36 真相
后底牌揭開：最小的點數。
雖然在意料之中，谷一蟲還是止不住大汗淋漓。一直僥倖於小毛頭已經自生自滅，想不到小傢伙這麼耐活。當然，更主要的是，誰能想得到會有人闖進聖潭山洞呢，除了覃小貝這個小瘋子。
一、千萬不讓小瞧女人；二、殺人殺斷氣，無毒不丈夫。這是谷一蟲在腸子悔破之際，得到兩條重要的結論。
谷一蟲的手動了動，他腰間的短刀彷彿在召喚他的手指。短刀飛出去，穿透可惡的妖女，還有長命的毛頭，最好一石二鳥！谷一蟲最終沒有撥刀，因為，近在咫尺的左雲龍正緊緊盯著他的一舉一動。
他知道遊戲即將結束，只是不甘心，會敗在這個年輕的象一株春草一樣的女孩子手裡。他從內心期待，老天爺也沖自己眨一下眼睛露一下微笑，就象剛才對覃小貝那樣將命運再次翻盤。
「毛頭，別怕！不要妖女威脅，千萬不要亂說。」谷一蟲對毛頭喊，連自己都感覺出來底氣不足。
「毛頭，不要怕，這麼多人保你，照實說，是誰教會你唱那『紅色八眼小孩兒』的歌的？」覃小貝俯下身，拉著毛頭的手鼓勵他說。
「就是外邊說的谷叔叔。」毛頭小手一指谷一蟲，臉上露出十分害怕的表情。
「那麼，毛頭，又是誰把你到這山洞裡來的呢？」
「還是個谷叔叔。」
「毛頭。不要……」「住嘴。讓毛頭說完！」谷一蟲剛叫出半句。就被杜虎大聲打斷。
「毛頭乖。說一說叔是么把你弄到這裡來地？」覃小貝溫聲細語。循循善誘。
「那天早晨我到樹林采蘑菇。樹林里碰到谷叔叔。他先給我吃了塊餅。說『我們玩捉迷藏好不好』。我說不好要還要摘蘑菇回家給媽媽煮湯呢。谷叔叔根本不聽。上來把我眼睛蒙上用布把我嘴巴堵住。扛著我跑了好久好久。就來到了這個山洞。還用繩子把我捆到石柱上。我好害怕。谷叔叔要我不要亂動和我玩一個官兵抓小偷地遊戲。他馬上就會叫來很多小朋友找我|快就會找到我。我好害怕。我再不想玩這個遊戲了。姐姐。要不是剛才你舀水給我喝。我都要渴死了。」
小毛頭地話讓在場所有地人震驚。婦人開始哭泣。男人握拳咒罵有人拿著棍棒撲過來。被杜虎和寨兵擋住。小貝抱起毛頭送到籬笆邊邊地人們馬上接了過來。茅大嬸忙著給毛頭號脈檢查人忙著找水。有人慌著找吃食。
「谷一蟲還有什麼話要說？」左雲龍地目光象一把刀。能將谷一蟲劈成兩半。
「我承認。毛頭是我放在山洞地。」谷一蟲攤開手。出乎意料地爽快承認。但是馬上跟著說：「我本來就計劃馬上將毛頭接出來地。——而且我這樣做。完全是為了山寨。你們都看見了。左寨主已經完全被那個妖女狐狸精迷惑了。王府地郡主招進山寨。必將給山寨帶來滔天大禍。我編童謠。藏起毛頭。嫁禍妖女。目地就是將妖女早日除掉。讓山寨重回往日安寧！事實上。妖女地確罪不容赦。就是她殺害了阮師爺！我承認我考慮不周。差點害了小毛頭。但是老天在上。我真地是為了大家、為了山寨著想啊。」
谷一蟲一番話，將原本握刀怒對的杜虎說得又呆在原地不動。水長老還輕輕道了聲：「似乎也有道理。」
左雲龍嘆口氣，踱了兩步轉身正對谷一蟲：「老四啊老四，你的心思比巴犬細密，功夫比杜虎高強，這麼多年來，我為什麼一直沒有把你提上來？就是因為你的花花腸子太多了，露臉的事爭著做，有點錯誤就推給別人，但是我絕沒有想到你會走到今天這一步。你真是不見棺材不落淚，不到黃河不死心啊。——我最後給你一個機會，你若象個漢子痛痛快快地承認，到時我也給你象個漢子的痛痛快快的走法。否則的話，山寨的弟兄一人一口就能把你撕碎下酒喝！」
