第二章

第二章

看完了關家的來信,連晉南蹙緊雙眉,不知該如何是好了。

「老爺,信里是說什麼?」連夫人見他似乎很為難、很痛苦,她關心地詢問。

她知道這封信是關家派人送來的,信中的內容一定與兩家聯姻的事有關,不過,能讓他看得蹙眉,想必信中寫的不會是什麼好消息。

「你自己看!」他將信遞給她。

看完信中的內容,連夫人的表情也不由得凝重了。

「老爺,關夫人不肯讓允阡先過門一敘,那這件婚事還要繼續下去嗎?」

「關夫人都這麼說了,我們還能毀婚嗎?」連晉南知道關孟貞的意思就是要他沒有後路可退。「關夫人真是個厲害的角色,說什麼男女授受不親,不願讓外人誤會,免得損了玉釵的名聲,所以,無法讓允阡過門拜訪。依我看來,是她不願讓允阡先和我們見面。」

「可不是嗎?」沒見到關允阡的人,要她如何放心地把女兒嫁出門。

「她竟然還說我們若是不相信允阡的品德,可以恣意毀婚。他們關家絕對不會有任何的怨言。她都這麼說了,我要如何毀婚?」

連晉南這下可頭疼了,不但不能毀婚,玉釵又堅決不嫁,這要他如何是好啊?

「老爺,那現在怎麼辦?」她也跟著擔憂了。

「我們還能怎麼辦?只有讓玉釵嫁了!」

「可是玉釵不嫁啊!」

「不容她不嫁!」

連晉南此刻鐵了心,打定了主意,就算用綁的,也要將連玉釵綁上花轎。

「老爺,我怕玉釵嫁過去會吃苦受罪,你若真的逼她嫁,不就斷送了她一生的幸福嗎?」

他當然也知道這個決定可能會造成什麼樣的後果,可是他現下已經別無選擇了。

「這都是她的命!」他閉上眼痛苦又無奈地說。」

如果當初沒有和關家訂下這樁親事就好了……

雖然連晉南後悔當時的決定,但是面對這樁婚事,他卻不能反悔。

釵頭玉鳳不見了!

這件事在連家引起軒然大波,整個連家上上下下全都動員起來,就為了找出那枝被連銀釵保管到不見的釵頭玉鳳。

連銀釵萬分自責,因為這枝釵頭玉風是妹妹要訂親的信物,是她一輩子幸福的保障,現下被她弄丟了,關家很有可能會退婚。

一個女孩子被退婚,不知會被街坊鄰居說成怎樣,恐怕連名節都不保了。

對連銀釵而言,毀婚是一回事,退婚又是另一回事,她可以容許妹妹因為不想嫁而毀婚,但是她不願看到無辜的妹妹被退婚。

一切都是她的錯!

相較於連銀釵的自責,連玉釵可就沒那麼痛苦了。

釵頭玉鳳不見了她當然會捨不得、會難過,畢竟,那是她從小到大的貼身之物,她和它如影隨形,從不分離。但是,一想到她可以因此而不和關允阡成親,那麼這一點難過就不算什麼了。

雖然沒了釵頭玉鳳,至少能讓自己毀婚,這也是值得的。

在連玉釵心中,毀婚和退婚都是一樣的,只要能不嫁關允阡就好。

所以,當眾人忙著找尋釵頭玉風的下落時,惟有連玉釵不曾去找過、尋過那枝伴她長大成人的釵頭玉鳳。

」可惡!」

看完連晉南的來信,關孟貞氣得將信揉成一團,扔到牆角。

「娘。你氣什麼啊?」關允銓將那封信拾了起來,小心翼翼地攤開。

「連家把釵頭玉風給弄丟了,你要我如何不生氣?」

一想到釵頭玉鳳里的藏寶圖不見了,她的心就揪成了一團。

「那、那藏寶圖呢?」關允銓十分關心應該屬於他的財富。

「當然也不見了!」關孟貞既心疼又氣惱。

「啊……」

他們母子二人全都苦著一張臉。不舍那份龐大的寶藏。

「娘,這會不會是連玉釵不肯嫁進門而想出的法子?」哀悼失去寶藏的關允銓突然想到這個可能性。

「這麼做對連家有什麼好處?」關孟貞不認為連家會做出這樣的事來。

「娘,連我們都想要寶藏了,連家當然也不例外。原本他們擁有這份藏寶圖,可以不急著去尋寶;但是,我們提出以釵頭玉風當做訂親信物,他們當然不會平白無故地奉送給我們,所以他們極有可能在緊要關頭謊稱釵頭玉風不見了。」

