第十七章

話雖這樣說，羊大任還是怡然端坐，沒急著走。

長臂伸了過去，把不屬於他的那杯、只碰了碰柔軟芳唇的酒杯給拿過來。

然後，仰頭一飲而盡。

回到他在京里的住處——是吏部早已幫他安排好的——都已經過了一更，夜深人靜了，但府里還沒有熄燈，有人在等他回來，果然，小廝在門口迎接，提著燈籠幫他照路。穿過前院，走上長廊，便見一個身形窈窕，腰腹之間卻有些圓潤的女子身影迎了上來。

「碧青，你還沒睡？」羊大任一見，便溫和地責備道：「不是說了要你別等門嗎？都懷著身孕了，還剛從藺縣一路長途奔波進京，怎麼不多休息？」

來的可不就是當年隨他南下的碧青。此刻已經有著四個月的身孕，還堅持要隨他一道回來。

只見她已做婦人打扮，一臉關切地問：「大人去了黃鶯樓嗎？見到……見到小玉姑娘沒有？」

羊大任笑了笑，點頭。

「那她現在可好？是胖了，瘦了？還是一樣好看嘛？」碧青急急問：「你們見了面……可有……好好敘舊？」

「敘舊是有的。」羊大任只簡單回答，「小玉現在是京城第一名伎了，黃鶯樓又大又氣派，下回你也回去看看吧。」

碧青聽了，臉色黯淡下來。

「可是……碧青，沒臉回去見小玉姑娘。當年……」

當年，七王爺、蘭姨連同碧青自己，聯手讓他多了個丫頭隨行。而羊大任是答應了碧青的，知道這件事情的來龍去脈之後，真的沒有生氣。

歲月果真如流，一下子就五年過去了。

「當年，那是多久以前的事了，小玉不會放在心上的。」

碧青半信半疑，「真的嗎？大人，是她這麼說的？」

自然不是，不過大概八九不離十。回想藍小玉今夜突然見著了他，卻自始至終那個水波不驚、猶如老僧入定的模樣，羊大任在心裡暗自想著，她大概連他都不放在心上了，又怎麼會在乎當年碧青做了什麼？

雖然早有準備，但此刻，心底還是突然一抽。

他設想過他們重遇的景況，猜想過她會有怎樣的反應；也許憤怒、也許怨恨、也許有眼淚、有責備、也許會教他滾得遠遠的，再也別出現……

就不是那個暮氣沉沉的平靜淡漠樣。那樣的態度，傷人最深。

但是，他只對碧青安撫道：「沒事的，你快去休息吧。」

畢竟他也不是昔日那個什麼都說出口的少年讀書人了。不管有什麼心事、有什麼煩惱，表面上是絕對看不出來的。

眾人一開始都以為他不過是個讀書人，年紀又輕，鐵定是手無縛雞之力，百無一用；偏偏又眼高手低，選了藺縣去當官。藺縣不過就是個窮苦地方。多年前水患之後，壯漢、年輕人大多都到外地去了，還有山賊流竄，根本可算是不毛之地，當官的沒人想去那兒。

沒想到，在這個年輕書生縣令到任之後，短短几年內，研發了以藺車混織的布料，又輕又暖又堅固，比起金絲棉、皮革等價昂又笨重的材質來說，實惠又實用，軍隊、旅商、乃至於販夫走卒，莫不爭相選購。

還有，藺縣出產的藺紙也成了搶手貨，紙張堅韌又漂亮，寫起字來圓潤光滑，又不易褪色，連宮裡各處都大量訂購，一時之間洛陽紙貴，供不應求。

偏偏這些全都要靠藺縣出產的特殊藺草，以及生長在藺縣的人們巧手編織製造。這一切，還恰恰好都掌握在那個看似斯文的羊縣令手上。

而羊大任也真厲害，不管是有再艱難的困境、再大的買賣、再多的繁瑣事兒在腦子裡繞，他永遠微笑以對，客客氣氣，從從容容的解決難題。

「大人，碧青只要想到小玉姑娘，就睡不好、吃不下，又怎麼能放心？」碧青苦惱地說著，眼眶兒也紅了。「她也都二十一了，還沒有歸宿，依然待在黃鶯樓，這怎麼成呢？下半輩子做什麼打算——」