谷一蟲沖左雲龍大嚷：「大哥，你才是色令智昏，徹底被妖女迷惑了，才千方百計為她講話，竟連兄弟情誼都不顧了。我問你，大哥，我為什麼要害阮師爺，我與他有什麼深仇大恨？我沒有任何動機！我更沒有象你一樣瘋。」
左雲龍搖搖頭，對谷一蟲不再抱任何幻想，冷冷地道：「動機當然有，只因為阮師爺無意中截獲了你一隻鴿子，破知了你不可告人的一個巨大秘密。」
谷一蟲全身一震，猶硬嘴回道：「我喜歡花鳥，養花草養鴿子眾人周知，這又有什麼不可告人的大秘密？」
「你同蓮教勾結的大秘密！」
左雲龍此話一出，包括木長老、水長老在內所有人，個個聳然動容，猶如冬日裡聽到一個的驚天霹靂，一時全都被震憾在那裡。
蓮教全稱「聖火蓮教」，是百多年來隱存江湖的第一大邪教，前朝將亡群雄逐鹿之際，蓮都曾有百萬之眾，勢力遍布大江南北。本朝太祖文功武略天運承身，掃蕩狄虜平定天下，各方勢力或消或滅。本朝建立之初，太祖皇帝詔令天下，除釋道兩家之外，嚴禁民間以教解社，蓮教教眾反彈甚大，犧牲也特別慘烈，之後蓮教偃旗息鼓，星火潛藏幾無聲息。直到三十年前，傳說蓮教中出現了一位秉文兼武不世出的領袖，將聖火蓮教死灰復燃，重新振興，逐漸又成為江湖上越傳說越神秘、越傳說越可怕、極具威攝力的一股強大勢力。黑白兩道人物都對之避之及，丐幫與之更是井水不犯河水。今日聽得左雲龍說，四寨主谷一蟲竟然與蓮教有聯繫勾結，眾人無不震憾驚，從心底里感到一種寒意。
阮師爺在《宣和畫譜》「蓮花扇面」一圖中意將蓮花四周補畫一圈火焰，即為暗指聖火蓮教。
小貝縱然冰雪聰明，卻對江湖事物近乎一無所知，所以自然參不透其中的寓意，但是左雲龍卻一望
谷一蟲聽罷先驚后愣，隨後哈哈狂笑：「我與蓮教蓮教勾結，大寨主你是在說夢話吧哈哈哈~~」
水長老微有不滿，對左雲龍道：「如此大事，不可亂講，說話要有證據，切莫胡亂懷自家兄弟。」
「我這樣說自然有證據，」左雲龍從懷中摸出一個火柴棍大小的小紙卷沖谷一蟲問：「蓮教給你的最新情報，由你養成的信鴿晨夜送來，你想不想聽聽？」
谷一蟲看見紙卷臉上勃然變色。昨天傍晚回到寨中，左雲龍就一直注意著谷一蟲的鴿子和天空，夜晚亦悄悄出院，潛伏谷一蟲院子周圍。谷一蟲在院內正常作息不見異常直守侯到凌晨申時，正當左雲龍將要放棄之際天藍暗空中飛來一點小小灰影，左雲龍手疾眼快飛鏢將其打落皇天不負有心人，飛鏢擊落的正是谷一蟲伺養的從百裡外飛回的信鴿子左腿的小銅圈裡，裝著一個小小的紙卷。
現在，左雲龍將小紙卷打開，輕聲念道：「十援今至，配合接收。」
谷一蟲聽罷手指紙條變大叫：「地圖能偽造，這紙條自然也能栽贓。」
左雲龍還未答話，外面噔噔跑進一名寨兵，直接跑到左雲龍前面，喘氣稟報：「報告大寨主，外寨忽然到來十名陌生的高手，能夠正確對答山寨口令，還說是應四寨主相邀，請求進入內寨。幸虧巴寨主事先得到你的指示，在外寨坐鎮，將十人引入桃花林，現在皆困於驚門之中。
巴寨主特派我先來稟。」左雲龍凌晨截下信鴿之後，即與沉穩寡言的巴犬通氣，讓他今日親自到外寨，如有陌生人來，統統引入桃花林拿下。
左雲點頭，回道：「集合留守寨兵過去支援，命令巴寨主切切捉拿活口。」寨兵領令而去。
寨兵來之後，彙報答話之時，谷一蟲面如死灰，緊緊閉上鋼牙鐵嘴，再無一語。