聽關允銓這麼一分析,關孟貞覺得頗有道理,頻頻點頭附和他的說辭。

「再來,連家有可能想要毀婚,可是又怕先提出來會讓人說他們嫌貧愛富。為了連家的名聲,他們就故意謊稱我們最想要的釵頭玉鳳不見了,想藉此讓我們先提出毀婚。這樣一來,我們毀了連玉釵的名節,他們成了苦主,而我們則變成人人唾棄的倒霉鬼。」

關孟貞越聽越氣。「連晉南這個不仁不義的糟老頭,竟敢這樣算計我們!」

現在的關家已經失了財,要是再失去名聲,那號稱金陵第一世家的關家就要遺臭萬年,受人唾棄、譏笑了。

她萬萬沒有想到。人說有情有義的連莊主,竟然會是這等卑鄙的小人。

幸好允銓夠聰明,及時識破連家的詭計,否則他們不但失去一筆財富,還落得洗不清的臭名。

「允銓,你說我們現在該怎麼做?」

「當然還是娶連玉釵過門啊!」

「可是,連家既然都說釵頭玉鳳不見了,他們絕對不會交出來的。」要是沒了釵頭玉鳳,娶這個媳婦就沒意義了。

「娘,沒有釵頭玉鳳,至少還有一筆為數不少的嫁妝,我們也不算吃虧;而且,等我和連玉釵有了夫妻之實,還怕她不交出來嗎?」

「對啊!我真是老糊塗了,竟然忘了還有嫁妝。」

她生這個兒子還真是生對了,在緊要時刻還能保持頭腦清醒,精闢地為她分析這整件事,她才沒被無義的連晉南給矇騙了。

「娘,我是你的兒子,我聰明,也等於是你聰明啊!」

「你真是我的好兒子啊!」允銓就是這麼地貼心,令人不禁想將他疼進心坎里。

「娘,趕緊挑個良辰吉日下聘,越快越好,免得夜長夢多。」

時間拖得越久,對他就不利,而且他擔心關允阡會反悔。

「好,我這就命人去挑個日子,給連家來個措手不及,連想要反悔的餘地也沒有。」

雖然已經家道中落了,但是該有禮數不能少,風光的排場也不能省。

關孟貞準備不少的聘禮,還雇了好幾輛馬車,浩浩蕩蕩地由金陵出發,走了好幾日,終於來到了連家莊的大門口。

穿著大紅衣裳的關孟貞率先下馬車,用手絹擦了擦臉上的汗水。

「娘!」關允銓的臉上露出興奮的神情。

傳說中的美人就將會是他的妻子,一想到美人在抱、榮華富貴在握,他就忍不住笑開了眉。

「穩著點,別露出馬腳。」趁沒人注意,她提醒著關允銓。

「娘,我知道。」就差這麼一步而已,他說什麼也不會讓煮熟的鴨子飛了。

「快把東西全搬下來!」關孟貞扯開喉嚨大聲命令。

她一聲令下,眾人立即行動,他們七手八腳地將馬車上的東西一包一包地抬下來。

「小心!別弄壞了!」關孟貞忍不住叮嚀。

為了要放長線釣大魚。這些禮品可是借錢買來的,要是摔壞了,她可沒有那個閑錢再買來補。

「關夫人、關公子。」站在連家莊外頭的僕役早就準備好要迎接他們了。

哼!連晉南還真是不懂禮數,竟然只叫幾個看門狗來迎接她。

等到連玉釵過門之後,她定要他客客氣氣地將她奉為座上賓。

關孟貞睨了那名僕役一眼,頤指氣使地說:「這聘禮多到搬不完,還不找幾個人來幫忙搬!」

「是!關夫人。」

他使了個眼色,其他的人立即去幫忙搬東西。

「你家老爺、夫人呢?」關孟貞口氣不善的問。

「關夫人、關公子,請跟我來。」他旋身就要帶路。

「等等!打從我們一下馬車,你就左一句關夫人、右一句關公子。你叫我關夫人我是不在意,但是。我家允阡好歹也是你家的姑爺,你這麼稱呼未免太過失禮。」

那人笑了笑,故作不知情地說:「關公子和三小姐是有婚約沒錯,但是聘禮還沒下,就稱關公於是姑爺,這要是傳了出去,可是有損三小姐的閨譽。」

聽了他的說辭,關盂貞不由得火冒三丈,可礙於現在在連家的地盤,她只得忍隱住,暫不吭聲。

哼!狗眼看人低!

等訂完了親,看我怎麼制你!

