第一章

第一章

成排圓屁股,個個水缸大,高高翹起,左挪右擠,相互擠壓的屁股中,終於透出一絲縫隙,隱約看到縫隙后的東西,撩起袖子伸手一抓,確定抓住了,她趕緊抽回手,丟了一個銅板,轉頭擠出了屁股陣仗,這才直起了腰。

「呼!還真不容易!」蘇迎天騰出手,抹去額頭滲出的香汗,舉起剛剛搶到的白蘿蔔,如釋重負的呼了口氣。

「借個路!借個路!」一陣吆喝。

還沒來得及反應,她又硬生生的被撞了一下,好不容易搶到的白蘿蔔差點跌落地,她擰起眉轉頭一看,撞著她的是一個挑著扁擔的小販,左右兩個竹簍子裝滿了雞蛋。

一旁彎著腰挑青蔥的大嬸,大屁股被那扁擔小販撞了一下,一頭栽進了菜簍,嚇得蹲在前頭的菜販立刻跳了起來。

跌得狼狽的大嬸扯開了大嗓,那尖銳的叫罵聲,和小販回過頭的道歉聲,被淹沒在四周的人聲鼎沸中,誰也沒聽見對方念了些什麼。

左邊有個豆腐花擔,生意跟旁邊的茶油擔一樣好,倒是賣黃鱔的老頭兒,竟跟提著湯糰的大嬸吵起了架,圍觀的閑人讓紛擾的市場更是水泄不通。

這就是汴呂國南濟港的早市。

人聲雜杳,攤販雲集,蘇迎天捧著竹籃,在人群中被推擠著向前,不時仰頸張望,兩旁被人群圍住的攤販是在賣些什麼東西。

在早市挑便宜,可要眼明手快,看中了就猛力鑽進屁股堆中,買個菜像是上戰場一樣,每回隨便買兩樣東西,就大汗淋漓,氣喘吁吁,難怪採買這檔事,人人總推來擋去的,最後還是會落在她肩上。

不過話先說在前頭,她可是堂堂一個蘇家千金啊!卻悲慘得連一個伺候丫鬟也沒有,不僅如此,連買個菜還得自個拋頭露面。

她嗟嘆了一聲,繼續向四處張望,接下來該「搶」些什麼好呢?

