第九章

第九章

天……天吶!她、她、她真的到東邊了嗎?

從草原、荒漠,到越來越多的村落,沿路的驚奇像變戲法一樣,咕魯魯地成串冒出,但,直到此刻隨車隊進了「東邊大城」,她才真正感覺自己到了「東邊」是一個了不起的地方!

「小鬼,管好你的嘴兒,快瞧,口水都快滴下來了。」瞧初雲目瞪口呆的樣子,烏塔笑到瘦頰外擴。

「烏塔,你甭說別人,你第一次來的時候,嚇得差點忘了怎麼騎馬。」

「老連——」射過去的視線有殺人滅口的衝動。

車隊夥伴的笑鬧,奪不去初雲對新鮮事物的注意,突然,有個東西撞進她的眼,小臉立刻燦亮了起來。

「偷羊賊,你看,是簪子耶!這兒的姑娘,頭上都插著簪子耶!」初雲轉頭對垚冰高聲嚷嚷,眸光露出一絲欣羨,「好美喲……」

「咳!好雲兒,『偷羊賊』可不能亂喊吶!」瞧她興奮的模樣,垚冰失笑地搖頭,不忘提醒她,「要是官爺拿了我去,你呀,少不得會心疼一陣!」

微紅著臉,初雲呻道:「我?才不會呢!」

「哦……你的心疼不會只是一陣呀?」垚冰輕輕頷首,頗為陶醉,「這樣,我就更不能讓官爺抓走了。」

說時遲那時快,有道人影自街旁酒樓陡落,挾帶掌風直攻垚冰,「皓燕,試試我的破空掌!」

其人來勢甚速,垚冰旋即騰身躍起,與偷襲者在空中連拆數招,而後安然回到馬上。

「這就是『破空掌』?我看,改叫『落空掌』比較適合。」誇張地嘆了口氣!垚冰好整以暇地說:「掌掌來攻,招招落空,這……也不容易啊——」

偷襲者羞惱,欲欺身再上,四方同時竄出不少人,均是針對垚冰而來。

「識相的,就快將《絕天神鑒》交給巫青教!」

「俺『快刀斬亂三不缺』秦壽,今天要定《絕天神鑒》了。皓燕,覺悟來,啊——」

而車隊眾人,雖對狀況一頭霧水,但見這些人對垚冰有敵意,便紛紛拔出大刀:「哪有這麼多人打一個人的道理?兄弟們,上了!」

雙方一觸即發,眼看就要掀起街頭混戰……

「住手!」驀地有人策馬過來,揚聲一喝。

「你是啥玩意見?敢對俺『快刀斬亂三不缺』秦壽大呼小叫?」

來者神色自若地環顧四周一眼,朗朗道:「皓燕是西門世家的貴客,誰也不許動,否則,就是跟西門世家過不去!」

「西門世家」——四個字,讓所有人收了傢伙。

因為這不是簡單的四個字,它,代表了秦北的天地。

「哼,西門世家從不涉足武林,難道對《絕天神鑒》也有興趣?」被威脅的感覺,很差;被威脅還不得不服的感覺,更差!

「西門世家的事,沒有向閣下交代的必要。」那人聲音森凜。

這場面,冷得讓人想打噴嚏呀!

左瞧瞧、右看看,萬眾矚目的當事人——垚冰終於扛起打破僵局的責任。只不過,他說話的對象卻選了所有人中個兒最小、看來最無害的「少年」。

「好雲兒,聽到沒?剛剛可沒人喊我『偷羊賊』,你這個習慣稱呼,真要改改嘍!」

※※※

入夜便淅瀝瀝下起雨來,大門口的燈籠瀉出的光流,被水珠兒紅得金點爍爍。

「怎麼去這麼久啊……」初雲只手托腮,喃喃輕嘆。

以前一個人在草原看天、顧學兒、唱小曲兒,沒人來搭理她也從不覺得時間難熬,但今兒個,不過是偷羊……呃不,垚冰被西門世家請去用個晚飯,她就覺得渾身不對勁,甚至,跑到大門口坐著等?

