第九章

第九章

宋承剛在結束蘇杭之行后返抵家門。

這一個月意外的難熬,不管是在跟眾人討論買賣或古玩收購等事宜時,他發現自己的心思都被一張調皮俏麗的臉蛋給佔據。

分開一個月,讓他嘗到相思之苦,也在心情沉澱后,乍然明白,她在他心中的分量已經不輕了。

想到這兒,他忍不住勾起嘴角一笑,看來他要討她當老婆的事,也不是一時衝動的想法,而是心底真正的聲音!

只是……這次回到家裡,怎麼爹、娘、姊姊三人皆笑盈盈的看著自個兒,而那饒富興味的曖昧眸光又是為了什麼?

『你們怎麼這樣看我?』

『我們等你等好久了。』宋碧瑤從袖裡拿出那條娘昨日才從方素心那拿回來的肚兜。

『這個──』他眉一皺,看著笑盈盈的三人。

『這個肚兜的主人是任如是,對吧?』蔡貞蓉笑得眉飛色舞。

他一怔,『你怎麼知道的?』

『呵呵呵!我怎麼知道的?你放心,不是郡主告訴我的,昨兒我去跟她拿的時候,她還閃躲的說她查了又查,就是查不出這個肚兜是誰的呢,但是──』她將自個跟女兒到吳虹吟家談了幾個時辰的事一一說來,『我們母女倆隨便一猜,也知道郡主為何會表現得那麼不安,因為這個肚兜就是她女兒的!』

『這事你跟方山長說了嗎?』

『沒有,就等你回來,聘禮都準備好了,你就跟娘去提親吧。』

『提親?』宋承剛眉兒一皺。

『是啊,老實說,我跟你娘的金孫是不是已在任如是的肚子里了?不然她的肚兜怎麼會在你手上?』宋世鈞一臉期待。

原來,難怪他們個個眼帶曖昧!宋承剛莞爾一笑,『事情不是你們想像得那樣,不過,我不反對去提親就是了。』

此時,外面街道突地傳來敲鑼打鼓及劈哩岫啦的鞭炮聲。

他好奇的問:『有人辦喜事?』

『是啊,但不算是一樁喜事,前鎮的富商之子林心志卧病多年,他的爹娘在咱們後街買了個李梅姑娘打算成親沖喜,這陣子左鄰右舍是議論紛紛。』蔡貞蓉談到這事,臉上的笑容就少了些,可憐那個李梅了。

『這等習俗其實要不得,但也斷不了。』宋世鈞頗感無奈,那個李梅他也曾見過,是個好姑娘呢。

『少爺,徐少爺來訪。』一名男僕進來大廳通報。

『他消息可真靈通,我才踏進家門不久。』宋承剛笑道。

『承剛,其實這幾天他已經來了好幾趟了,急著找你呢。』蔡貞蓉連忙說道。

他皺眉,『是嗎?快請他進來。』

宋碧瑤連忙將那件肚兜再揣回袖內,看著一臉焦急的徐大維匆匆進來,跟她及爹娘匆匆問安后,拉著弟弟就要出去。

『大維,可是我跟我弟、還有爹娘要上女子學院去提親。』但她這話才說完,兩人早就不見影兒了。

『到底發生什麼事了,怎麼那麼急呢?』三人對視一眼,全搖搖頭。

*

時間的確挺緊迫的,不管是對徐大維,還是任如是。

他們一早就和一群同學跟方素心請了假,說要去給李梅祝賀,方素心知道他們情誼深厚,也就答應了。

於是在徐大維的帶領下,一群穿著藍白雪紡裙裝的學生步出學院,一到城裡兵分兩路,學生前往李梅的家,而他則前往御史府找宋承剛。

『快快快,咱們抄近路!』

宋承剛實在不明白好友這麼急幹麼?而且還將他帶到這家看來殘破老舊的四合院里。

但一看門口掛著紅彩,再看前方敲鑼打鼓的迎親隊伍,他頓時明白這應該就是爹娘所說的李梅的家吧。

先前李家兩老看到一群嬌貴的女學生,在得知她們是來給女兒祝賀后,也就沒多管,讓她們進屋去跟女兒說話。

但這會兒又來了兩個俊朗的少年郎,兩老相視一眼,由李老伯出聲──

『你們是來……』

『我們都是李梅在學院的先生,也是過來給她祝賀的。』徐大維搶先回答。

『哦。』兩老點點頭,但也覺得納悶,不就是嫁人而已嘛,幹麼來了這一大串人?