突然——

「就是她!我找到她了!」一陣粗啞大吼。

蘇迎天聞聲一瞧,兩個人高馬大的大漢面露兇狠,粗手指朝她這方向指過來。

兩名大漢推開了前方閑雜人等,邁步往她這奔來,人群紛紛自動退讓,就怕被大塊頭給壓著了,蘇迎天見狀也急著想讓開路,誰知腿才一抬,就被那兩人給擋了下來。

「臭娘兒們!敢騙本大爺銀子!你活得不耐煩啦!」其中一個大漢劈頭就連聲大罵。

蘇迎天一愣,怔怔的看著眼前鼻孔冒氣的兩人。

「快還銀子來!」大漢怒眼瞪著她。

「我不知道你在說什麼!」蘇迎天完全摸不著頭緒。

「你少在這裝蒜,你錢吐是不吐?」

「你們認錯人了!」蘇迎天有些惱。

「認錯了人?你是說我們倆同時看走了眼嗎?」另一個大漢也大罵。

「你們到底要我還什麼錢啊?」她有些怒了。

「我們剛剛跟你買了只水煮雞,誰知回去打開袋子一看,哪有什麼雞?只包了一堆水煮蛋和燙石子!」大漢氣急敗壞的大罵。

蘇迎天一聽,頓了半晌,她什麼時候賣過水煮雞?她確定這兩人是認錯了人,卻也大概猜出了端倪。

「我……我不知道你們在說什麼。」蘇迎天仍故作鎮定,眼神直往兩旁飄,在這擁擠的人群中,盤算著逃跑的路線。

「你還跟老子裝蒜?!咱們是買回去孝敬我家大人的,被你這一鬧,害我們腦袋差點搬了家,看我怎麼修理你!」大漢邊說邊捲起袖子就要撲向她。

蘇迎天一看苗頭不對,將手上的白蘿蔔往大漢頭上一敲,籃子往另一個人臉上砸去,轉身就往一旁鑽。

「可惡!別讓她給逃了!」

兩個大漢怒火衝天,拔腿往前追。

蘇迎天拚命往人群里鑽,不時回頭張望,那兩個大漢追得可緊了,似乎真的惱羞成怒了。

這早市她幾乎每天來,哪有小巷窄弄再清楚不過了,眼看兩名大漢就要追了上來,她立刻鑽進一條小巷弄,他們隨她追了進去,左拐右彎的緊跟著。

見還甩不開,她側身鑽進一道巷縫,這夾在兩道牆中間的窄道,僅約一個人寬,蘇迎天也要側身才能行進,那兩個大漢自然是被擋在窄道外,硬是擠不進來。

「可惡!臭丫頭!最好不要再讓老子碰到!」大漢槌著牆,在窄道外咆哮著。

蘇迎天鑽過了窄道,又拐了兩個巷弄,才停了下來,氣喘吁吁的拍著胸捕。

「應該追不上來了吧!」

她努力平穩呼吸,看見手上空無一物,又懊惱的跺了下腳。

「哎呀!我的大蘿蔔!」她滿心不舍,不一會兒,臉上又露出了一股怒氣,雖然剛剛那事來得突然,但她已經知道是怎麼一回事了。

她抬腿又往旁邊巷子內跑,來到早市的另一頭,左右張望不停尋找,一邊還要擔心又有人上前來「尋仇」。

找了許久,前方傳來了一個熟悉的聲音,她立即衝上前去一看。

果然!「來!來!來!水煮雞!好吃的水煮雞!」一個纖細又高亢的叫聲。

是一個女孩的背影,她背上背了個竹簍子,手上拿了包得鼓鼓的紙袋,裡頭裝的想必是她口中的「水煮雞」。

蘇迎天雙手交抱胸前,走上前去,一手抓住她背上的竹簍。

感覺背後像被什麼東西給勾住了,背竹簍的女孩疑惑的轉頭。

「姊姊?」

「你在幹嘛啊?」蘇迎天投去一個質問的眼神。

「賣水煮雞啊!」蘇迎希露出開心的笑。「我今天生意不錯耶!」

「你確定賣的是雞?」蘇迎天揚起右眉,眼神更加疑惑。

「嗯……相去不遠吧!」蘇迎希搔了搔頭。

「你又在做這些不老實的生意了。」

「別瞎說啊!」

「還不承認?那怎會有人追著我要錢?」蘇迎天真想往她頭上敲下去。

「啊?哈!那你可得跑快一點羅!」蘇迎希掩著嘴笑。

「還說風涼話!」

