是要為王楓長些歷練，就是不待他問及也會盡訴於他。
「楓兒，你可知何為七滄？」
王楓介面道：「上古以來，乾坤化元，開合三界，唯此間萬生紛紜，是以為七滄人間！」
點點頭，樓麟含笑道：「正是如此，七滄人間恆古由來，此為七滄界，與浮生，渡厄兩界共為三界，然唯以七滄界萬物生靈，氣盈天地。無數年前三界並存之時，人仙，妖鬼，魍魔共生，天下紛亂之極，當得此時，人仙中七位豪士共舉一，與妖鬼，魍魔共爭天下，終以無上修為劃分三界，封印輪迴，留下七道連接浮生，渡厄兩界之縫隙，是為七滄古道。從此三界均衡，而七位豪士各自一脈則世代據守七滄古道，我玄陰谷自是其中之一。七滄英會本是我七脈試煉之會，志在共勉互進，加深彼此聯繫。然而千百年來，如今七滄英會已逐漸演變成七滄人間第一盛會，不再只局限於七脈之間，凡是七滄界內有志之士均可參與，以報天下。只是規則稍有更改，參與人士均是年輕一輩，上約二五，下約十五，故此也稱作七滄少英會，乃是年輕一輩嶄露頭角之最佳契機。你爹娘與我當初都曾參與，你娘更是當屆魁！」
王楓眼中透著自信神采，朗聲道：「楓兒也定當奪得此屆魁！」
樓麟笑道：「楓兒忘了你爺爺的話了？不可自傲！」
嘿嘿一笑，王楓隨手打出一道勁氣驚跑一隻林間竄出的幼鹿，道：「楓兒當然沒忘！不過娘說了，要是楓兒奪不得魁便不讓楓兒回谷，楓兒無奈只得自個兒先打打氣嘛！」
樓麟大笑，道：「哈哈！你娘自幼萬千寵愛於一身，性子比之你爹更是高傲，自會如此要求與你！不過楓兒確實天縱奇才，想必奪得魁也是很有希望的！」
王楓生性頑劣，雖然經由爺爺有些收斂，此番出谷沒了束縛，天性自然脫出，隨即曬然道：「呵呵！楓兒只是儘力而為罷了！好容易出的谷來，樓叔叔可要帶著楓兒好生遊盪一番才是啊！」
樓麟搖頭輕笑，道：「呵呵！樓叔叔自是曉得你這小子比之你爹更是頑劣，只是苦了你樓叔叔來日必會被你爺爺責罰！」
「不會不會！爺爺怎會知道！呵呵！」
「哈哈……！」
陵州小鎮緊靠驪山，乃是出入玄陰谷唯一走道。
此時鎮外一歇腳茶鋪內兩撥人正在吵鬧爭執，茶鋪老闆忙於兩邊勸說，實是憂心頭疼之極。
兩撥人均是行腳常服打扮，其中一撥六七人，均是壯年男子，為一人是一絡腮大漢，另一邊則只是一位錦衣老者，正自憤憤而談。
絡腮大漢生的虎背熊腰，壯碩異常，八尺身長瞪著一雙銅鑼眼盯向錦衣老者，嘴裡破鑼嗓音叫道：「麻三爺！俺敬你是前輩高人，可不是畏懼於你！你追俺們弟兄百餘里地，口口聲聲說俺四弟奪了你家少主之物，卻又不明言是何物？俺於鼎雖是一草莽，可劫物的勾當卻還不屑於做過，陵州地界誰人不知！你硬是相逼，豈是欺俺無能？」
錦衣老者面容枯槁，瘦削羸弱，正與於鼎體格相反，卻氣勢凌人，冷冽勁氣外於身，顯然穩穩壓過對方，口中陰冷道：「於鼎！你四弟確實奪了我家少主之物，老夫豈會信口雌黃！此物雖不甚貴重，卻是我少主貼身之物，自不可細說，你只需讓你四弟出來對質，便知分曉！」
於鼎身後一鷹鉤鼻壯男忍受不住對方苦苦相逼，跳出身前，指著錦衣老者喝問道：「欺人太甚！麻老鬼！我四弟重疾在身已有月余，你口口聲聲指著見我四弟，到底是何居心？」