『新娘子在……』

『徐先生,這兒啊。』左邊一扇門旁,兩名女學生站在那兒指指裡面。

徐大維拉著還搞不清楚狀況的宋承剛往她們所指的方向跑,而宋承剛在看到那兩名女學生已經很驚訝了,沒想到一進房內,還有十多名學生將這個小房間塞得滿滿的。

她們一看到他,又興奮又開心,徐大維不得不提醒大家安靜點,然後問:『都好了嗎?』

『換好了,全換好了,你看。』廖盈慧指指已經穿上藍白院服的李梅。

徐大維看到她,鬆了一口氣,但她卻顯得很不安。

『這樣好嗎?萬一……』

『不會有萬一的,我找了救命的人來了。』他指指宋承剛。

宋承剛的眼光還在梭巡一個人,他還不是很清楚這一屋子的人想幹什麼,但那個人應該不會沒有參與才是。

可看來看去,就是沒看到她,除了──他突地將目光定視在已蓋上紅頭巾的新娘。

他擠身過去,就想揭開那紅頭巾。

『不行,萬萬不可!』大家連忙阻止他。

『到底怎麼回事?』宋承剛一臉困惑。

『宋先生不知道嗎?』大家將目光全移到跟李梅含情脈脈互視的徐大維身上。

他這才尷尬一笑,『我找了他幾天,他還沒回來,一直到剛剛才找到並將他拉來,還沒有時間跟他說。』徐大維將不舍的目光自李梅臉上移開后,壓低了嗓音,將任如是獻的『偷天換日』一計娓娓道來。

宋承剛皺眉的瞪著那個坐在床上的新娘,『那她不就是──』

『噓!』眾人急忙噓聲,要他別說。

此時,外頭又傳來了劈哩岫啦的鞭炮聲。

『新娘子出來了,轎子到了。』李老伯拿著酒瓶進來喊人。

李梅連忙將頭一縮,躲在同學背後,跟著她們往外走,而假新娘任如是則在兩名同學的攙扶下步出房間。

然而已知情的宋承剛心情卻變得有些不好,他希望任如是第一次穿上鳳冠霞帔就是要嫁給他,但這會兒她卻在同學的攙扶下,上了林家的轎子。

就算是為了友誼,他還是不太開心。

『再來是你的事了,我要帶李梅回我家去,等風聲過了,就將她娶進門當老婆,耶──別不開心,我可也幫你擋過胡一霸的轎子,不然,任如是早就成了別人的老婆了。』徐大維看到他一張臭臉,連忙解釋胡一霸的搶親記。

宋承剛沒轍,只得眼睜睜的看著好友跟那一群女學生掩護著真正的新娘子離開,至於任如是!

他看著遠去的轎子,等到他逮到她時,一定要狠狠的吻她,義正詞嚴的警告她,下次只准為他穿上鳳冠霞帔!

迎親隊伍在敲鑼打鼓聲中,來到了前鎮的林府。

府里這會兒已是賀客盈門,而一路尾隨的宋承剛,身形一凌,跳上飛檐,看著屋內熱鬧的景象。

任如是已被喜娘攙扶進去大廳,然後一個骨瘦如柴、面無血色的新郎官在僕人的攙扶下走了出來。

『一拜天地──』

『等一等!』任如是突然拉掉了頭上的紅頭巾,笑嘻嘻的道:『我可不是你們的新娘,對不起,我不拜堂的,我要走了。』

『什麼?!』眾人嘩然。

『將她給我抓起來。』留著八字鬍的林德夫哪容許新娘子走?今兒可是沖喜的大日子呢!

『管她是不是,我兒今日沒有順利沖喜,可能就一命鳴呼了,既然李梅不見了,你這送上門來的,就更不能讓你走了。』

任如是沒想到這個林家老爺這麼霸道,她掙扎的要拉開抓住她那兩名僕人的手臂,但掙脫不了,只得氣呼呼的對著坐在台上的林氏夫婦道:『你們可別亂來,我娘可是郡王府的郡主娘娘,我爹更是歷史悠久,聲譽卓然還有先帝御賜「天性達學」匾額的白鹿書院的任思賢任山長呢!』

『那更好,這門親家就更值得結了,趕快拜堂!』林德夫可是喜上眉梢。

這下慘了!怎麼真新娘逃了,他們竟不畏她的身分,硬要她這個假新娘呢?!

任如是被硬拉到林心志的身旁去拜堂,但這仔細一看,天,簡直開玩笑嘛!

他根本已經是一個形容枯槁,行將就木的人了,總共要四個僕人攙扶著……

機伶伶地打個寒顫,她可不要這麼倒楣的嫁給這樣的人啊!

『等一等!』一聲沉喝突地響起,僅是眨眼間,一名俊偉不凡的白衣綢衫男子已佇立在新娘子身邊。

看到他,任如是差點沒有喜極而泣,『宋承剛!』

『啥?!』眾人對這個名字可不陌生,個個瞠目結舌,怎麼連御史大人之子也來了?