「我說真的啊!別看我背了個簍子,跑得可快羅!」蘇迎希拍了拍自己的大腿,驕傲的說。

「我拜託你!要做生意就老實點,省得哪天我怎麼死的都不知道。」

「誰教你跟我長得一模一樣。」她嘟起了嘴。

「就因為我們長得一個模樣,所以我拜託你,別再掛著我這張臉,出去招搖撞騙了!」

蘇迎希正想反駁時,一個尖銳的嗓音從後方傳來——

「喂!那個背竹簍賣水煮雞的!」

蘇迎天和蘇迎希有致一同的轉頭,一個大娘一手技著腰,一手高舉著一包「水煮雞」,怒瞪著這邊。

姊妹倆對看了一眼,立刻拔腿就跑,蘇迎希背著竹簍跑在前方,蘇迎天幫她扶著竹簍跑在後方。

「別跑啊!你這個小騙子!」大娘撩起裙擺,緊追在她們身後。

池塘錦鯉優遊,池邊翠竹依依,荷花垂柳,小橋奇石,這蘇家的庭院造景,真是如詩如畫,景色宜人。

池塘邊石造茶亭內,爐火正熾,小婢扇火準備煮茶,几上擺了茶罐、茗碗,見水已燒開,先行迴避。

修長的手指慢條斯理的剝除蛋殼,拿起光滑的蛋,扈千瑜咬了一口,慢慢享受著水煮蛋的滋味,一邊欣賞這迷人的景緻。

但這閑情的氣氛可沒瀰漫在四周,站在他一旁的兩個大漢,雙眼不停的瞄著扈千瑜的表情,明明說買回來的是雞,一打開竟是一堆水煮蛋,袋子打開那一剎那,所有人的神經全繃住了。

兩個大漢氣急敗壞,回頭又追不到那個小騙子,只得硬著頭皮認錯,妙的是扈千瑜半字也沒哼一聲,敲著蛋就吃了起來。

扈千瑜舉起右手,站在另一旁的錫穆拿出了手帕,放在他手上。錫穆是扈千瑜最貼身的隨護,他的個性耿直木訥,不苟言笑,站在總是溫文儒雅、談笑風生的扈千瑜身邊,更顯得冷漠難近。

緊張的不只是這兩個出岔子的大漢,扈千瑜優雅的擦了擦手,微抬起頭,眼前的那個人,身上的汗就像淋了一場大雨一樣。

見扈千瑜的眼神看了過來,蘇萬九立刻堆起了不自然的笑容,朝扈千瑜呵呵的笑。

「扈大人喜歡吃蛋,只要說一聲就幫你準備,何必自個兒帶來呢!呵呵!」

蘇萬九肥滋滋的雙手,在胸前不停搓啊搓。

兩個大漢瞪了他一眼。他是哪壺不開提哪壺!

被這麼一瞪,蘇萬九原本前傾的胖身子馬上又縮回來,閉上了嘴。

扈千瑜還是沒開口,一派優閑的吃著蛋,看著眼前坐立難安的蘇萬九,不禁搖了搖頭,早知道他是這種惡人無瞻的人物,就不用特地跑一趟前來談判,真是浪費寶貴的時間。

蘇萬九是汴呂國數一數二的富豪,政商關係密切,貪污走私,無惡不作,他帶領的蘇氏商隊在汴呂國是赫赫有名,阻斷了汴呂國大部分的海上經濟利益。

但他最為人津津樂道的可不是這樁,傳言蘇萬九曾請算命仙卜卦,斷言他此生作惡多端,命中注定沒有子嗣,他不信邪,一連娶了七個妻妾,誰知這些妻妾共幫他生了十七個女兒,還真沒一個帶把的。

蘇萬九取出手帕在額上抹了抹,擰了兩下,擠出半碗冷汗。

他還是不太敢相信,眼前的人真的是龍嘯盟副首領————扈千瑜。

龍嘯盟以殺人越貨的方式在海上崛起,逐漸壯大后才脫離血腥蠻橫,以亦盜亦商的方式生存著,他們阻劫海上的走私商船,收取俸金,對官商勾結的豪商官吏更是毫不留情的榨乾。

龍嘯盟在勢力版圖內也當海上保鏢,護送納金的商船航行,讓他們免受其他海盜團的搶奪殺弒。

長年經營海上貿易走私,蘇萬九對龍嘯盟可完全不陌生,從這支海盜團縱橫海上開始他就深受威脅,每年給的貢奉可完全不敢怠慢,但這麼多年來,就是不曾親眼見過龍嘯盟的龍頭和副首領,當下人衝進門說,龍嘯盟的副首領扈千瑜找上門來時,他可真嚇得當場撒了泡尿,回房換了件褲子才出來迎接。

