第九章 齊宮盛宴
當項少龍看到往宮城的路上塞滿赴會的車馬,彼此擠得緩若蝸牛時,不禁慶幸自己策輕騎的選擇。與姚勝等時而越上行人道,時則在馬車間穿插,靈活迅快的朝王宮馳去。
他所到處,人人矚目,貴女宦婦紛紛揭簾來爭睹他的風采,看看能令紀才女傾心的男子究竟生就怎樣一副長相。
項少龍當然不會使她們失望,頭扎武士巾,勁裝外面瀟灑的披上長大的風氅,挺直的軀幹,俊偉的儀容,掛在唇角似有若無不經意的笑容,加上腰間佩著名聞天下的百戰寶刀,確有令天下美女着迷的魅力。
姚勝等亦感與有榮焉,人人份外挺胸拔背,好不威風。
他們逢車過車,進入內城時,守城門的御衛均肅然致敬。
項少龍卻是心如止水,無憂無喜。
來前他曾再靜坐了整個時辰,沐浴更衣,感到自己的精氣神都攀上前所未有的巔峰,對未來充滿渴望和信心,對眼前一切更感是完全掌握在自己的手裏。
生命的大忌是永無休止的重覆。
可是他自出咸陽踏進戰場后,每一刻都活在巨大的壓力和危機中,而逃亡之後,每天更無時無刻不面對生與死的選擇,到現下則是即將與劍道巨匠決勝於稷下官觀星台的一戰,接着就是返回干山萬水外的溫曖家中,生命攀上最濃烈的境界。
他感到以後都永不會忘掉這赴宴的一刻,人聲車馬聲似乎近在耳旁,又像是從九天雲外的遙不可及。
所有景象都有種似非實質的感覺,只有他和馬兒的運動,才擁有真正的血肉交融。
他正深陷在這奇異的時空之夢的至深處,無能自省,無能自拔,更不願蘇醒過來。
驀地一聲「上將軍「,驚碎了他這清醒的夢。
項少龍減緩馬速,朝聲音來處回頭瞥去,見到後方第三輛馬車的車窗有人探出頭來向他招手,赫然是郭開。
護在郭開前後左右的趙國騎士,均向他施禮致敬。
項少龍策馬停定,馬車好不容易才從後方趕上來,郭開嘆道:「終於能與少龍見面,在壽春我是面對面都不認識,現在終能相對言歡,晶太后很挂念你哩!「
郭開這奸鬼老了不少,兼且胖得臉孔都變圓了,無復當年的瀟灑。項少龍雖不歡喜他,又知他正密謀對付自己,但仍裝出老相識的親切感,笑道:「郭相養尊處優,心廣體胖,若在街上碰上,可能認不出你來哩!「
郭開目光落在他的百戰寶刀處,感觸良深的道:「當年先王一念之差,誤信趙穆,否則今天我和少龍不但該是好友,還是同心合力共抗外敵的夥伴呢。「
項少龍策馬與他的馬車同速緩行,時進時停,姚勝等伴侍前後,更惹得路人圍觀指點。
到了內城,越感受到普城同慶的氣氛,家家戶戶張燈結綵,鞭炮響鳴。
項少龍苦笑道:「可惜命運並沒有『如果『這回事,就像人死了,就永不能復生。就算你能重活在過去的某一刻,人事仍不會從頭改變。「
郭開怎想得到這是他的切身體會,有點意猶未盡的道:「緬懷舊事,總令人不勝感慨。不過傑出的人才,到那裏都會出人頭地,少龍就是最好的例子。「
項少龍心中一動,感到郭開由於以為明天若自己不死於曹秋道之手,亦會死在他的安排底下。所以現在特別多感觸和表現出罕有出現在他身上的坦誠。
他為何那麼有把握呢?
是否真的猜到自己準備明晚會溜走?
