第一章

在這生活疾苦的時代里，想要有一頓溫飽簡直比登天還難。為了不讓自己餓死，不論是大人，或者是還懵懂無知的小孩，都要為一餐溫飽而辛勤的工作著。

「阿遙，你在做什麼？拖拖拉拉的，動作快一點，你今天要是沒把這些木材砍完，那你今天也不用吃飯了，聽到了沒有？」

一個一臉尖酸刻薄的中年女人對着正在辛苦工作的小男孩無情地吆喝着。

「是的，娘！」

聽到小男孩的回答，那中年女人這才滿意的走進屋子裏。

小男孩的名字叫尹子遙，約莫十三歲。

尹子遙吃力的揮動笨重的斧頭，努力地砍著一堆又一堆的木材，而這堆積如山的木頭是他在天未亮時，獨自一人到深山裏撿拾回來的。

如今，已過晌午。自早上辛勤工作到現在的尹子遙仍舊滴水未進，飢餓已教他小小的身子禁不住地顫抖著，可是他依然持續着手中的工作。

因為如果他認真的工作，勉強還有一頓飯可吃，要是他倒下，不能工作了，那他只有等死的份。

好不容易劈完了如山的木材，尹子遙放下手中的斧頭，口渴的他正想走到井邊喝水，卻教廚房裏的催促聲給吸引住腳步。

「小虎、小雄，快吃、快吃！要不然等一會兒你哥哥進來了，你們可就沒得吃了。這些肉可是娘省吃儉用、費盡千辛萬苦才買來的，所以你們要趕快吃，千萬不能讓你們的大哥給瞧見。」

「是，娘！」尹小虎、尹小雄兩人乖巧地低頭猛吃。

他們的娘親則心滿意足地望着兒子們吃得津津有味的樣子，兀自微笑着。殊不知，她的一切作為全落在尹子遙眼裏，也深深地傷害了他幼小的心靈。

尹子遙躲在小窗旁觀看廚房正在上演的劇碼，不禁感到一陣心寒，原本飢餓的感覺已不復在，徒留下無限的酸楚，而乾渴的小嘴裏也不再感到渴意，反倒日溢滿苦澀。

哈！她需要如此做嗎？尹子遙在他的心裏無聲的吶喊著。

尹子遙滿心悲戚地走回房間，說是房間其實不過是間連風雨都擋不住的殘破小屋。

由於尹子遙的生母在他很小的時候便因病去世，所以自小他就與父親相依為命，父子感情很好，生活雖苦卻也過得愜意。他在家洗衣煮飯，父親則出外謀生活。

直到尹老爹在外工作時，認識了尹子遙現在的母親，也就是他的二娘。於是，一切漸漸地走了樣。

起初，尹二娘剛被娶進門時，對尹子遙是百般的呵護疼愛，簡直是把他當成寶一樣，凡事都愛護有加。

這使得尹子遙也開始對她產生孺慕之情，以為他父親娶的是一位溫柔賢淑的女人，更以為她會是一位好母親。

但是誰知隨着時日一久，尹二娘的本性終於隱藏不住而原形畢露。

個性陰險狡詐的尹二娘自始至終都不曾將尹子遙當成親生兒子看待，剛開始之所以會對他那麼好，無非是要做給尹老爹看，而地確實也辦到了！

她成功地騙過尹老爹，也讓尹老爹與尹子遙父子間的關係愈來愈疏遠。

尹二娘的心機非常深沈，常常有意無意地在尹老爹的面前搬弄是非，像似無心卻是有意地說着尹子遙的壞話。

剛開始，尹老爹並不相信她的話，但是日子一久，又在尹二娘一次次的言語攻勢之下，他也逐漸地轉變他對尹子遙的態度。而這一切也在她為尹老爹生下第一個孩子後有了更巨大的轉變。