一見到扈千瑜,他更是說不出話,這人長得眉清目秀,風度翩翩,怎麼看都不像印象中粗蠻的海盜。

但儘管那張臉漂亮得不像話,扈千瑜卻如傳言中的一樣,人前永遠是一張溫和笑臉,他睿智過人,行事精悍,笑臉下性情難測,蘇萬九完全看不穿他的心思。

吃完了一顆蛋,扈千瑜又拿了一顆,叩叩叩,在案邊敲著蛋殼。

那一聲聲就像敲在蘇萬九的心頭,心臟就快被敲了出來。

這人怎麼也不說句話,就盡在別人家吃蛋?!蘇萬九在心裡頭不停嘀咕。

「我說蘇老爺。」扈千瑜剝著蛋殼,終於開了口。

「是!是!是!」蘇萬九立刻抬起了頭。

「你這陣子出海的商船數目,好像減少了許多喔?」

沒想到他會提到這事,蘇萬九的汗又大把大把的滴了下來。

「這……這……」

「你的貨是不是上錯了船呢?」扈千瑜仍是笑著一張臉。

蘇萬九倒抽了一口氣。怎麼這事也會被戳破?是誰走漏了風聲啊?!

扈千瑜看他緊張的老臉,哼笑了一聲。龍嘯盟從一開始的殺人越貨,到後來亦盜亦商的生存模式,什麼樣的爾虞我詐沒碰過,蘇萬九憑這點雕蟲小技,也想瞞天過海。

龍嘯盟在勢力版圖內對特定商隊收取俸金,通常以商船貨物的數目決定稅金多寡,尤其是蘇萬九這種奸商,更是不能放過,但近日蘇氏商隊的船數大量減少,貨物寥寥無幾,事有蹊蹺,果然被扈千瑜查出,蘇萬九據悉龍嘯盟不阻劫軍船,因此靠著政商關係買通軍船,幫他運送貨物。這樣一來,不僅可以減少負責海務的帕司部的稅金,更可避掉給龍嘯盟的俸金。

蘇萬九見事迹敗露,緊張不已。立刻又換上了奸笑的嘴臉。

「扈大人,你別生氣啊!咱們好商量啊!」他的雙手不停搓揉著,幾乎就要搓出一層皮。

「買通軍船走私,這罪可不小啊!要是被查出,可是會被砍頭的!」扈千瑜又吃了一口蛋,沒正眼瞧他。

蘇萬九的腿幾乎要跪了下來,趕緊湊到扈千瑜身邊,臉都快貼了上去。

「不如大人你開個價,算是我給你的賠禮吧!」蘇萬九苦著一張臉,卻還硬要嘻嘻的笑,那張臉說有多難看,就有多難看。

「哎呀!老狐狸有客人啊,」

就在蘇萬九快要哭出來時,響起了一個聲音,蘇迎希背著竹簍往涼亭這走來。

剛剛才和姊姊一路跑回家,擺脫了那個來尋仇的大娘,正準備進廚房把簍子放下,經過庭院的茶亭看似熱鬧,好奇的也跑來湊一腳。

眾人聞聲轉頭,那兩個大漢一見著她,立刻驚喊出聲——

「是你這個小騙子!」

蘇迎希一看到那兩個大漢,立即深感不妙,夜路走多了,還真遇到了鬼!