宋承剛看到任如是那感動得差點沒有掉淚的表情,甚是滿意,對著她露齒一笑,但在看到林氏夫婦時,表情一下子變成冷峻,渾身上下有種不怒而威的氣勢。

他冷冷的道:『人我帶走了,若不服氣,可以直接到御史府來要人!』

他一手扣住任如是的纖腰,身形一凌,施展輕功離開了林府。

但宋承剛都抬出御史府的名號了,誰還敢到那兒去要人呢?!

林氏夫婦氣得咬牙切齒,但也無可奈何,而眼見這場婚事沒了,眾賀客也相繼離開……

*

宋承剛要帶任如是回御史府,但她卻執意回無敵女子學院去。

『我去你家做什麼?』怎麼說,她也是一個姑娘啊。

『先回我家待著,誰曉得林家會不會不甘心,跑到學院去胡鬧?』

她皺眉,『不至於吧!』

但宋承剛可不這麼想,光看林心志那個樣子,他懷疑他能不能熬過這個晚上呢。

『我得回去,不然,娘和同學們會擔心我的。』說完,她就走到對面一家客棧前,打算雇輛馬車。

沒想到她手臂卻被人猛地一揪,任如是一抬起頭來,就看到宋承剛沉著一張俊顏火冒三丈的將她拉到一旁沒人的小巷裡。

『你要做什麼?』

『看著我。』他抬高她的下顎,逼她正視他。

『什麼?』她慌亂的閃避他的眸光。

『我們一個月沒見了,從剛剛在林家初見到我時,你的眼神有對上我的之外,再來的時間裡,你都迴避我的眸光,為什麼?』他很不悅的看著仍往地上看的美人。

為什麼?她也不知道該如何回答啊!

事實上,在李梅家聽到他的聲音時,她就渾身發顫,心兒卜通卜通狂跳。

雖然不想承認,但這段時間沒看到他,她真的覺得日子好難熬!

翻閱了許多書本后,終於知道這樣難熬的原因是什麼。

男女之愛啊,老天爺,她居然愛上他了!

難怪,菩薩說她一輩子也擺脫不了他的,當她將心放在他身上后,她又怎能擺脫他呢?

之後在拜堂時看到他,她欣喜若狂,差點沒衝上前抱他,但她不敢看他!怕他看到她眸中的思念與感情,那──那多窘啊!

『看著我!』

『不要。』

『看著我!』

『我說不要嘛!』她被逼急了,氣呼呼的瞪著他,但看著、瞪著,一股心虛感又涌了上來,眸中立即被一抹羞澀取代。

害羞?!頓時明白的宋承剛蹙眉一笑,這可希奇了,這個老捉弄他,也老反被他逗弄的女人居然會害羞?!

『把話說清楚,你在害羞什麼?』他故意逗她,心情已大好。

『我、我哪有!』她吶吶的否認,但眼神卻更不敢對上他的。

他沉吟了一會兒,看著滿臉通紅的她,眸光一柔,突地傾身攫取她的櫻唇,任如是愣了一下,驚愕得瞪大了眼睛,但宋承剛這個吻很溫柔、也很深情,他輕柔的磨蹭、全心全意的吸吮。

她覺得虛弱感穿透了全身,渾身無力的靠向背後的牆面,任由他這個幾乎奪去她呼吸的吻帶走她的矜持,她呻吟出聲,笨拙的回應……

半晌,宋承剛擁著她,看著她氣喘吁吁、粉頰酡紅的瑰麗臉蛋,和那迷濛深情的水靈眸子,他笑了。

他修長手指輕撫她被吻得紅腫的唇瓣,喃喃道:『你還是先回女子學院好了,等待好消息。』

好消息?任如是困惑的看著他,但他只笑而不語。

他帶著她回到府,但在府外另外派了頂轎子送她回去。

宋世鈞、蔡貞蓉跟宋碧瑤一聽到丫鬟們說,宋承剛帶了個穿著鳳冠霞帔的新娘子到門口,三人急忙走出去,但轎子已遠離了。

『聽下人說是個很漂亮的姑娘,怎麼回事?』宋世鈞不解的問。

『等你們挑好日子,很快就會看到她了。』宋承剛語帶玄機。

三人飛快的交換了一下目光,眸中頓時一亮。

『那是任如是,對不對?』

『真是的,怎麼人來了不讓她進來呢?娘想看看她呢。』

『就是,姊也很好奇。』

『不急、不急,等明兒我們一起去跟方山長提親,不也看得到了嗎?』宋承剛笑得很開心的轉身回房。

看到任如是雙眸中的深情,他很清楚,他們這對歡喜冤家是同時看對眼了!

*

翌日,無敵女子學院出事了。

林心志在昨兒夜裡就一命嗚呼了,林氏夫婦怒不可遏的派了人到李梅家去大吵大鬧,還將李家兩老痛毆一頓,說全是因為他們女兒偷跑,才會害死了他們的兒子!