沒料到鷹鉤鼻會突然跳出，於鼎心中一沉，急忙喝道：「三弟，不可莽撞！退回去！」他心中實是焦急更甚，只是他卻明白此時萬萬不可與對方交上手！
暗忖道：「這寒池四老何時竟然認人為主？怎的從不聽人提起過？他說四弟奪了他少主之物，可四弟分明於月前受了重傷，此行正是求醫於玄陰谷，怎可奪他之物？可是這寒池四老修為據說已突破破神境界，僅憑自己剛剛達到凝體初境決計討不了好！這麻三老更是謠傳性情乖張，手段狠辣，動起手來自己一眾兄弟定是難逃死傷，這可怎生是好？」
於鼎自顧心念急轉，可錦衣老者卻不會給他多餘時間。
「於鼎！老夫再說一次，讓你四弟出來對質即可！老夫也不會為難於你，若是不然，休怪老夫不講道義！」話落，老者渾身冷冽氣息更甚，周圍已有微弱亂流出現，顯然已經凝氣蓄力。
於鼎當其沖，全力抵禦也無法抗衡老者氣勢，蹬蹬蹬倒退三步，面色劇變！
身後眾人眼見大哥吃虧一聲道：「大哥！我們與他拼了！」
之前就已忍不住喝問的鷹鉤鼻性子極為暴躁，此時見狀，再也按捺不住憤怒，猛地一探身，騰空而起，手中環刀朝著老者當頭劈下！隱隱出一絲破空聲！
「不自量力！」一聲陰沉的冷哼！老者只是單手抬起，五指虛空一抓，就見鷹鉤鼻手中環刀寸寸盡斷！整個人在空中就噴洒出一口鮮血，朝後跌落！顯然已受重傷！
「三弟！」於鼎急急回身，一個起落便將空中的鷹鉤鼻接在懷中，低頭一看，人已面如金紙，嘴角溢血，昏迷了過去！
連忙內氣導入他體內，幾番調息，才將鷹鉤鼻交與另一人手裡，再次轉頭望向錦衣老者時已經滿面憤怒！一對銅鑼眼都已變得通紅！
「麻三爺好狠的手段！只一招便叫俺三弟沒的十天本月下不得地來！」
錦衣老者嘿嘿一笑，道：「老夫早已言明，奈何爾等仍不聽勸，如此豈能怪於老夫？」
於鼎一眾手持武器，怒氣衝天！眼看就欲上前將老者圍毆至此！
擺了擺手，於鼎頭也不迴向著自己兄弟喝道：「你們帶著三弟去往玄陰谷，俺自留下阻他一阻！」
「大哥！要走一起走！」眾人齊聲道。
「閉嘴！快些離開！俺只可阻他片刻，你們快些去到玄陰谷，再著人來尋俺！快走！」
「大哥……！」
「還不快走？！當俺大哥就快走！」於鼎面容通紅，渾身勁氣也散於身，口中兀自吼道。
錦衣老者冷眼旁觀，並未阻止，只是一個勁的嘿嘿直笑，道：「於鼎，你當可阻擋老夫？哼！爾等什麼陵州七虎在老夫眼裡只不過是魍魎小丑罷了！」
於鼎聲怒吼！同時撲身直上，雙掌冒出絲絲熱氣，直至通紅，裹著一層火焰般的熱氣擊向老者，口中仍嘶喊道：「走！」
身後同伴見勢不可為，虎目含淚，終是返身朝著遠處遁去，幾個起落便消失於林間。
錦衣老者見狀陰沉一笑，道：「走的了么？」
單手五指並出，五道黑線倏忽間朝著迎來的於鼎擊去！反身就欲騰空而起追向逃走幾人，似乎並未將於鼎放在眼裡。
只聞一聲悶哼！於鼎一雙火焰掌便已接觸到那五道黑線！頓時只覺一陣麻癢自手掌襲來，千鈞力道也擊中自身，一口鮮血噴出，八尺身軀跟著一晃，險些倒地！
於鼎心忖：「老匹夫修為強俺太多！只一擊便已承受不住，冥靈鬼指之毒更是無葯可解！俺今日可要栽在此處了！罷了！罷了！俺與他拼了便是！萬不可讓老匹夫追上他們！」
一念及此，於鼎猛然爆無窮氣勢！只見他周身眨眼功夫便已火紅一片，熾熱勁氣不再只余手掌，而是遍及全身！從地上一個彈起，瞬間欺身至剛躍起半空轉身的錦衣老者身後，帶起一股炙熱氣息一拳狠狠擊向老者！