尹老爹最初只是疏遠尹子遙，但當尹二娘為他生下第一個孩子后，他卻由慈父轉變成尹子遙一點也認不得的陌生人。

尹子遙並不責怪父親，畢竟母親過世后，他是由父親含莘茹苦撫養長大。

可是，他不能釋懷的是，為何最後一切都走了樣？

當初，尹老爹要娶尹二娘時也是經過再三的考慮，而他也一再對尹子遙保證他們還是會如從前一般，他是絕不會讓尹二娘欺負他的。

當初的誓言猶在耳畔，可是一切卻難以恢復以往。

「遙哥，你在做什麼？在睡覺嗎？」

尹小虎悄悄地走到尹子遙的身邊，輕輕的搖晃將頭埋在雙腿間的尹子遙，小聲的問道。

「沒有，我沒睡。有什麼事嗎？小虎。」尹子遙抬起頭來溫柔的對尹小虎微笑，縱使他的內心已是酸澀一片。

尹小虎自他的懷中拿出一個鰻頭和半個肉包子遞給尹子遙。

「遙哥，這些給你吃。」尹小虎用他稚嫩童音催促着尹子遙快些吃。

尹子遙看着捧著食物的尹小虎，內心頓時感到陣陣暖意。

他知道這些食物一定又是弟弟們見他沒有吃飯，兩人趁尹二娘不注意時，偷偷地為他留的，然後再出尹小雄負責纏住尹二娘，讓尹小虎送食物給他。

而他也明白這半個肉包子一定是小虎強忍住饞意，將他的份讓給他吃的。

「謝謝！」尹子遙感動地緊抱了尹小虎一下。「哥哥吃不了這麼多，這個肉包子你吃就好。」

尹子遙拿起饅頭慢慢吃着，雖然饅頭一點味道也沒有，但他的心卻充滿甜味。

尹小虎看着尹子遙高興的吃着饅頭，他也跟着坐在他身邊吃起那半個肉包子。

「阿遙，近來附近的糧食已被我們尋遍、尋盡了，鄰近的材火也差不多被你撿盡……」說到這裏，尹二娘開始支支吾吾起來。

尹子遙見狀也只能耐心的等待她的下文。

終於，尹二娘露出了一記頗感為難的笑容，她難得地走近尹子遙的身邊摟着他瘦小的身體，軟言軟語地對他說道：「阿遙，我和你爹商量的結果，呃，是這樣子的——」

尹二娘兒尹子遙不搭腔，又開始拖拖拉拉地不說明自，而她真正的目的無非就是希望尹子遙能自己開口詢問，替她免去一場尷尬。

尹子遙看了看坐在一旁一臉不耐的父親，他明白尹二娘待會兒要說的准不會是什麼好事。但是，不管他是答應也好，拒絕也罷，最終的結果還是要遵照尹二娘的話去做，不然，他是免不了受一頓皮肉之痛，少不了會挨一頓餓的。

終究，尹子遙還是認命了，他苦澀地開口：「娘，您有話直說，孩兒照辦就是了。」尹子遙在心裏輕嘆一口氣。

「咬喲，阿遙真是個好孩子！」尹二娘粗魯地揉弄著尹子遙如黑絲的頭髮。

「當家的，您說是不是啊？」尹二娘一聽尹子遙這麼說心裏可高興了，不過，城府極深的她馬上又對着尹老爹露出了一臉諂媚的笑容。

尹老爹一看到她的笑容，老臉上也露出了一記笑容。但他的笑只對尹二娘，當他的眼對上尹子遙時，又旋即沉下老臉。

對於尹二娘的問話，尹老爹不置可否地經哼了一聲后，即不再看尹子遙一眼，好似看到尹子遙會礙他的眼似的，完全是一副嫌棄、厭惡的模樣。

對於父親的態度，尹子遙不知已被狠狠地傷過幾回，整顆心早已是遍體鱗傷。

「你爹在外工作時，聽說離我們這裏不遠有座林子，裏面滿是果實、竹筍……反正各式各樣的山珍野味應有盡有。我和你爹商量后的結果，是希望你能去那座林子看看，如果真的有如傳言那般，那我們以後就再也不需要過這種有一餐無一餐的日子了。」

真的有這種地方嗎？尹子遙對尹二娘的話有諸多懷疑。

既然有這麼好的地方，應該早就被人採集一空，哪裏還輪得到他們！況且既然是離這裏不遠，為何他從來沒有聽過有這麼一座樹林呢？

不過，二娘說得也有道理，如果那林子真有如人們所說那樣，而他又能尋到那座林子，這麼一來小虎和小雄就不用再挨餓了。

「那我該何時動身呢？」

尹子遙這麼一問，正中尹二娘的下懷。

「當然是愈快愈好。」尹二娘望瞭望屋外的天色，「嗯，現在天色還早，我看你就現在動身，這樣明晚就能趕得回來。」

趕得回來？還不知道這死小孩有沒有命能回來？尹三娘在心裏暗自奸笑着。

「明晚？為何明晚才能趕得回來？」尹子遙不解地望着尹二娘。

「啊，沒什麼啦，我只是想給你比較充裕的時間罷了！」尹二娘頓了一會兒，又兀自笑道：「而且那座林子離這兒也不過十里遠，小孩的腳程又比較慢，所以我想給你兩天的時間來回，應該是綽綽有餘了。」