除非歌舞團內有人走泄消息,說出自己像吩咐後事般安排好各人的將來,否則外人絕沒法作出這樣的猜測。
想到這裏,登時心中一懍,記起祝秀真的侍婢小寧,自己曾懷疑歌譜是由她偷給張泉的,但始終未能證實。
假設郭開搭上張泉,便可輕易掌握得自己的動靜。郭開一向是智計過人,見微知著,又清楚自己的性格,自可制定出對付他的天羅地網。
若是如此,自己明晚的危險性將會大幅增加,燕趙的伏兵將不止限於佈置在回城的路上。而最大的問題是沒有人能幫他的忙,只能靠自己孤軍作戰。
郭開訝道:「少龍在想什麼呢?「
項少龍淡淡道:「我在想假設郭相要派人殺我,我也絕不會心生怨恨。「
郭開劇震道:「可是在我心裏卻會很不舒服,當年在邯鄲質子府時若少龍手下留人,我郭開那有今天的風光。這種發展確令人心有憾然。「
項少龍想不到他仍記得此事,對他添了幾分好感,但一時卻不知說些什麼才好。
郭開忽道:「當年妮夫人身故后,遺有一子,是否跟從少龍到了咸陽呢?為何從未聽過他的消息?妮夫人是個令人懷念的好女子,可惜天妒紅顏。唉!「
項少龍壓下心中翻起的滔天巨浪,知道呂不韋泄出小盤的身分問題后,就像在平靜的水面投下巨石,引發了其他聯想,例如郭開便在懷疑小盤就是嬴政。
此事非同小可,若讓呂不韋知道,配合從邯鄲抓回來那對夫婦,他們更難有辯白機會。
口上卻應道:「那孩子痛母之逝,途中茶飯不思,兼之旅途勞碌,早病死了。「
郭開「哦「的一聲,表情像是早猜到你會這麼說的模樣。
項少龍再沒興趣和他纏下去,一聲告罪,驅馬加速,連越數十輛馬車,進入王宮。
齊宮內盛況空前。
王席和主賓席設於桓公台上,筵開近百席,桓公台下的廣場則更設了過千席,供較下級的文武官員和各地縉紳人士列席。
表演歌舞的地方是桓公台中的大平台,樂隊則佈於平台下朝向王座處。
宮內到處人頭涌涌,人人盛裝出席,女士自免不了爭妍鬥麗。
齊王擁被卧在桓公台下的點將殿內,神情興奮的接受眾人祝賀。
比他更興奮的是田健,在大局已定的情況下,眾人都對他爭相巴結和奉承,就算不知情的人都可清楚瞧他是盛會中的得意人物。
項少龍向齊王行過朝賀之禮后,目睹仲孫龍爭着向田健獻媚,反是田單不屑的卓立一旁,與呂不韋和郭開閑聊,難免想起了小盤。
誰當上君主,誰就會因權力和臣子的諛媚而腐化,愈難招言納諫,這種效應似乎已成了定律。小盤顯也變了許多,他對自己的感情尚可維持多久?
李園的聲音在他耳旁響起道:「少龍!我們且到靜處談談。「
項少龍笑道:「還有清靜的地方嗎?不用走幾里路吧?「
李園笑起來,扯着他朝殿門走去,經過聚在一例的妃嬪群時,眾女無不深深地盯着他兩人。
項少龍想起清秀夫人和善柔,虎目一掃,卻找不到兩女蹤影。
擠出了擁迫的殿堂后,兩人登上桓公台,內侍宮娥正忙碌地預備陳設壽筵的美酒菜點,好不熱鬧。
他們來到桓公合遠離王席可遠眺城牆外原野的邊緣處,在輝煌的燈火映照下,李園倚欄道:「少龍打算何時回咸陽,願和小弟同行嗎?「
項少龍發覺自己心中真的沒有惱恨他,淡淡道:「不必勞煩了,我還是取道魏境快捷得多,坐船又舒服。「
李園同意道:「確可快上一半時間,但安全上有問題嗎?「
項少龍道:「我會正式要求齊人護送,再加上仲孫龍在旁護翼打點,該沒有什麼問題。「
李園緊跟不舍地追問道:「準備何時起程呢?「
項少龍道:「怎都要待稷下官那場歌舞結束后才可起行,否則我總難放心。「
李園壓低聲音道:「明晚你要小心點。我有信心少龍能安然過得曹公一關,但齊人是輸不起的,聽說暗裏已有稷下狂徒準備若你真贏了,就在你歸程時偷襲你,不若我親來接應你好嗎?你可用燈號和我聯絡。「
項少龍暗叫厲害,假若自己不知他與郭開是同謀,不落進陷阱才怪。
不過他這麼說,也可能是試探自己會否乘夜逃走。
這樣的好意,不答應就是不合情理,遂與他約定燈號的方式。
項少龍故意道:「回壽春后,請代向令夫人和太后問好。「
李園眼中閃過沉痛的神色,一把抓着他肩頭,叫道:「少龍……「
項少龍心頭一陣激動,平靜地道:「什麼事?「
李園如夢初醒的鬆開手,搖搖頭道:「沒什麼,只是想起不久又要各處一方,異日還可能在沙場上決戰生死,一時激動吧了!真沒什麼。「
項少龍心中暗嘆!