「大人,就是這個臭丫頭,賣給了我們雞蛋,冒充是雞啊!」其中一名大漢立即向扈千瑜告狀。

蘇萬九一聽,癱軟了半個身。這事還沒搞定,又冒出另一樁麻煩。

「我哪有冒充啊!」蘇迎希走進茶亭,還死不認帳。

「還說沒有,那你說,這堆雞蛋是怎麼回事?!」大漢指著桌上那堆蛋。

蘇迎希一見到桌上的水煮蛋,旁邊還有碎蛋殼,立即換上一張苦臉,大叫了一聲,「哎呀!」

眾人全被嚇了一跳,扈千瑜臉上的線條微微牽動了一下。

「你叫什麼叫啊!」大漢又罵了一聲。

「我賣的是雞啊!可這雞還沒孵出來,就被你給吃了,你的心好狠啊!」

蘇迎希哀聲嘆氣的拿起蛋殼,替它們抱不平。

「哪有這事?!你胡說八道!」大漢氣得大罵。

「你這麼說,我不就變成了殺雞的罪魁禍首了?」扈千瑜掃了她一眼,口氣不慍不火。

「不是的,小女不是這個意思,大人別放在心上啊!」蘇萬九急了,趕緊道歉,轉頭又瞪著蘇迎希。「你別亂說話!煮熟的蛋怎麼會孵出雞呢?」他還擠了一下眼,示意她閉上嘴。

「不是蛋孵雞?那就是雞生蛋羅!那隻雞肯定是生了一堆蛋,你們打開袋子后就飛走了,雞飛了就不關我的事了。」蘇迎希像是看不懂他的暗示,繼續說著。

扈千瑜一聽,正要吞下的蛋,硬是卡在喉嚨。蘇萬九這種惡人,怎麼連女兒都遺傳了他的狡詐?他皺了皺眉,努力要將蛋咽下。

「大人,你還好吧?」錫穆感覺到他神色不對。

扈千瑜一手抓著喉嚨,另一手不停拍著胸口,那口蛋卡在他的喉嚨動彈不得。

「大人,你沒事吧?」兩名大漢也緊張萬分的湊上前。

一旁的蘇萬九更是睜大了眼,不停在心裡禱告,拜託,可別再出亂子了。

扈千瑜比畫出喝水的手勢。

「快倒茶來!」錫穆朝蘇萬九大喊。

「倒茶啊!倒茶啊!」蘇萬九又轉身朝蘇迎希喊。

蘇迎希聞聲,立刻提起爐上的茶壺。

「哎喲!」她叫了一聲,茶水正滾,茶壺提把燙著了她的手。

錫穆拍打著扈千瑜的背,欲幫他將蛋咳出來。

感覺喉嚨中的蛋稍稍移動,扈千瑜用力一咳,蛋終於從口中彈了出來。

就在他漲紅的臉上,緊繃的線條稍微鬆弛時——

「閃!閃!閃!熱水來羅!」

蘇迎希用裙兜包住了提把,將大茶壺抬了過來。

「你抬過來幹什麼啊?倒在茗碗里啊!」

蘇萬九快要暈倒了,也沒拿個杯子,是要叫他整個灌下去嗎?他已經無法再承受更多刺激了。

「重死我啦!提不動啦!」蘇迎希說著,雙手開始顫抖,突然手一滑,整個人往前傾。

就在所有人兩眼圓瞪,嘴巴還來不及張到最大時,那壺滾水就直接往扈千瑜倒去。

他反射性往後一閃,跌坐在地,兩腿大開,熱水灑出一個漂亮的弧線,整個澆在他兩腿中間。

「啊!」凄厲叫聲劃破了空氣。

「大人!」眾人齊聲驚呼。

扈千瑜額上暴出青筋,低下頭看見胯下慘絕人寰的景象,馬上又痛苦的撇過頭去。

「沖冷水啊!快!」錫穆大吼。

所有的人急得像熱鍋上的螞蟻。

「抬進屋!抬進屋!」蘇萬九見情勢不妙,立即大喊。

錫穆和兩個大漢抓住他的手腳,就往屋裡抬去,準備幫他沖水。

蘇迎希和蘇萬九緊跟在後。

才走上木橋。「水!快快丟進水裡!」蘇迎希一個快步衝上前大喊。

扈千瑜猙獰的臉上,雙眼頓時瞪大,還沒來得及開口,蘇迎希已伸出手,使力將扈千瑜往池塘里一推。

撲通!扈千瑜整個人栽進了池塘里。

「你幹嘛推他下去?」錫穆轉頭朝蘇迎希斥罵。

「這樣沖水最快了!」

「拉我上去啊!快啊!」扈千瑜在水中拚命掙扎。

「大人!身子冷卻了,就快上岸啊!」錫穆朝扈千瑜大喊。

「快拉我上去啊!我快淹死了!我不會游泳啊!」扈千瑜雙手拚命掙扎。

頓時,錫穆和兩個大漢的下巴掉到了胸口。

什麼?扈千瑜不會游泳?怎麼從沒聽說過?