不過十里遠？哈！

翻過了一個山頭又一個山頭，趕了大半天的山路，尹子遙仍不見尹二娘所說的那座有着豐富食物的樹林。

尹子遙將背在身後的大竹簍放置身側，便找了塊大石頭坐下，讓他疲累的雙腿得以歇息。

尹子遙驚然發現離他不遠處有座非常奇特的樹林，因為位於樹林中央聳立着一棵突出的巨大樹木，而這棵巨樹上長滿了色澤美麗的紫色果實。

尹子遙禁不住好奇心的驅使，背起大竹簍便往林中走去。

雖然是好奇心的驅使，但另一個最主要的原因是尹子遙想摘一些那種紫色的果實，好帶回去給弟弟們一個驚喜。

他想他們看到那些果子一定會很高興！

愈往杯中深處走去，霧氣愈來愈濃厚，地面也愈來愈泥濘濕滑，尹子遙還因此摔了好幾次。

不知不覺中，絲絲細雨開始飄落，尹子遙開始擔心會下大雨，不欲轉身往來處走的，但當他想到弟

弟們時，心中的猶豫還是敵不過弟弟們的笑臉。

最後，尹子遙還是小心翼翼地往前探索。

走着走着，濃霧幾乎遮蔽住他的視線，伸手更是不見五指。

尹子遙前後左右摸索，也分不清自己到底身在何處，但他卻明白自己正往上坡路走着。所以，他推測自己應該正往山上走。

他就這麼走了一段路后，眼前豁然開朗，霧氣散去，終於可以看清路了。

原本尹子遙還擔心自己可能會迷失在這一片霧海中，心中一直惴惴不安，這下他總算是鬆了口氣。

忽然間，尹子遙發現先前所看到的巨樹已然矗立在他的眼前。它的雄偉巨大給了他一種直入雲霄天際的錯覺。

巨樹的四周長滿了翠綠的竹子，竹子包圍着巨樹，好似要護衛巨樹一般。

尹子遙望着眼前的奇景好一陣子后，便走到樹下放下背後的大竹簍，開始撿拾掉落在地上的紫色果實。

他發覺這顏色漂亮的果實有股說不出的馨香，禁不住香味的引誘，尹子遙隨手拿了一顆吃了起來。

多汁、香甜的芬芳果子，讓尹子遙頓覺口齒留香，一口接着一口地吃着，每一口都帶給尹子遙無限的驚奇。

他從來不曾吃過這麼特殊好吃的果子，真是太特別了！

要是小虎和小雄也吃了，他們定會高興得又跳又叫。想到這裏，尹子遙更加快撿拾果實的速度。

過了好一會兒，尹子遙認為撿的果子已夠多了，便轉身往竹林里走去。

他低頭認真地尋找竹筍。

豐沛的雨水讓竹子的根部冒出了許多嫩芽，這使得尹子遙經易地便挖得許多鮮嫩美味的竹筍。

不一會兒工夫，大竹簍便已被他裝了滿滿一簍，尹子遙欣喜地席地歇息。

他心想二娘說的沒錯，這林子裏的食物可以讓他們再也不用過着有一頓沒一頓的日子。

「喂！小鬼，你在我的土地上做什麼？」

突如其來的說話聲，嚇得尹子遙趕緊自地上站起，四處張望着。可是怪了，四周半個人影也沒有。

正當尹子遙納悶不已時，一陣沙沙的聲音驟然響起，兩隻銀灰色的巨豹自竹林中走出。

「小鬼，你是啞巴嗎？我在問你話，你不會回答啊！」

尹子遙已經嚇得說不出話來。不會吧？豹竟然會開口說話，他是不是在作夢啊？

嚇得驚慌失措的尹子遙轉身拔腿就跑，但是在慌張之際，他依然記得將竹簍背起，因為他不想讓辛苦努力掘得的筍子就此丟失。

尹子遙死命地向前奔跑着，可是由於背上的負擔過於沉重，使得他的速度慢了許多。

這時背後傳來一陣聲響，厚重的腳步聲愈來愈快，也愈來愈逼近尹子遙。

追逐他的粗重腳步聲有如擂鼓聲，他的心彷佛快震跳出心口。恐懼的尹子遙鼓起勇氣往後一瞥，驚懼之餘。他更是使出吃奶的力氣拚命地往前跑。因為他身後那兩隻銀灰色巨豹正以驚人的速度追上來。