但李家兩老根本不知道女兒偷跑到哪裡?只知道無敵女子學院來了群女學生來祝賀……

林氏夫婦沒了獨子,什麼都顧不了了,他們找了一大堆的僕役丫鬟到無敵女子學院去灑雞血、丟雞蛋、撒冥紙,叫囂辱罵了好半天,才悻悻然的離去。

兩院大門深鎖,一直到他們離開了,才將門打開,門前是一片狼藉!

方素心在女兒及其他學生的坦承下,知道發生了什麼事,她倒能諒解。

但一牆之隔的任思賢,眼見白鹿書院大門遭到池魚之殃,火冒三丈的衝到隔壁找娘子問個明白。

『你這無敵女子學院教出的是什麼學生?為什麼那群人叫囂說她們盡做偷雞摸狗的事!』

『才不是,她們是情誼深厚,明事理,辨是非,懂得善與惡!』方素心瞪他一眼。

『你在胡謅什麼?』

『爹,事情是這樣的……』任如是連忙將一切來龍去脈簡述一遍。

『明白了吧?我這兒哪像你那兒教出來的學生,上回我們有難,還是女人出頭的,你們呢?隔岸觀火!』方素心嗤之以鼻。

這一駁斥,任思賢竟無話可說,只能摸摸鼻子要女兒小心點,因為那些人撂下狠話,說他們不會就此善罷甘休的!

語畢,他再瞧瞧方素心,『你!你自己也小心點。』

她愣了一下,沒想到他還會關心她。

聞言,任如是倒是笑得很開心,看來爹也慢慢的認可娘的努力了。

方素心心兒一甜,但看女兒笑得那樣賊,便開玩笑的瞪她一眼,『還笑?誠如你爹所說的,林家喪子,恐不會就此罷休,你還是先到御史府去避避難,有宋承剛保護,我也比較放心。』

『那娘呢?』

『冤家宜解不宜結,娘想回娘家,請你外公、外婆找些人去化解這件事,讓風波越早平息越好。』

『娘,真對不起。』那個方法是她想出來的,所以這一團亂自然也是她惹出來的。

她拍拍她的手,『別這樣,娘很以你為榮的。』

*

御史府里,宋世鈞,宋承剛、蔡貞蓉正準備帶著聘禮去提親,沒想到方素心卻帶著女兒先來了。

在聽完方素心說明今早學院發生的事,並表明希望將女兒暫時安排在御史府後,三人毫不猶豫的點頭答應了。

『我看這事也不必煩勞到郡王府那邊,就由我出面去做個和事佬。』宋世鈞對著方素心道。

『大人,不必麻煩,這事是如是惹出來的,理當由我這個娘去處理。』

『但她日後是我的──』

『老爺!』蔡貞蓉連忙打住丈夫的話,『此時還是先把林家的事處理好,再談那件事,免沾晦氣,這不好啊。』

『那倒也是。』他撫須點頭。

方素心跟任如是兩人交換了一個困惑的眸光,不明白他們指的『那件事』是什麼?

宋承剛凝睇著任如是,『你就安心待下來,我會好好照顧你的。』

讓他照顧?!她粉頰通紅,腦海里不由自主的想到他昨天那一記溫柔的吻。

方素心看著兩人,心中大概有譜,女大不中留,看來她要將這個女兒留在身邊,怕是很難了。

罷了,這些日子,她發現學院里也有許多認真的學生,她是不該將自己的期望全壓在女兒的肩膀上。

她微微一笑,先行離開了。

宋氏夫婦看任如是長得如花似玉,一雙黑白明眸骨碌碌地靈活晶亮,一看就是個聰穎慧黠的俏姑娘,兩人看了是頻頻點頭。

她被看得很不好意思,更是渾身不對勁,『呃,我可以走走逛逛嗎?』她其實是想逃開那兩雙眼睛啦。

宋承剛露齒一笑,拉著她的手,『我帶你去。』

『放手,這樣很窘。』她連忙抽回手,他們還在看嘛。

『不必了,我爹娘都知道你的某件貼身物在我這兒,證明我們關係匪淺。』

『騙人!』她呆若木雞,這……這太丟臉了,她哪敢再待在這兒!『我、我要回家了。』

『沒關係,我並沒有告訴他們,那件肚兜其實是我從你身上摸──』

『你還說!』她已滿臉通紅,想打人了。

宋承剛看著她那羞赧的粉臉,心情大好,沒辦法,他逗她逗上了癮,而且已經打算逗她一輩子了,她最好還是快快習慣的好。

所以,在任如是住在御史府的日子,宋承剛是能找到機會逗她就逗,氣得她老是鼓著腮幫子瞪他……

但打是情,罵是愛,逗她更是情愛!

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天命少奶奶

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