「快救我啊!」扈千瑜在水中奮力掙扎。

撲通!錫穆跳入了水中,抓住扈千瑜就往岸上拖。

「快送進房裡!」見扈千瑜狼狽的慘樣,蘇迎希又開口了。

錫穆和大漢抬起剩下半條命的扈千瑜,跟著蘇迎希往屋內跑去。

蘇萬九呆若木雞的癱坐在木橋上,他已感覺到脖子傳來了陣陣酥麻,彷佛預言了自己的死期。

扈千瑜被抬進房裡后,蘇迎希送上了一盆冷水,就逃離現場討救兵去了。

屋內氣氛凝重,扈千瑜呈大字型躺在床上,濕透的衣物已被褪了下來,僅用一塊沾濕的毯子蓋住下半身幫助冷卻,一旁的帘子放下了一半,遮住了他腰部以下。

錫穆和兩個大漢站在一旁,完全不敢出聲,剛剛的場面太讓人震撼了,震撼的倒不是扈千瑜那可憐的命根子,而是讓他們完全不敢相信的事實。

身為海盜的扈千瑜,不會游泳?

令人聞風喪膽的龍嘯盟副首領扈千瑜,竟不會游泳?

那受人尊敬,容智過人,行事精悍的扈千瑜,他竟然不會游泳?

這個事實深深打擊這三個人。

識水訓練是海盜的基本考驗之一,誰會知道身為副首領的扈千瑜竟不識水性!

三人往床上瞄了一眼,扈千瑜打從進門開始,就沒說過半句話,很明顯剛剛一連串的意外,已讓他的男性自尊嚴重受挫。

扈千瑜一向斯文瀟洒,舉止翩翩,連罵人都帶著風流俊俏的眼神,剛剛出了這麼大的糗,讓他在眾人面前幾乎顏面掃地,尤其是他不會游泳的死穴竟被揭發了,心情自然嚴重受到影響。

還有更重要的一點,他受傷的部位,一直是他引以為豪的驕傲。

風流倜儻的扈千瑜,他成篇的風流韻事,對熟知龍嘯盟的人來說,也是無人不曉,雖然他長年橫行海上,但也會在各國港口上岸進行交涉收俸,他行經各地都有鶯鶯燕燕等著他,周旋於無數女子之間,環肥燕瘦各有滋味。

他調逗戲情的天生才能,讓那些紅粉知己為他神魂顛倒,只要挑一下眉,就沒人能抵擋他風流俊俏的眼神,全圍在他身旁蜂喧蝶繞,但這次上岸卻發生這種意外,看來會有好一陣子無法沉浸溫柔鄉了。

「剛剛的事……」扈千瑜的聲音冷靜而沮喪。

「屬下什麼都沒看見。」三人低下了頭,異口同聲。

「很好。」

聽出了他語氣中的失落,錫穆等三人互望了幾眼,這該要怎麼安慰他才好?

「大人!請打起精神,你大腿內側燙傷的情形比較嚴重,重要部位只傷及表皮,導致發紅腫脹和些許脫皮,應不會有太嚴重的影響。」錫穆率先開口。

「是啊!大人,你別太在意,我們剛剛看了你的重要部位,果然如你一樣受人尊敬,無人能及,肯定不出幾日又能重振雄風。」另一個大漢緊接著說。

「不是說什麼都沒看到嗎?」扈千瑜的口氣更沉了。

三人立即住嘴,屋內回復了鴉雀無聲的凝重氣氛。

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竊愛雙心

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第一章

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