70（1）較量

7o.

寶根嫌自己屋裏仄逼，桌子小，借用了季師傅家的客廳，在八仙桌上吃飯。寶根邀請季師傅一塊入席。

經過一番推讓，父親和季師傅坐在上，對過是銀鳳媽和我母親，寶根和春英同坐，我和銀鳳、金桃三人一條凳。

寶根拿出兩瓶新買的「洋河大麴」。父親是看到白酒眼裏就光的人，微笑着客氣說道：「中午談事兒呢，還喝酒？」寶根邊開瓶蓋邊說：「『無酒不成席』。金龍說您只愛喝白酒，所以沒拿啤酒。」「少喝一點，我陪趙老師。」季師傅笑着說，「我也不喜歡喝啤酒，三瓶兩瓶不抵事，沒勁。」

給母親和銀鳳媽倒酒，不讓。於是男的喝白酒，女賓一律喝桔子水。

酒桌上有季師傅，氣氛還真是活絡了許多，勸酒勸菜很老練。兩杯酒落肚，到揚州后一直沉默少語的父親臉上明顯活泛起來。他用筷頭點着寶根、我、銀鳳和金桃，笑着對季師傅說：「這幾個都是我的學生。」季師傅驚訝地說：「哦？趙老師真是桃李滿天下啊，為這個就值得喝一杯！」

於是兩人幹了一杯。

春英端著桔水敬父親：「趙老師，你是寶根的老師，也就是我的老師――我敬您一杯！」

父親笑眯眯地又喝了。

寶根問：「趙老師，我老表張春生你可能也教過吧？」

「教過，教過。」父親說。接着問：「咦，怎不把他一起喊來吃飯？」

「他在荷花池做生意呢――我晚上喊他過來玩，見見老師！」

母親在桌上和銀鳳媽輕聲交談，這時插上一句：「寶根，我們一來就給你添麻煩，生意也做不成了。」

「不礙事，不礙事！生意天天有得做。你們到揚州，做學生的應該盡地主之誼嘛，再說我們這裏有個家。」寶根回答得相當客氣和順溜。我想，人結了婚後，待人應酬就顯得成熟許多。

桌上就我們這張凳上不怎麼說話，只管聽和吃。銀鳳看金桃喜歡吃揚州特產鹽水鵝，把一隻鵝大腿搛到她的碟子裏。

「寶根和春英都是厚道人。」季師傅遞根煙給父親，換個話頭，「你這次來就是為兩個伢子的大事的？」

父親點上煙，眼看着桌子上，沉默了十幾秒鐘，緩緩回答說：「是的。『男大當婚，女大當嫁』，按理說伢子虛歲二十一了，不上學的話在農村裏談人都嫌遲了。金龍從小聰明，我和他媽又慣他，性子拗，去年差幾分沒考上不肯復讀，溜到了揚州。春節回去后經他媽動員，答應下半年再去縣城復讀，繼續考大學。他考得上的，稍微凝點神就考上了――就差個幾分。要去復讀、考大學的人怎麼能談對象呢，我和他媽接到信都懵住了，不敢相信……」

「是啊是啊，」我母親接過口說，「他爸爸接到信一夜不曾睡得着，說伢子去復讀，考上了還要念三四年，耽誤了人家閨女咋辦。昨天他被鄉里請去寫材料，今兒一早我們就乘汽車趕過來了。我們來看伢子倒底怎麼了，怎麼做這種糊塗事的？」

桌上一下子都懵了。母親說過這話臉上顯得很不自在，父親仍看着桌上的菜，憋著勁抽煙。銀鳳媽臉變得刷白，筷子懸在空中。寶根和春英吃驚地看着我。我扭頭看銀鳳，她眼裏霧起了淚水，瞪着我，顫著聲音問：「金龍，你為什麼不告訴我……你還要去上學？」

我一瞬間血直往頭頂上涌，大著聲說：「你們這是說什麼話啊？」