第六章

第六章

她被軟禁了!

彭迎春在尋找逃生路線時,發覺不知從何時起,她房門口有人守著、窗外有人守著,她的行動範圍除了這間房間外,哪兒也不能去。

她想見上官跧,可是那個寶嬤嬤一直不肯通知他來見她。

每天,寶嬤嬤總是準時送膳食給她,當然免不了又是一番她不肯聽的勸說。

她知道,除非她肯留下來,否則鐵定無法離開。

用膳的時間又到了,彭迎春嚴陣以待寶嬤嬤的到來。

門被人用力推了開來,寶嬤嬤人是來了,可身後卻跟了五名大漢,來勢洶洶的模樣令人想也知道來意不善。

看來寶嬤嬤是不想和她繼續耗下去了。

「看到這樣的陣仗,你大概也知道我的意思了吧!」

忍住懼意,彭迎春要自己冷靜,別被她那浩大的聲勢給嚇著了。

「寶嬤嬤該不會是來對我下最後通謀的吧?」

「我已經受夠你了,今日你要是不答應的話,我就要看看到底是你的皮硬、骨硬,還是我的棒子硬!」

她身後的大漢可是人手一根如拇指般大小的木棒,這打下去只會痛皮卻不會傷了筋骨及留下傷疤,她要彭迎春痛到求自己饒了她。

「就算我的皮和骨沒有你的棒子硬,我也不會認輸的!」看到她帶來的武器,她雖然感到懼怕,可仍是嘴硬。

寶嬤嬤哪曾見過這麼刁蠻的人,頓時氣得全身發抖。

「來人啊,給我打!」她就不信無法讓她屈服。

聽到寶嬤嬤的命令,五名大漢立即走上前,圍住彭迎春。

她是玩真的!彭迎春這下子可緊張了。

「打!」

眼看他們全高舉起手,棒子就要落在她身上了。

就算挨了這頓打,她也不會得到自由,既然如此,她何必這麼堅持呢?倒不如先答應下來,屆時再想辦法解套。

識時務者為俊傑,她不會和自己過不去。

「等一等!」很快的,彭迎春決定先投降。「別打,我答應你在江南春做事。」

嘿嘿,她很聰明地留了一手,她只是說「做事」而已,並沒有指明是做什麼事,所以她可以只當個打雜的丫鬟,不見得一定要下海當妓女。

寶嬤嬤沒有聽出彭迎春的弦外之音,只是很高興自己終於馴服了這隻專用利爪傷人的野貓。

「早點乖乖聽話不就得了嗎?」她笑得合不攏嘴地說。

真是的!害她浪費了這麼多精力去布這個局。

「這個月十五就是你拍賣初夜的日子,我們俗稱為競香夜,你就乖乖地等著,我一定會找個好一點的公子,幫你賣個好價錢。」

她要是高興就會挑個外貌俊俏的公子,要是惹她不開心,就隨便找個肚大腸肥的老爺替她開苞!

對於寶嬤嬤的好意,彭迎春只能咧嘴乾笑。

她既然不想賣身,那對象是誰根本不重要。

「你好好休息,所有的事由我幫你發落就行了。」

一想到彭迎春能替自己賺回數不清的銀兩,寶嬤嬤就笑顏逐開,領著那五名大漢離去。

這下子已經騎虎難下了,她得先想個好計策才行……

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「上官公子,迎春已經答應賣身了,請公子替她取個花名。」寶嬤嬤為了討賞,在出了彭迎春房間后就直接找上上官跧。

「她答應了!」上官跧實在不敢相信。

以她的固執及鬼靈精而言,她實在不可能這麼快、這麼簡單就答應。

他記得她前幾日還在那邊大吼大叫老說要見自己而已,怎麼不到幾日的光景,就變得這麼聽話了?