「說得也是。」她皮笑肉不笑地說:「未過門的黃花大閨女,最重要的就是名節。就算是未婚夫也得守禮,不得逾矩。」她故意強調「未婚夫」那二個字。

「請進吧!莊主和夫人正等著你們呢!」他札裝沒聽到關孟貞的諷刺。

跟在他後頭,關孟貞邊走邊看連家莊內的一切。

這是她頭一次進入連家莊,她發現連家莊並沒有外頭所傳言的那般華麗。

若是看在尋常人眼中,這樣樸素的庭院倒還算是華麗,但看在她這種見過世面的人眼中,那可真是簡陋得可以。

看來,連家也不是很有錢,她還真怕連晉南拿不出像樣點的嫁妝。

關允銓沒有發覺他娘的心思,只是自顧自的高興著,因為,他不但可以娶得美嬌娘,還有一筆可觀的嫁妝。

正所謂人財兩得!這是讓他最開心的事。

連晉南雖然不滿意未來女婿的外貌,但是選婿、選夫注重品德,外貌倒是其次。

看這個「關允阡」還算彬彬有禮,雖然猴急了點、想要早日見到他的娘子,但這也是人之常情。而且他這麼迫不及待地想要見玉釵,可見得她在他心中有相當的分量。他似乎挺愛玉釵的,這樣一來,成親以後他應該不會欺負她、虧待她。

「親家老爺,這是我們送來的聘禮,請點收一下。」怕拖越久會露出馬腳,關孟貞想趕緊將訂親信物拿到手。

「親家母,我們女方原本是該送上釵頭玉鳳當做信物,可是我那丫頭糊裡糊塗地把釵頭玉鳳遺失了,我們找了許久也找不到。這件事之前捎信告訴你了,雖然你說不要緊,但是我總覺得若沒有訂親信物似乎說不過去,所以我準備了一對夜明珠權充信物,請賢婿收下。」連晉南話一說完,就將裝有夜明珠的盒子打開。

霎時,夜明珠大放光芒,映照著廳堂的每個角落。

那耀眼的光芒,令關家母子及媒婆看傻了眼。

姜不愧是老的辣,關夫人首先回神,用手肘推了推關允銓,要他趕緊收下這對價值連城的夜明珠。

雖然得不到那根釵頭玉鳳,但有了這對夜明珠,塞翁失馬,焉知非福。

躲在外頭看著這一幕的連玉釵,此刻十分慶幸自己沒有乖乖聽她爹的安排。

這個關允阡生得一雙賊眼、小頭銳面,怎麼看都不像是他們口中那個玉樹臨風的才子。

果真,小時了了,大未必佳。

而且,這群人在看到夜明珠時那副貪婪的模樣,她怎麼看怎麼討厭!

哼!他們要娶的根本就只是她的嫁妝,而不是她——連玉釵。

就在關允銓伸出手要接過夜明珠之際,連玉釵披頭散髮地闖了進來。

「呵!相公……我的相公呢?」連玉釵一闖人大廳就開始胡言亂語。

「玉釵,你怎麼了?」連晉南看見蓬頭垢面的連玉釵跑了進來,再加上她不停地說些令他傻眼的話,不禁擔憂地問。

「相公!你是我相公嗎?」她仍是瘋言瘋語。

「我?我是你爹啊!」他揪住了她,要她看清楚。

「爹?對!你是我爹,那我的相公在哪裡呢?」

連玉釵掙開連晉南的手,轉向愣在一旁、沒有任何反應的關允銓。

「你!是你,你是我相公。」為求逼真,連玉釵不管什麼男女授受不親,一把抱住了他。

被一個瘋女人抱住了,關允銓立即哭天喊地地喚著他娘:「娘,快來救我!我不要被這個瘋婆子抱著啊!」

剛剛連晉南喊這名瘋子玉釵,難不成這個瘋子是連玉釵?

天啊!事情怎麼會變成這個樣子?雖然她覬覦那份嫁妝,可是她並不打算讓兒子娶個瘋婆子。

「娘,我不要娶個瘋子當娘子啦!」

「連老爺,你這明明就是騙婚,你沒跟我說你的女兒是個瘋子。」關孟貞立刻翻臉不認人。

「我、我也不知道啊!」連晉南也是一頭霧水。

他這寶貝女兒先前還好好的,他也不知道為什麼她會突然發瘋了。

「小姐,我可追上你了。」甜兒佯裝氣喘如牛地跑了進來。「小姐,你快跟我回房吧!」

甜兒作勢要拉回連玉釵,可連玉釵反而將關允銓抱得更緊。

「甜兒,這是怎麼回事?為什麼玉釵會變成這個樣子?」

「老爺!」甜兒哽咽地說道:「小姐不知怎麼了,我才要幫她梳頭,她就像這樣子瘋瘋癲癲的,一下子嚷著要嫁人、一下子又說要找她的相公。」

聽甜兒這麼說,連晉南突然一陣暈眩,快要暈倒了。

他的寶貝女兒該不會真的發瘋了吧?