好奇怪吶……

「你還在等啊?」是大鬍子鄂溫雷,「天又黑。又下雨的,冷得很!你要等,到裡頭等吧。」

初雲抿著唇,搖了搖頭:「這兒挺好的,裡頭大家唱歌跳舞正開心呢,不好等人。」

鄂溫雷在她旁邊坐了下來:「沒想到,垚老弟來頭這麼大,連西門爺都請他去。」他的車隊,就是隸屬西門世家的事業之一呀。

「我也不清楚他的來頭。」她淡淡地說。

「什麼?連你也不清楚?我以為你們很要好。」

初雲聳了聳肩,故作輕鬆地笑了:「是么?」

「那……東邊到了,你有什麼打算?」

「我……」到了東邊,然後呢?她答不上來。

鄂溫雷徑自繼續說:「女孩兒家一個人總是危險,難不成你要永遠扮作男孩兒?照我說,你和他要好,不如就跟了他。」這個他,指的自然是垚冰。

「我……我沒想過這個。」臉微微熱,初雲縮了縮頸子。

「哈哈哈哈哈,這有什麼好害臊的?!」第一次見小姑娘這般彆扭,鄂溫雷不禁仰天大笑,「女孩兒家到了這年紀,像朵花兒一樣,本來就該嫁人。」

這件事,她當真壓根兒沒想過,而她要想的事情,似乎還有好多好多,譬如,到東邊以後她要做什麼……

鄂溫雷見她不像過去活蹦亂跳的,只道是害羞,豪氣地拍拍胸脯說:「如果你自個兒不好開口,儘管跟我說,我替你跟他說去。」

真……真尷尬啊!面對這種不知該如何回答的問題,最好的方法就是忽略它。

初雲立刻逸出了甜甜笑容:「烏塔說,今晚要喝個痛快,這會兒,怕酒缸快見底了吧?」

「啊!沒錯!還好有你提醒!」聽了她的話,鄂溫雷馬上跳起,「我可不能讓烏塔把酒全喝光了。」

「你快進去吧,我一個人等就行了。」體貼的話里藏有狡黠。

「那我就進去了。你自個兒注意,等歸等,別著涼了。」

「我知道啦!」初雲向他揮揮手,要他進去。

這方世界又回到她獨處的原樣,幾天前延燒的雀躍心情,早不知哪兒去了。面對靜悄悄、孤伶伶的夜,初雲不禁怔忡了起來。

東邊到了,然後呢?生死夥伴一塊兒走到現在,然後呢?

一朵雲,無盡天,自在飛,無所拘。這樣當然好,只是——她不想一個人迷路吶……

正當初雲想得出神,金屬的冰冷霍地從後頭抵上了她的頸:「嘿嘿,終於逮到你落單的時候了——

※※※

「別院後方三裡外的望玥亭,《絕天神鑑》換人一命。」

垚冰好不容易自西門世家的盛宴脫身,一回來卻見到這麼張紙條,不由得誇張笑嘆了口氣:「前腳剛到,應酬就從白天排到晚上,垚某人當稱得上是榮歸故里了!」

荒謬的是,這些「應酬」會找上他,無非是為了那本子虛烏有的書——《絕天神鑒》!

能不睬么?唉唉,不能!

唇角依舊昂揚,但笑眸底一閃而過的冷銳,可比夜雨撩起的寒意更凍人肌骨!