「你是以什麼方法讓她改變心意的?」不是他懷疑寶嬤嬤的辦事能力,而是他吃過彭迎春的虧,所以不認為她有這麼好惹。

寶嬤嬤一五一十地將自己的計謀說給上官跧知曉。

「你真傷了她嗎?」他不怎麼喜歡寶嬤嬤的逼迫方式。

「沒有、沒有!她絲毫損傷也沒有,人還是好好的。我只是嚇唬嚇唬她罷了,根本就沒想過要傷害她。」

這樣她就怕了嗎?上官跧仍是存疑。

不過他也不想去追究了,反正既然寶嬤嬤都說沒有傷了她,他也不好說些什麼。

「你安排她什麼時候上競香台?」

「這個月的十五日。」

「十五月圓……」雖然時間是快了點,可上官跧並不反對,因為彭迎春這個人大精明了,速戰速決免得夜長夢多。「就這天!」

「那她的花名呢?」

「還是用她的本名迎春好了。一來,這個名字和咱們江南春能互相輝映,二來,她是十二金釵之一,這個名字在江南城中名氣不小,若不好好利用就太可惜了。」

十二金釵!?沒想到她的來頭還真不小啊!「沒事的話你就退下吧!」她身上的胭脂味令他感到呼吸困難。

「是。」

寶嬤嬤在退下時經過吳庸的身旁,還不忘向他拋了個媚眼。

吳庸對她拋出的媚眼視若無睹,雖然他仍是面無表情,但事實上他是背脊突然感到一陣涼意,全身寒毛倏地豎起。

真是可怕啊!

「吳庸,這寶嬤嬤似乎是對你有意思,你想不想坐坐金交椅呢?若想,我倒是可以為你做主。」上官跧取笑地說道。

「謝謝爺的好意,我心領了。」他對她根本就興趣缺缺。

天下的女人何其多,他不必委屈自己去接收她這個半老徐娘。

「她有這麼恐怖嗎?」上官跧覺得吳庸的反應實在是太直接了。

「既然爺覺得寶嬤嬤不恐怖,何不考慮將她納入羽翼中,好好地疼惜她?」吳康反將了上官跧一軍。

上官跧微微怔住,沒料到吳庸會這麼和自己說笑,待他會意過來時,更忍不住哈哈大笑。

這個吳庸看似無用,辦事說話仍是有用的。

與其要寶嬤嬤這個老鴇,倒不如收彭迎春,比起年紀。容貌、氣質、身材,寶嬤嬤可是樣樣都不如她。

去!怎麼會想到她呢?

雖然彭迎春是長得美若天仙,可他從沒有過想把她納為己有的念頭,畢竟貌似天仙的她,內心實則是個魔鬼。

他根本就不想和她有任何關係!

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十五的圓月由東方冉冉升起,江南春里張燈結綵,姑娘們繪眉點胭脂,等著華燈初上、賓客上門。

彭迎春的心情是七上八下的,她深吸了口氣,準備實行自己的計劃。

一、二、三。她在心中默數。

「啊——啊——」她用盡全身的力氣,拼了命地尖叫。

果真如她所料,門突然被打開,衝進來許多人。

「啊——」為求逼真,她更加賣力地尖叫。

在前方接待賓客的寶嬤嬤接到彭迎春反常的消息,也趕緊沖了過來。

彭迎春可是她今晚的重頭戲,要是她有個什麼閃失,那可就不妙了。

「我的好迎春姑娘,你是怎麼了?」她虛情假意地問。

「寶嬤嬤!」一見到她來,彭迎春硬是擠出幾滴眼淚,衝進她懷裡。

「先別哭,你倒是說說你是怎麼了啊!」

「我的臉……啊——」她哭得更傷心了。

寶嬤嬤一聽到她的臉有事,也跟著著急了。

女人最重要的就是這一張臉,男人看女人也是看這一張皮相,要是她的臉有個萬一,那她的損失可就大了。

她微微推開彭迎春,捧起她的臉仔細地瞧著。

天啊!她的臉……

寶嬤嬤嚇得倒退了三步。

「人家剛剛要梳妝時,突然發現我的臉無緣無故紅了一大片,連妝也蓋不上去。寶嬤嬤,我該怎麼辦?我的臉會不會毀了?」她故意哀傷地泣訴著。

這可是她的傑作,她在臉上塗了脂粉,然後又擦掉,重複了許多次后,她的臉就變成這樣紅紅的了。

試到用手絹擦也擦不掉,臉上確定有一片異常刺眼的紅之後,她才滿意地罷手,演了這一場戲。

「寶嬤嬤,我的臉……」

「快去請大夫!」寶嬤嬤著急地下令。

她的臉變成這副模樣,看來今晚的競標是要暫停了。寶嬤嬤苦惱著該怎麼向上官跧交代。

大夫若是一來,那她的詭計就穿幫了,屆時她可慘了!