「你先別理玉釵了,快去叫銀釵來。」現下,最重要的是先讓銀釵來替玉釵看病。

連晉南和連夫人合力將連玉釵給拖了回來,將她壓在椅子上,不讓她再做出驚世駭俗的事。

不一會兒,躲在外頭的連銀釵被甜兒帶了進來。

「銀釵,你快看看玉釵怎麼了!」

「是!」連銀釵佯裝著急地替連玉釵把脈,過了好一會兒,她才故意麵色凝重地向眾人宣布連玉釵的病情:「玉釵瘋了!」

「怎麼可能?」連晉南夫婦倆都不能接受這樣的「事實」。

「大概是我們一直逼五釵嫁人關家,她才會用發瘋來逃避這樁婚事。爹,玉釵都瘋了,你還執意要玉釵嫁人嗎?」

連晉南雖然心疼女兒,可是他對關家有承諾,不能不守信。

「連老爺,你的小女兒瘋成這個樣子,我們關家無福迎娶這樣的媳婦;不過,你們連家和我們關家仍有婚約,不如……」腦筋動得快的關孟貞,將如意算盤打在連家另一位千金的身上。

連家的嫁妝她不想放棄,可她又不想娶一個瘋子進門,所以眼前這個腦筋正常、又會替人看病的連銀釵正是最好的人選。

「不如怎樣?」連晉南強忍怒火,想聽關孟貞會說出什麼話。

「相信連老爺也不願背信,不如我們將就點,讓小兒和連老爺的另一位千金完婚。」

連家人聽了她所說的話,全都用冷冰冰的目光瞪著她。

「我……」

連晉南還來不及說他不同意時,有一名陌生男子不顧家丁、武夫的攔阻,硬是闖了進來。

「你是誰?」連晉南蹙著眉詢問。

這個男人還真是條硬漢,明明不會武功,卻硬要闖入,拳頭紛紛落在他的身上,把他打得鼻青臉種,也沒能令他打退堂鼓。

「我……」史昱束還來不及表明身分,胸口又被打了一掌。

這一掌挨得結實,令他吐出一口鮮血。

「住手!」連晉南立即喊停。

聽到連晉南的命令,眾人才住手,史昱束也才沒被活活打死。

「年輕人,你闖進來做什麼?」

史昱束已經痛得說不出話來,只好由懷單掏出他一直護住的東西。

連晉南原本不明白他為何會給他一個荷包,可摸起來堅頭似乎有東西,於是他將荷包打開,裡頭的東西赫然是那根釵頭玉鳳。

「釵頭玉鳳怎麼會在你那裡?」

史昱束沒有回答連晉南的問話,只顧著對眾人宣誓他對連銀釵的「所有權」。

「她是我的女人。我不准她嫁給別的男人。」

「我的女兒是你的女人?你沒說錯吧?」他的意思是……玉釵和他已經有夫妻之實了!

「沒錯!」史昱吏很用力地點頭。

突然跑進一個男人說自己是他的女人,連玉釵這個「當事人」根本就搞不清楚是怎麼回事。她很想向這個男人問清楚,但礙於她現在扮演的角色是個瘋子,不能恢復正常地質問他。

「啐!沒想到他連瘋子也要!」關孟貞不齒地睨著他們。

幸好他們還沒下聘,否則關家若是娶了一個既是瘋子,又是殘花敗柳的女人回去,肯定會被人笑掉大牙的。

「為什麼你有這根釵頭玉鳳?你可以解釋一下嗎?」連晉南不相信自己的女兒會做出有損清白的事。

史昱束將得到釵頭玉鳳的經過說了出來,當然也包括解毒一事。

聽完史昱束的話,眾人都明白了。

「我說連老爺,你的女兒和這個男人不清不白,我們關家可不能娶一個不貞的女人過門。」

「我知道!」連晉南這下子也不願將女兒嫁入關家。

「不過我們大老遠跑這一趟,人人都知道我們關家即將迎娶你們連家的千金,現下這婚事辦不成,我們的面子可丟大了。這樣好了,既然玉釵已經有男人了,那麼,我們就退一步,迎娶你另一個女兒過門。」

「這……」連晉南為難地望向連銀釵。

「爹,我不要!」連銀釵堅決地搖頭。

「由不得你說不要!」

關孟貞一個箭步上前,就要扯下連銀釵頭上的釵頭銀鳳。

「不要!」連銀釵想要閃開關孟貞,一個不小心,肚子撞上了椅子的扶手。「痛……」她抱著肚子直喊痛。

一見到連銀釵彎下身子,史昱束連忙推開擋住他的人,沖了過去,抱住一直喊痛的連銀釵。

「快去叫大夫!」他焦急地命令。

「快去煎安胎藥,我房裡有,快!」連銀釵忍著痛交代。

眾人一聽見連銀釵說出「安胎藥」時全都愣住了,這三個字帶給他們的衝擊不比剛剛史昱束衝進來時所說的話小。

「原來連家的千金全已非清白之身,幸好我們尚未結成親家。」

帶著關府的人,關孟貞氣急敗壞地拂袖而去。

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不婚玉釵

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