「大強盜,你不怕你家頭兒發火呀?小心他找來這兒,先拆你的骨頭當鼓捶,再剝你的皮做鼓面兒,然後敲得咚得隆咚響。」

「你……你不要嚇唬我!」丁承海手拿著大刀,視線戒慎恐懼地追巡四周。

「我可沒嚇唬你,你自個兒明白。」雖然雙手受縛,初雲依舊一派安恬,「你家頭兒做不做得到,你更明白。」

「哼!我……我有你在手裡,就算他武功再好,也拿我沒辦法!」胸一挺,丁承海放了狠話,卻掩藏不了一絲懼意。

丁承海的反應全讓她看在眼底,初雲腦兒一轉,忽地笑了開來:「大強盜,你讓我回去,咱們就當沒發生過這件事,你家頭兒如果問起,我就說是玩遊戲。你瞧這樣好不?」

「這……」原本便對垚冰有所忌憚,現下又聽初雲如是提議,丁承海不由得遲疑了。

「你當然可以好好想想,只是……」打鐵要趁熱,軟硬要兼施,「嗯哼,待會兒他來了,可就來不及嘍!」

「……」拿刀的手越來越沒力。

「你把我抓來,有沒有用很難說,不過你應該清楚,你家頭兒不喜歡被威脅吧?」

小子這句話倒實在,頭兒向來喜歡自由,即便以前在絕天門內,也不大受門規約束。這……要是威脅頭兒,會有什麼下場咧?

丁承海捫心自問,立時氣焰全消,突然覺得小子說的「皓燕打鼓」不是嚇唬之言。「小子,你……你真的不會告狀?」

「當然不會啦!」烏瞳一亮,秀眉一挑,聲音親切又溫和,「我謝謝你、把你當朋友,怎麼會去告狀?」

「那好——」丁承海左顧右盼,沒見著頭兒,飛快替她鬆了綁,「說好的,絕不告狀。」

「那當然,咱們在草原上過生活的人,最看重『信用』兩字了。」見丁承海敵意已去,靈動眼兒滴溜溜轉了圈,竊勾了抹笑,初雲輕聲問道:「大強盜啊,你怎麼會跟咱們一道上路的?還有還有,《絕天神鑒》又是什麼東西,怎麼一堆人要搶?」

「什麼?這麼大的事兒你竟然不知道?唉,頭兒他呀……」

雨停了,瓦檐上殘貯的水一滴、兩滴、三滴……打梆子似地落在石階上。望玥亭內的丁承海,身份從綁匪搖身變為告密者,在初雲的鼓誘下,將他所知道的垚冰——完完全全出賣光了!

※※※

夜路漆黑,再加上沉默,這種按在心頭的壓迫感真會讓人窒息。

「喂喂喂,等等我嘛!」初雲在他身後半走半跑追著,「走這麼快,做……哎喲!」話還沒說完,就硬生生撞上一堵肉牆。

「你你你,你幹麼突然停下來?」捂著發疼的鼻子,揉了揉。

「你不是要我等你嗎?」

「可我沒要你這……」覷了他一眼,那冰塊似的表情讓她猛地收口,並擠出笑臉,小心翼翼地問:「你……你在生氣?」

「我沒有!」垚冰應了答,聲音冷嗖嗖的。

「明明就有。」初雲繞到他的正面,仔細打量了起來:「瞧你的樣兒,眉毛皺得跟蚯蚓一般,眼睛眯成了縫,還有那嘴巴啊,癟得比……」

「你說夠了沒?」

「那你——」再偷個眼,瞄了瞄,「氣夠了沒?」

垚冰寒著臉,沒搭理她。

「對不起嘛!」嬌軟著嗓央道,「別生氣了,好不好?」

「對不起?垚某人受當不起呀!」譏消一笑,垚冰冷冷地說,「是我不識相,妨礙了兩位談心吶!」

「你知道事情不是這樣子,幹麼這麼小鼻子小眼睛的。」見他始終這樣,初雲小臉一沉,拗脾氣被激上來了。

「你說得對極了,我就是小鼻子又小眼睛。既然這樣,你不跟丁承海回別院,跟著我到這兒做啥?」

「你!」初雲氣結,腮幫子綳得緊,一股委屈驀地竄起,「反正,被人綁了,是我活該倒霉,沒死沒傷、平安無事是我不對、是我不好。」

「我……」

「你別說話!」這會兒,她是吃了秤砣鐵了心,非把積在肚裡的話全吐出來不可,「對自個兒的事,你向來提得少。問你嘛,又總是打哈哈唬弄過去,我知道你厲害。什麼事都難不倒你,我也知道自己沒你行,可咱們不是生死夥伴么?生死夥伴不就是互相幫助、互相照應的?」