怎麼辦呢?彭迎春思索著有什麼解套的方法。

她的辦法還來不及想出來,老邁的大夫已經被人給強拖了進來。

慘了!這下子什麼都完了!彭迎春已經是萬念俱灰了。

老大夫把著彭迎春的脈,再支著她的下額,對她臉上的癥狀左瞧右瞧。

彭迎春一臉無辜,等著大夫揭穿真相。

可不知大夫是醫術太「兩光」還是老眼昏花,他竟然說她的臉是沾到了髒東西,才會紅了一片,要是不趕緊醫治,還會發膿潰爛。

哈!她的運氣實在是太好了,竟然會遇到庸醫。

「大夫,那我的臉該怎麼救?」她隨著他的話接下去演。

「這簡單,只要服幾帖清毒的葯就行了。」

「那大夫,你就趕緊開藥,看能不能在最短的時間內把她的臉醫好,千萬不能讓她的臉給毀了。」

寶嬤嬤原本還在猜彭迎春會不會是故意把臉弄成這樣子,好逃避今晚的初夜競標,可一聽到大夫的話后,她就信了,對她也不再懷疑。

「這是當然!你等會兒就派人到我藥鋪取葯。」

「小李,你這就隨大夫去取葯。」

安排好一切后,寶嬤嬤又望向彭迎春的臉,僅能搖頭嘆息。

「你好好的休息吧!」她的臉都已經成了這樣,她總不能狠心地還把她推上台吧!

「謝謝寶嬤嬤!」

寶嬤嬤搖著頭,領著眾人出去了。

見大家一走,彭迎春立即關上房門,高興得捂著嘴,就怕自己歡欣的笑聲會傳了出去。

寶嬤嬤雖是見多識廣、心機深沉,可她還是略勝一籌。

雖然薑是老的辣,可有時還是不能小覷了小辣椒喔!

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想出許多假毀容的計策,壞了許多次寶嬤嬤安排的競香夜,彭迎春於是高枕無憂地住在青樓之中。

今夜她故技重施,房間內照舊擠滿了人。

她臉上老是出毛病,這次數一多,寶嬤嬤也開始懷疑了。

「寶嬤嬤,我該怎麼辦?」彭迎春仍是裝可憐地問。

「你問我怎麼辦,我才想問你我該怎麼辦呢!」寶嬤嬤氣到很想破口大罵。

「不管了!今晚的競香夜你一定要出場,我要在今天把你賣出去!」

她當了那麼久的老鴇,還沒見過像她這麼難搞定的姑娘。

「可是我的臉……」彭迎春沒料到這次寶嬤嬤不再那麼好說話了。

她這臉要是被男人見到了,再大的興趣也提不起來,說不定還會倒盡胃口呢!

「你出場時就用手絹圍住臉遮遮醜,要和客人『辦事』時就把蠟燭給熄了,在黑暗中,他就看不到你的臉了。」

事到如今,她也只能這麼做了。

聽了寶嬤嬤的決定,彭迎春有些錯愕。

怎麼會這樣?怎麼和她想的完全不一樣?

「這不好吧!」彭迎春想勸寶嬤嬤改變決定。

「就這麼辦,沒得商量!」已經完全沒有商量的餘地了。

上官跧前些日子上蘇州籌措開第十一家江南春的事宜,她必須在他回來之前把彭迎春給賣出去,否則他回來定會怪自己辦事不力。

慘了,這下子踢到大鐵板了!