羊大任啼笑皆非，「小玉姑娘賺的銀子，可能三輩子都花不完，你擔心什麼？何況我不是說了嗎，她看起來挺好的。你就別再煩了，多操心你肚子里的孩子才是。」

碧青把手輕按在腹部，算是聽進去了。不過她還是抬起頭，滿懷希望的對羊大任說：「大人，您會再去黃鶯樓看小玉吧？會吧？」

羊大任但笑不語。

好不容易勸走了憂心忡忡的孕婦，羊大任獨自回到房中，只見下人們手腳麻利，寢房、鋪蓋都已經整理好了。他隨身帶的衣物、書籍也都擺得整整齊齊的，套間外頭連著書房，架上的書、桌上的文房四寶都齊備。

他緩緩走了過去。大掌探出，在桌巾上輕輕撫過。

幾年來事必躬親，讓他的手不再像是讀書人般的白凈，粗硬了不少之外，還結了繭。撫過桌巾時，還稍稍磨勾起上頭已經有些褪色的精繡花樣。

這桌巾，也有不少年了。羊大人的隨從都知道，書房裡一定要鋪上這張桌巾，就算已經洗得有些陳舊了，也一樣。連出遠門也要帶著。

桌巾來歷沒有人知道，就連伺候羊大人生活起居多年的碧青也不懂。羊大人是很和氣的，有問必答，毫無架子，但要是有人好奇問起這件事的話，他總是笑著不多說。

羊大任憑窗佇立，一陣清涼夜風拂過。彷彿又回到多年前的河邊，天籟般美妙的歌聲隨風飄來，洗滌了他煩躁茫然的心情。

但睜開眼，往日歡笑甜蜜便煙消雲散，他又回到當下，黑夜裡，孤零零的一個人。多少個夜都是這樣度過，如今——

如今，他回來了。

【第七章】

僻靜的西山後山腰，濃蔭參天。下午時分，一陣陣優美輕柔琴聲猶如行雲流水般流瀉，回蕩在山間。

「小玉，你怎麼了？」琴音突然中止，梅姐有些沙啞的嗓音詫異在問。

藍小玉也從琴弦中抬起頭，不解反問：「什麼？」

「你的琴音不大對勁。發生了什麼事嗎？」梅姐問。

這幾年來，藍小玉的琴彈得出神入化，樂音間該激越就激越，該低回就低回，從不出錯。但今日下午，她連續奏錯了幾個小地方，自己卻渾然不覺。

藍小玉彎了彎嘴角，「是嗎？也許沒練熟吧，我再彈一次。」竟是完全不答梅姐的問題，逕自低頭，重新撫弦彈奏了起來。

以前的她可是一點兒心事也藏不住，什麼話都要說出來的；不過現在可不一樣了。就算心裡有事，表面一點也看不出來。永遠淡淡的，讓所有人有些忌憚，不敢隨意亂問。

但梅姐關係不同。她就像在看鏡子，小玉的一舉一動、一顰一笑，都像是在看自己當年的模樣。

如今她果然看見了一個長大的小玉，不動心、不動情，百毒不侵，別說被男人騙了，這些年來瘋狂追捧的裙下之臣們，大概連進她的眼裡都沒有過……

「真的沒事嗎？不想跟梅姐說說？」梅姐望著她低眉斂目撫琴的模樣，溫和地問。

「沒事。可能有些心急吧，畢竟一個月才來看梅姐一次，能請梅姐指點的機會不多，得好好把握才是。」藍小玉柔順回答。

「哦？」梅姐笑了，「不是因為怕被人追到這兒來？」

聽她這麼一說，藍小玉原本流暢撥弄琴弦的手指一抖，錚的一聲，琴弦給綳斷了。