韓闖的笑聲傳來道:「原來李相和上將軍躲到這裏,少龍確是不同凡響,三大名姬輪流問我你這美男子在哪裏,累得小侯嫉忌得差點要自盡呢。「
若非是處於敵對的立場,韓闖會是位征歌逐色月的好夥伴。
心想也該去激勵一下歌舞團的士氣,特別是初挑大樑的董淑貞,問道:「她們在哪裏?「
韓闖來到兩人面前,答道:「在最下層的慈懷殿,須小侯領路嗎?「
項少龍道:「我去見過她們,之後覷得機會,就要先一步離開。「
李園諒解道:「該是這樣的,好好休息,我們陪你一道去吧!「
項少龍和他們並肩而行時,趁機道:「無論將來國與國間發展如何,請兩位看在小弟面上,好好照顧淑貞。「
韓闖嘆道:「放心吧!若連這點都辦不到,我們還算人嗎?「
項少龍這點倒相信他。
步入慈懷殿時,項少龍不由一呆,原來大殿以布幔分隔開三區,裏面人影幢幢,不斷傳出女子嬌笑鬧玩的聲音。
項少龍道:「我們就在這裏分手吧,我想單獨和她們見面。「
李園和韓闖有點心情沉重的和他拉手道別,前者道:「明天我們會送你出城。「
項少龍苦笑道:「不必了!我早跟呂不韋和二王子訂好了約。「
鳳菲獨坐銅鏡前,雲娘和小屏兒則為她作最後的補妝。
項少龍動容道:「難怪大小姐能高居三大名姬之首,只是這裝扮,已使人疑為天人下凡。「
鳳菲甜甜一笑,卻怨道:「沒你在旁欣賞,什麼天人都沒意思哩!別忘了這是人家最後一場表演啊!「
旋又笑道:「不要理人家怨言多多,還是上將軍明晚一戰重要,乖乖的早點登榻睡覺吧!明日鳳菲會整天陪你。「
項少龍眼角瞥處,見祝秀真的小婢小寧兒此時借故走過來,更肯定自己的懷疑,知地想偷聽自己和鳳菲的對話,故意道:「待小弟得勝回來,便陪大小姐四處逛逛。「
鳳菲欣然答應。
項少龍又過去董淑貞處,問道:「心情緊張嗎?「
旁邊的祝秀真笑道:「二小姐整天不說話,怕影響了聲線,上將軍說她緊張不?「
董淑貞暗裏抓緊他的手,湊到他耳邊道:「後晚我來陪你。「
項少龍苦笑離開,繞場一周,見團中諸人個個士氣昂揚,那用他去激勵,滿心歡喜揭幔而出,剛好撞著金老大,給他硬拖了去見石素芳。
石素芳披着斗篷,幽靈般站在一角,默默的看着她的團友在進行各種活動,似乎她與其他人全無半點關係,也沒有人敢來打擾她的寧靜。
金老大在項少龍耳旁道:「這女兒自少就性格孤僻,但她的天份,卻不作第二人想。她什麼都不看在眼內,卻什麼都一學就會,而且比任何人好。生平只佩服鳳菲一個人。「
項少龍暗忖看來她連紀才女都不放在眼內,否則為何不見她去拜訪嫣然。
金老大領着項少龍來到石素芳側,低喚道:「素芳!素芳!上將軍來探望你哩!「
聽到上將軍一詞,石素芳嬌軀微顫,空洞的秀眸回復了平時的神采,別轉俏臉,往項少龍瞧來。