今晚她恐怕是逃不了了……

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望著台下那些口水流不停的男人,彭迎春覺得自己好像正被大野狼覬覦的小紅帽。

她很無奈地面對接下來要發生的事。

「各位大爺、公子,今晚是迎春姑娘的競香夜,咱們還是照老規矩,誰出的價錢高,今晚迎春就是他的人。」寶嬤嬤擺出她職業的笑容。

她把彭迎春拉上前一點,讓底下的男人能看見她。

「咦!」

當眾人看到半遮面的彭迎春時,全感到訝異極了。

「她怎麼把臉遮住了呢?這和以前不一樣!」

「寶嬤嬤,你在搞什麼鬼啊?」

「把手絹拿開,露出臉來!」

底下的男人看不見美人的丰姿,不平的聲音頓時此起彼落。

眼看快控制不住場面了,寶嬤嬤趕緊解釋:

「各位大爺,咱們迎春姑娘可是賈府大觀園選出來的十二金釵之一,她的美貌當然是不在話下。這樣的天仙美人,哪是任何人都能隨意見上一面的,所以我才安排她覆面出場,讓她的美貌只有出得起銀兩的大爺才有緣欣賞。」

彭迎春冷眼看著寶嬤嬤天花亂墜地安撫著底下的一群大色狼。

「十二金釵!?」

「她們不是應該在賈府內嗎?怎麼會淪落青樓呢?」

「會不會是騙人的啊?」

雖然心中仍存疑,可是基於寧願錯殺一百,也不放過其一的心態,他們還是出手闊綽地高聲喊價——

「二十兩!」

「十二金釵之一就只值二十兩啊?」寶嬤嬤擺明了不接受這樣的價格。

「我出五百兩!」

「一千兩!」

現下可不只是美人的誘惑,還關係到大戶人家的面子問題,要是喊價喊輸了人,那可就難看了。

價格在眾人高聲呼喊中持續上揚,彭迎春的身價是水漲船高。

直到有人喊出五千兩,彭迎春突然露出一抹奸笑,並趁著場面熱絡時解下臉上遮醜的手絹。

當垂涎彭迎春美色的男人見到她那一張與眾不同的臉時,全都呆愣住了,頓時整場鴉雀無聲。

她臉上紅了一大片不談,那張血盆大口更是令人不敢領教,這樣的女人,他們就算再不挑食也難以下咽。

媽啊!長這樣還敢說是十二金釵美人之一!

方要舉手喊出一萬兩的男人趕住捂住嘴,慶幸自己沒喊出口;而剛剛喊出五千兩的大爺,早就趁著眾人傻住時溜走了。

花五千兩買一個醜八怪的初夜,這代價未免太高了。

「鬼啊!」

在一聲聲高喊后,台下那些有色無阻的男人立即作鳥獸散。

「各位大爺,先別急著走,這不是迎春的真面目,她是真的非常漂亮的!」寶嬤嬤沒料到彭迎春會來這一招,急著想解釋。

眼見為憑!他們看到的明明是個醜陋無比的無鹽女,怎麼可能再去相信寶嬤嬤說的話;就算她真的很美,可他們現下實在不想花錢買一夜的恐怖。

不多時,本是人滿為患的廳堂已是空無一人,這可是江南春開店以來,空前絕後生意最慘淡的一天。

「彭迎春!」寶嬤嬤氣得想剝了她的皮。

她膽敢這麼整她,看她怎麼教訓她!

「你們是全都死了啊?還不快把她捉起來!」寶嬤嬤將炮火轉向呆站在一旁的大漢們。

聽到寶嬤嬤的命令,他們立即蜂湧而上,將彭迎春團團圍住。

「你們這是做什麼?」難得的,上官跧現身在眾人面前。

他本是想偷偷溜進門,到書房去等寶嬤嬤;怎知才一進門,就見一群男人驚慌失措地往外奔跑,彷彿裡頭有什麼猛獸在追趕他們似的。

「上官公子,沒什麼事,只是這個彭迎春在搗亂罷了。」怕上官跧怪自己辦事不力,寶嬤嬤想隱瞞他這件事,打算自己再好好地對付彭迎春。

進到大廳看到彭迎春那張丑到嚇人的臉,再加上她被人給圍住,他猜也猜得出發生了什麼事。

只要有她在的地方,就沒有片刻安寧。

「彭迎春,又是你!」

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刁鑽金釵

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