「好雲兒,我……」

「別打岔,我還沒說完!」小嘴兒一撇,完全不給垚冰發言的機會,「你惱我向大強盜問事情,惱我護著他不讓你動手,我都認。但,你知道我怎麼被大強盜逮住的?是因為……」話到這裡,酸楚硬是哽住了聲線。

初雲吸吸鼻子,撫了撫情緒,這才繼續道:「那時,我一個人在大門口等你。你一進城就有人找碴,後來又獨自去作客,好久都不回來,我怕……我怕你……」浮在眶里的淚花,終於綴成了水珠兒,成串跌下。

「真對不起,讓你擔心了。」垚冰既內疚又心疼。

「哼,誰擔心你來著?」初雲昂起頭,視線往斜上角別了開,倔強的臉上烙著兩行淚。

「好好好,不擔心、不擔心!」俊容撐起歉笑,曲指為她溫柔拭著,「都是我不好,行不行?」

「沒誠意!」低聲啐罵了句,還是不願看他。

「天地良心吶!」垚冰即刻立掌起誓,以表清白。

「動不動就天地良心,隨便!」

這下真被逼到手足無措了,垚冰心一急,不經思量話就衝出口:「哪有人喜歡說自己覺得沒趣味的往事?哪個人不是希望自己樣樣都行,尤其在喜歡的姑娘面前?」

尤其在——喜歡的姑娘面前?他喜歡的姑娘,莫非指的就是……她?

雙頰緋紅,霎時間不知該說什麼好,心撲通撲通地直跳,殘留的淚水頓時滑稽了起來。

垚冰,也沉靜了。什麼時候,他的理性也會如此失控了?

初雲掐著心,移回視線,只見他背對過去,頎長身子微微抽搐著,還間歇發出模糊的悶嗚聲,難不成——他……哭了?

她鼓起勇氣,食指在他闊背上戳了戳:「你還好吧?」

「不好。」

「你……你……你別這樣嘛!」腦筋一片亂,輪到她慌了,「大男人是不能哭的,要不然,將來會娶不到新娘子的。」

「會娶不到新娘子呀,那……」

他遲疑嘍,看來這招有效咧!正當初雲心裡竊喜……

垚冰霍地轉過身,笑眯眯對她撂了句:「那你賠我!」

「你、你、你騙我?」

「有嗎?我騙你什麼了?」裝無辜,可是他垚某人的專長吶。

初雲仔細一想,他有誤導的嫌疑,但的確沒有欺騙的事實,於是道:「算了算了,不同你計較了,折騰大半夜,我要回去休息了。」

「好娘子,我護送你回去。」

「等等,你剛說什麼?」她不會聽錯吧?!

「我護送你回去呀!」他答得很順。

「不不不,這句之前的那個。」

「哦……你說那個啊……」垚冰湊了張大笑臉,往她面前擺去,然後,慢條斯理地送出了三個字「好、娘、子!」

※※※

以昔日絕天門在武林呼風喚雨的空前盛況,對於身為絕天門四堂主之一的皓燕垚冰,西門世家自是極力邀請,而垚冰也爽快答應過府暫住。

「皓燕堂堂主能賞臉,是西門世家的榮幸。」說話的男子長身玉立、氣度雍容,乃是西門世家少主,西門劍淵。

「少主言重了,絕天門早已解散,如今垚某人是閑雲野鶴,非一堂堂主。」

西門劍淵微微一笑,並不接話,徑自轉看垚冰身旁的初雲,溫聲問道:「這位姑娘,不知如何稱呼?」

「咦?你怎麼知道我是姑娘?」

「哈哈哈哈哈,小姑娘快人快語、倒是直率。」西門劍淵朗笑,眼底微露興味兒,「其實萬物陰陽有別,只要定心觀看,外表喬裝總能識穿。」頓了頓,繼續說道:「姑娘既是皓燕的朋友,當然也是劍淵的朋友。」