這時團內諸女與上下人等均停止原先的活動,好奇地盯着項少龍,要金老大揮手作勢,才不情願地繼續補妝的補妝,調理樂器的調理樂器。
金老大拍拍項少龍道:「你們談談吧!「
石素芳顯然厭惡人人都不斷偷偷朝他們張望,輕輕道:「上將軍請隨素芳來!「
揭開身後布幔,原來是特別區分開來的一個小空間,地上鋪了地席,還有坐墊,銅鏡和掛滿戲服的架子。
兩人席地坐下。
四周雖是鬧哄哄一片,還不時響起樂器調試的音符,但這裏卻是個封閉和寧洽的小天地。
石素芳凄迷的美目緩緩掃過項少龍,然後落在布幔處,淡淡道:「上將軍歡喜孤獨嗎?「
項少龍細心想想,小心冀翼的回答道:「有時我也需一個人靜靜獨處,好去想點東西。「
石素芳幽幽道:「想什麼呢?「
項少龍愕然道:「道倒沒有一定,看看那時為了什麼事情煩惱吧!「
石素芳點頭道:「你很坦白,事實上將軍是素芳生平所見的男人中,最坦誠而不偽飾的人。其他人總愛吹噓自己的了得,惟恐素芳不覺得他們偉大,真要令人嘔心。「
目光回到他臉上,以令他心顫的眼神瞧着他道:「咸陽之會,上將軍在素芳心中留下很深的印象,那時素芳就想,上將軍是否可傾吐心事的人呢?「
項少龍忍不住道:「聽說蒲鵠先生和小姐關係非常密切哩!「
石素芳露出一絲苦澀的笑意,垂下目光,平靜地道:「不是你殺我,就是我殺你,況且人總是要死的,死後就可重歸天上的星宿,那有什麼須用上心神的。「
項少龍默默咀嚼她話內的含意,悲灰的語調,一時說不出話來。
石素芳像陷在為自己編造卻無能自拔的夢境中般,柔聲道:「素芳唯一的願望就是把自己的生命安排得簡單一些,不會牽涉那麼多的人和事。唉!大多數的人和事都像浮光掠影,既流於浮面又沒有意義。真希望可以變成一棵樹,獨自在原野里默默生長,需要的只是陽光、雨水和泥土。「
項少龍嘆道:「難怪小姐歡喜莊周。「
石素芳道:「還有李耳,無為而無不為,小國寡民,老死不相往來。多麼透徹的人生見地。繁榮財富只會帶來社會的不公平,君臣上下,只是永無休止的紛爭,上將軍以為然否。「
項少龍尚是首次在這時代遇到一個持全面否定人類進步文明的人,且又是一個女兒家,點頭道:「現在的情況仍未算嚴重,到了人口大量繁衍,草原變成城市,大地的資源被無休止地消耗至匱乏,野獸變得無處棲身時,那情境才教人害怕。「
石素芳劇震道:「上將軍比素芳想得更遠哩。「
項少龍嘆了一口氣道:「這是必然的發展,打開始人類的文明就處在與大自然對立的那一邊上,與草木禽獸截然不同。「
石素芳默然片刻,意興索然道:「上將軍何時回秦呢?「
項少龍道:「該是這幾天的事,嘿!我也要走了。「
石素芳微微點頭,沒再說話,陷進沉思中。
項少龍長身而起,悄悄離開。