錦衣老者身在半空，突覺身後一股炙熱逼近，眉頭一皺，凌空一個轉身，於鼎周身火焰騰騰以至眼前！五指飛十道黑色勁氣交叉成網狀橫於身前迎上前者奮力一拳！
嘭！巨響乍起！半空中一火紅身影於一灰白身影均各自跌落於地！
錦衣老者落地急退三步，一雙枯槁如殭屍般的手指已然焦黑，袖袍口也被炙熱勁氣燒毀幾截！面色驚怒交加！隨即自身內氣一導，手指焦黑便已消失不見！
「好一個『熾炎勁』！於鼎想不到你竟修至如此地步，當真難得！不過你自毀慧沖，已是自絕死路！」
跌落於地的於鼎面容已呈豬肝色，大口大口的鮮血止不住的噴洒而出！雙臂已經完全烏黑，快要蔓延至兩肩，顯然毒性難耐！
半跪於地，一手撐膝，他狠狠吐了一口血，虎目死盯著錦衣老者，狠聲道：「廢話少說！俺雖不是你對手，可拚命之餘，阻你片刻絕無不可！你是追不上俺兄弟的！」
錦衣老者聞言惱羞成怒，枯槁面容越陰沉，冷聲道：「哼！你是自找死路！」
雙手十指交叉胸前，指尖滲出道道黑色勁氣，於胸口處成一黑色圓球，內中絲絲電光若隱若現！圍繞四周的空間以老者為中心竟形成一股凌厲的旋風！
「冥靈鬼球？！」於鼎見狀驚呼道。
「哼！你倒識得！」錦衣老者單手虛抓住黑色勁氣球，眼中殺機盡顯！
奮力站起身來，於鼎全身火焰急收縮，最後也於右手中形成一熾熱勁氣球！毫無懼色，朗聲道：「寒池四老麻三爺獨門絕招，俺豈會不認得？能親身見識到如此歹毒功法俺也不枉此生！」
錦衣老者雙目一瞪，爪中鬼球帶著一股黑色勁風閃電般射向前者！
與此同時，於鼎也將手中火球擊出，全身內氣毫不保留的催其中！
兩道勁氣球眨眼碰撞！兩人之間頓時火光閃現，巨大的破空聲伴隨一股雜亂而強烈的勁風激散開來！方圓十丈內都不得避免！
茶鋪老闆早在之前鷹鉤鼻動手之際便已逃至遠處，此時兩人打鬥中心亦離開茶鋪三丈有餘，但仍不可避免鋪倒瓦斷的下場！
黑色勁氣球顯然更勝一籌！只是兩息功夫便衝破熾熱勁氣球，朝著已透支全力的於鼎襲去！激散的炙熱勁氣雜亂四射，周圍事物沾之即燃，即使沙石也頃刻化為齏粉！
於鼎已無力抵抗，睜睜望著擊向自己的黑色勁氣球，雖經碰撞消耗以少了一半，但其中蘊含的力道仍是此刻的他不能抵抗的！那撲面而來的零散勁氣都讓他覺得渾身刺痛，更何況蓄力一球的勁氣球！
正值此千鈞一之際，半空一道滄綠色勁氣突兀襲來！堪堪接下已至於鼎身前的黑色勁氣球！
隨即，兩道身影落於地面。
玉白錦衣，紫玉腰帶，二人俱是俊美男子，只是一少年一中年。
方才最後時刻出手救下於鼎的正是王楓，才一落地，便躍至兩人之間，望向錦衣老者，道：「前輩出手未免太過狠辣了吧？」
樓麟看也沒看錦衣老者一眼，只是向著王楓一笑，道：「楓兒，這位老前輩可是破神初境的修為！你自可好生討教討教！」
話落，閃身一步來到癱倒在地的於鼎身旁，於腰間摸出一牙白瓷瓶，捏出一粒藥丸喂他服下，單手一揮，已經渾身無力的於鼎便浮坐起來！
「凝神息心！」喝醒昏昏沉沉的於鼎后便是一道內氣導入他體內！
王楓見樓麟救人無恙，這才拱手向錦衣老者施了一禮，笑道：「前輩有禮了！小子向您討教討教！」
話落，眼中精光頓顯，嘴角自然勾起一抹微笑。