初雲向來誠實,一見面就認親認成這套,實在學不來,不過,看在人家願意「收留」她的分兒上,還是勉勉強強擠了個笑。

這一來一往,看得垚冰滿肚子好笑,嘴上卻還維持客氣:「承蒙少主招待,咱們感懷在心,就不言謝了。」

西門劍淵輕輕頷首示意,並向一旁的總管囑道:「熔叔,兩位貴客就麻煩你帶去廂房了。」

注視著垚冰二人尾隨總管而去的背影,深沉的眸光閃過了一抹笑意……

※※※

對於留在西門世家的決定,垚冰是盤算過的。

既然回中原是為解決《絕天神鑒》的流言,能找個安全之地作為據點是最好不過,這樣可以省去應付雜牌烏龜禽獸的氣力。

至於,西門世家究竟有何企圖,就必須再觀察了。據他所知,舉凡百姓日常所需之物,西門世家無不參與買賣,近年來更廣設客棧酒肆,甚至經營往來西域的車隊,但林林總總,就是沒聽過西門世家想在武林一爭雄長……

驀地,門邊探進了一個腦袋,是初雲。

「噯!你瞧瞧!」俏臉蛋凈是興奮,她拉拉自己的衣裳,「剛聽人家說,這不是布,是霜紈吶,從齊地運來最好的霜紈。」

「傻丫頭,你曉得什麼是霜紈,哪裡是齊地么?」他好笑地瞅著她,原本思忖的凝嚴神情登時化了開。

「嘿嘿……就說了,這些都是『聽人家說』嘛!」初雲搔搔後腦勺,尷尬笑笑,「你們穿的衣裳都是這樣么?好軟好薄,而且……」抬抬手、動動腳,「不大好活動吶!」

垚冰將她拉近了些:「中原的姑娘家多半待在屋裡,不像你在草原要照顧羊兒、往外跑,都做些粗活兒。」

「那你瞧瞧,我這樣穿好看么?」邊說,邊旋了個身。

「唔,這個嘛……」垚冰故作沉吟,「好聽的、難聽的,你要哪一種?」

「兩種都要,不過你先揀難聽的說好了。」

「還是先說好聽的啦!」垚冰眨眨眼,神秘地笑了笑,「好聽的話是……好看!很好看!非常好看!」

這個答案令人相當滿意,就怕接下來的另個答案絕情絕義。

「至於難聽的話嘛……」他清清喉嚨,「好不好看,我根本不在意,我只在意一件事——這姑娘,我喜歡!很喜歡!非常喜歡!」

他的話,逗得她又暈紅了頰,「你呀,每次回答都不正經!」

「唉,居然連好娘子都不信我,天地良心啊!」他誇張嘆了口氣,再度舉起了誓掌。

「你的『天地良心』,說得這麼容易,誰敢信吶?」初雲抓下他的大掌。

深眸熱辣辣、直勾勾地瞅著她,唇畔帶著笑謔:「你可以不信我的『天地良心』,不過『好娘子』三個字可不能不收!」

他的話很甜,聽了這麼多回,心裡還是歡喜如蜜,但這回,她卻選擇靜默地背過身去。

「嗯?怎麼啦?」垚冰察覺出她的不對勁,伸手一攬,將她攫進懷裡。

初雲輕輕掙了開,回身探向他的眼底,小臉認真非常:「這些話,你有多少當真?」

猛然聽到這個問題,垚冰一時答不上話,竟微微發起怔來。

見他凝了表情沒了話,等了半晌,初雲終於苦笑起來:「連你自個兒都不清楚么?那……就當我從沒問過吧!」

說完,巧影晃閃,掠門而出。

連你自個兒都不清楚么?脆亮的叩問,依舊回蕩室內,久久不散。

她的到來,將他因著流言的沉思拂了開;她的離去。卻讓他跌落另個無涯的凝想。

該怎麼告訴她——那些話代表什麼,他心裡雪亮;只是,在面對自由的呼喚時,如今的他,還欠缺承認受羈的勇氣,以及,義無反顧侼離的決心?

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戲雲心

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第九章

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