「可惡的小偷！偷了東西還想逃跑，你以為你逃得掉嗎？」其中一隻巨豹張著血紅大口怒吼道，牠還露出了令人生懼的巨大尖牙。

由於尹子遙奔進了來時路，所以當他跑了一會兒后，霧又開始籠罩在他的四周，使他分不清柬西南北。

霧氣實在是太濃，而且尹子遙在躲避之際早已偏離了來路，跑進了竹林中。

茂密的竹林，讓尹子遙必須左閃右避的找出路，再加上背後的竹簍，更使得他逃起來倍覺艱辛。

「好痛！」由於地面泥濘濕滑，尹子遙不慎地滑了一跤。

他奮力地想站起身，但是踝卻傳來一陣刺痛，尹子遙知道大概是扭傷了，他卸下了竹簍。

就這麼一耽擱，驚地，尹子遙的後腦部整個直撞上柔軟濕濘的泥地，雖說柔軟，但仍教他感到一陣痛。

尹子遙暈眩之際，倏地發現有一隻銀灰色巨豹正壓在他身上。

「啊——」尹子遙嚇得不斷尖叫。

他自腰際拿出剛才用來挖掘筍子的小鋤頭，胡亂地便在巨豹身上刺去。

「痛！」一聲凄厲的慘叫聲倏地回蕩在濃霧瀰漫的竹林間。

受傷的野獸狂怒地張開牠的腥紅血口，毫不留情地便往尹子遙單薄瘦削的肩頭咬去。

一人一獸的血讓尹子達一身腥紅。

就在劇痛之下，尹子遙再度拿起鋤頭想砍巨豹，但剛拿起就教一直待在一旁的另一隻巨豹給咬住了手腕。

一股劇烈的疼痛讓尹子遙紅了眼眶，他痛苦地想掙扎，卻力不從心，他的血自傷處不斷湧出。

「求求你們，放過我吧！我保證不會再來這裏。」尹子遙嗚咽地懇求着壓在他身上的銀灰巨豹。

「不行，我要你死！誰教你竟敢傷我，還讓我流那麼多的血！」巨豹惡狠狠地瞪視着尹子遙，並且還張大了嘴要咬尹子遙的頸子。

「曄，住手！饒了他吧！他不過還是個小孩。」靜默在一旁的另一隻巨豹抬起了牠的巨爪擋在恪曄的面前制止牠的噬咬。

「晾，你在做什麼？拿開你的爪子，我非咬死這小鬼不可，你看他乾的好事，這小鬼差點把我砍成二截！」

恪曄怒火滔天地低咆后，低頭又想咬尹子遙。

恪晾看了一眼恪曄的傷口，牠這次以頭頂開恪曄的頭。「曄，不可以殺人類！」

「晾，你！」

恪曄怒氣騰騰地瞪視着恪晾，恪晾亦不甘示弱地回視着牠。兩頭巨豹互相眈睨著對方，誰也不讓誰。

牠們就這樣僵持了好一會兒。

最後，恪曄才氣急敗壞地鬆開對尹子遙的箝制。不過，牠的一條腿仍重重地壓在尹子遙的腹部上。

恪曄俯首冷眼盯着尹子遙，接着牠伸出舌頭舔舐他肩頭狂涌而出的鮮血。

嗯，這小鬼的血還真甜美。去！牠怎麼在這時候想這種事？恪曄搖了搖頭。

「死小孩，讓你撿回一條命。」

恪曄雖滿心不悅，但牠仍甩頭轉身奔進竹林里。

恪晾走近尹子遙的身旁，低首俯視他許久，幽黑的眼裏隱約有一絲憂心。可是，牠最後還是追在恪曄的身後跑進竹林中，銀灰色的身影立即不見蹤影。

尹子遙原以為自己死定了！沒有想到竟能逃過一劫。

尹子遙緊壓着自己不斷出血的肩頭，掙扎地想站起身，然而卻不能盡如己意，瘦弱的小小身軀因大量的失血而感到虛弱，他坐了起來背靠着竹子。

他藉力使力想站起身，但四肢卻逐漸地失去知覺，不聽使喚。

幼小無助的尹子遙明白自己可能快死了，死亡的恐懼不住地襲向他傍徨的心。

他巍巍顫顫、左右搖晃吃力地向前走，但走不了幾步即眼前一暗仆倒在地，失去了知覺……