杜虎再忍不住，狂吼一聲，不可遏，撥刀沖向谷一蟲。
谷一蟲撩刀相迎，向後避開杜虎和左雲龍，退向水長老一邊，口中叫道：「水長老，救我！」
水長老衣外看來兩手空空，灰色九袋長衫衣袖裡，卻一直隱掖一把精鋼打制的精緻牛角尖刀。看到谷一蟲後退著過來，水長老兔起鶻落，猛然欺身上前，撥出尖刀從身後直接**谷一蟲后心，同時嘴裡恨恨罵道：「叛徒、內奸！算我瞎了眼，竟推薦你做寨主！」
谷一蟲全力防範著正面的杜虎和左雲龍，絕沒想到後面的水長老快如鬼魅地對他下手，只覺後背一涼，心臟即被尖刀從后捅入，大口鮮血從口鼻湧出，掙把著轉過身，盯望著撥出尖刀的水長老，面上露出極不可議之神情，以手相點，卻再不能說出一個字，仰面撲嗵倒下。
杜虎彎腰探望，谷一蟲已睜目氣絕。杜虎朝他臉上狠狠啐了一口，跺腳罵道：「真是便宜了你！」
殺害阮師爺，嫁禍朱貝兒，綁架毛頭，勾結蓮教，谷一蟲確實死有餘辜！但是如此眨眼間的死法，讓左雲龍和木長老心中暗叫可惜。谷一蟲究間在何時、又怎樣與蓮教勾上線索，蓮教對山寨、丐幫了解多少，又到底有著怎樣陰謀，全都都隨著谷一蟲的閉眼而不得而知了，這不能不說是一個太大的遺憾。
水長老擦凈帶血的尖刀，彷彿也意識到了什麼，不住跺腳長嘆：「咳，太急了！我太急了！我真不該，咳！」卻也無可奈何。
變故突如其來，谷一蟲橫屍在地，很多個真相明了，又有很多個問號浮起。草地上眾人一時默默，大部還沒有從這場驚變中醒來。左雲龍揮手命人將谷一蟲屍抬去，毛頭也早已被送回了農莊，
「喂，你們到底要將我怎麼辦啊？」籬笆那邊忽然傳來覃小貝的問聲。
方才覃小貝象看戲一樣，在籬笆另一邊目睹了全部過程，木長老撥刀捅入之際，她下意識捂住眼睛，卻也沒有避開那血腥的一幕，這是她人生第一次，親眼看到一個人將另一個活人殺死，讓她扶住籬笆嘔吐半天。谷一蟲儘管罪大惡極，但不知怎麼眼看他死去，覃小貝還是感到不適和茫然，遠遠壓住了冤情昭雪的快意。
一直等到谷一蟲被抬走，覃小貝才放下雙手，穩了穩心情在籬笆那邊大聲叫：「還要不要燒死我呀，請趕快給個準話好不好？」
杜虎滿臉尷尬，低頭不敢看覃小貝，彷彿他欠了這個女孩一筆他根本無法償還得了的銀子。
木長老、水長老對視一番，再看看左雲龍，左雲龍將臉扭到一邊，故作沒有看見。木長老推不過，拄著拐杖向前走了幾步，對著覃小貝說：「案情已經明朗，阮師爺被害、毛頭失蹤查明皆與你無關。你已經無罪了。」
小貝不依不饒追問：「那麼，我私闖聖潭的罪，還追不追究了？」
「小貝。」左雲龍出聲打斷小貝，唯恐她得寸進尺，說些讓木長老更加為難下不了台的話。
木長老百年老薑，麵皮遠比杜虎老辣，對覃小貝的話不以為意，當著眾人的面大聲告訴她：「擅闖聖潭，原本大罪，念你進洞原本救人，同時找出蟒蛇，偵破兇案，找回毛頭，為山寨除去兩大隱患，於丐幫、山寨有大功，功過相抵，不獎不罰。以往所有事情都一筆勾消，不再追究。」
老頭說得倒輕巧，本主在閻王門口連打了幾個滾，你連個道歉也沒有就這麼了了？不過覃小貝也沒有心力進一步深究，只是趁熱打鐵向木長老請求：「既然這樣，就趕緊把我送出山寨吧。我保證回去之後，將這一段記憶全部抹去，永遠不會記起山寨。」
木長老捋須沉思，沒有馬上作答。
左雲龍卻在對面大聲回道：「不行，除非你做了我的押寨夫人！」